CHAPITRE VI

Les républicains et les démocrates

après

l'affaire du Champ de Mars

I. Scission et réaction après la journée du 17 juillet 1791. — II. Aggravation du ■système bourgeois. — III. L'Assemblée constituante ferme toute voie légale à la démocratie et à la république. — IV. Restauration du pouvoir royal.

La journée du 17 juillet 1791 a une grande importance historique. C'est un coup d'état de la bourgeoisie contre le peuple, contre tous les démocrates, républicains ou non. C'est un acte de guerre civile, et en effet la guerre de classes, déjà annoncée, commence.

Du massacre du Champ de Mars date la scission irrémédiable des hommes de 1789 en deux partis, qui ne se nomment pas eux-mêmes, dont chacun se dit patriote, mais que nous pouvons appeler le parti bourgeois et le parti démocratique, parce que c'est la question de l'organisation de la souveraineté nationale qui les divise et les arme l'un contre l'autre.

Scission aux Jacobins, par l'émigration aux Feuillants de la majorité modérée de ce club, qui a peur « des novateurs ardents et inquiets J », et qui veut « la constitution, toute la constitution, rien que la constitution2 »; scission à l'Assemblée nationale, qui, depuis que l'extrême

1. Voir l'adresse des Feuillants aux Sociétés affdiées, au sujet des élections pour la Législative. Bibl. nat., Lb *°/800, in-8.

2. Autre adresse des mêmes, 6 janvier 1792. Bibl. nat., Lb+°/804, in-8. Il faut bien remarquer que tous les Feuillants n'était pas antidémocrates d'une manière intransigeante. Dans la liste des membres du club (Bibl. nat.j Lb *°/805, in-8), je trouve une partie du futur personnel de la république démocratique, et je relève les noms de Cochon, Châteauneuf-Randon, Coffinhal, Ducos, Ginguené, Granet (de Toulon), Kervélégan, La Revellière-Lépeaux, Lanjuinais, Nioche, Pache, Reubell, Salle, Saliceti, Voulland. On y vit siéger, sous la Législative, Monestier (de la Lozère), qui

droite s'abstient, ne compte plus que deux partis : les démocrates, ayant pour orateurs Robespierre, Petion, Buzot, Grégoire; les bourgeois ou constitutionnels, ayant pour orateurs- Barnave, d'André, Le Chapelier etc ; scission, déchirement analogues dans toutes les communes de France; toute la nation divisée en deux camps hostiles, voila les conséquences de la journée du 17 juillet 1791, qui, directement ou indirectement, ont influé sur presque tout le xixe siècle.

ï La bourgeoisie usa de sa sanglante victoire pour persécuter ses adversaires et pour accroître encore son propre privilège politique. Une sorte de terreur pesa aussitôt sur tous les démocrates, soit républicains, soit monarchistes.

Le 18 juillet, le garde des sceaux Duport-Dutertre écrivit à Bernard, accusateur public près le tribunal du VIe arrondissement, pour l'inviter à poursuivre les manifestants de la veille'. Le zèle de Bernard avait devancé celui du ministre. Par son réquisitoire, en date du 17 juillet, il « rendait plainte » des événements du jour même, et requérait qu'il fût « informé contre les auteurs, fauteurs et complices des desseins funestes manifestés par lesdits événements, circonstances et dépendances ». Quels desseins funestes? Ceux des « ennemis publics ou des hommes inquiets et turbulents », qui « ont cru trouver dans la crise de l'État une occasion favorable au succès de leur ambition ou de leur système ». Ce sont tous les démocrates que dénonce Bernard, y compris ces hommes « qui se disent les amis de la constitution et les défenseurs du peuple ». Leur conspiration a été ourdie contre l'Assemblée nationale, contre Bailly, contre La Fayette, contre la garde nationale. « Pour préparer les esprits à la grande explosion, dit Bernard, des hommes sans bas ni chemise ont été stipendiés pour déclamer dans les rues et les places publiques des vers de Brutus 2. Par les intrigues des principaux factieux, des Sociétés patriotiques ont été égarées, et ont secondé, contre leur intention, les projets les plus sinistres; des motionnaires ont été dispersés dans tous les lieux publics pour séduire la multitude par les propositions les plus captieuses et les calomnies les plus absurdes. Enfin, on s'est efforcé de rallier à l'étendard de l'anarchie les ouvriers des ateliers de charité en leur promettant les biens du clergé, et tous les brigands, par les promesses séditieuses du droit de citoyen actif et du partage des terres. » Quant à la pétition du Champ de Mars, son succès « aurait été suivi de la guerre étrangère, de la guerre civile, de la banqueroute et de tous les malheurs ». Ces déclamations de Bernard sont

plus tard, sous la Convention, agira en déchrislianisateur dans ses missions. Mais la majorité des Feuillants était inféodée à la politique bourgeoise et monarchiste.