Mmc llolan I, Œuvres, éd. Champagneux, t. Il, p

9. Brissot (Mémoires, t. IV, p. 3i3) attribue aussi une part de collaboration à Bonne vil le.

dent de la Société fraternelle des deux sexes. Des femmes signèrent aussi1. Ni Danton ni aucun des Jacobins connus ne signèrent.

Les pétitionnaires demandaient à l'Assemblée nationale de revenir sur son décret de la veille, « de prendre en considération que le délit de Louis XVI est prouvé, que ce roi a abdiqué ; de recevoir son abdication et de convoquer un nouveau pouvoir constituant pour procéder, d'une manière vraiment nationale, au jugement du coupable, et surtout au remplacement et à l'organisation d'un nouveau pouvoir exécutif ».

Il n'était pas question de république, mais on ne parlait pas non plus des « moyens constitutionnels », comme dans la pétition du 16. La république pouvait très bien résulter de cette « organisation d'un nouveau pouvoir exécutif ». En tout cas, on peut dire que cette pétition émanait surtout de républicains. On la considéra comme une pétition républicaine*.

Cependantles pétitionnaires n'avaient violé aucune loi, n'avaientrien dit contre la constitution, n'offraient pas le moindre prétexte à une répression légale. Malheureusement, le matin du même jour, deux hommes suspects, que Ton avait trouvés cachés sous l'autel de la patrie, furent mis à mort, non par les pétitionnaires, mais par les habitants du Gros-Caillou. L'Assemblée nationale et le maire de Paris crurent ou feignirent de croire que ce meurtre était l'œuvre des démocrates et des républicains. On sait ce qui s'ensuivit : la loi martiale proclamée, le drapeau rouge déployé, l'autel de la patrie jonché de cadavres.

1. L'original fut conservé par le courage des citoyens qui ramassèrent les cahiers sous le feu de la garde nationale (Bûchez, t. XI, p. 115). Il a été vu et décrit par Bûchez et par Michelet. Il a disparu, en 1871, dans l'incendie des Archives de la ville de Paris.

2. Il est à noter que le même jour avait lieu une manifestation conforme à la politique de l'Assemblée constituante, et à l'idée populaire qu'un bon roi, un nouvel Henri IV, pouvait seul sauver la France. On lit en effet dans VArni du Roi, par Royou, n° du 18 juillet 1791 : - Hier on avait affublé le bon Henri IV d'une écharpe municipale. Or avait mis à son épée une cocarde nationale, sur sa tête •un couronne nationale. » Et le journaliste contre-révolutionnaire ajoute : « C'est une étrange manière d'I.onorer sa mémoire que de bigarrer sa statue de tous ces signes de la rébellion. •>