Arch. dép. de Seine-et-Oise (manuscrit et imprimé

1. Quoique Brissot, ainsi que Condorcet, eussent consenti à un ajournement de la république, à un nouvel essai de la monarchie, ils étaient connus dans toute la France comme des républicains de principe.

L'ORLÉANISME 25i

les départements comme à Paris, attestèrent qu'il y eut en France un mouvement général, très net et assez vif, contre la royauté !.

^] Est ce à dire qu'en septembre 1792 il n'y avait plus de royalistes en France? Nul doute qu'il n'y en eût. Ils se taisaient, ils n'osaient plus avouer leur opinion. Ce silence et cette peur sont une preuve de plus que la France se déroyalisait, puisque le royalisme était évidemment impopulaire, proscrit.

Et ce n'est pas seulement le royalisme absolutiste, contre-révolutionnaire, qui se voyait réduit au silence par le changement de l'esprit public Les monarchistes « patriotes », partisans de la Constitution, ne se sentaient pas moins, on l'a vu, désavoués, dépopularisés *. Personne ne se risquait à proposer de maintenir Louis XVI sur le trône. L'idée de faire du duc d'Orléans un roi ou un régent était-elle plus populaire? Y eut-il un parti orléaniste après le 10 août? Voici ce que nous savons et ce que nous pouvons conjecturer sur cette question.

Sous la Convention, les Girondins accusèrent les Montagnards d'avoir voulu et de vouloir encore mettre le duc d'Orléans sur le trône. Puis les robespierristes accusèrent rétrospectivement Danton d'orléanisme. Beaucoup plus tard, en l'an IV, un journal dénonça les « dantonistes » en général comme agents de la faction d'Orléans 3. Pour ce qui est de Danton, c'est un fait que, du 10 août au 22 septembre 1792, il n'exprima publiquement aucune opinion contre la monarchie *. Peutêtre croyait-il, comme Marat et tant d'autres, que le peuple n'était pas encore mûr pour la République. Mais, s'il songea un instant à élever le duc d'Orléans au trône (ce que rien ne prouve), il dut être vite découragé par la versatilité, la nullité de ce prince dont presque tous ses partisans, depuis Mirabeau, s'étaient dégoûtés 5.

S'il y eut alors une intrigue orléaniste, d'autres Montagnards que

1. Ce que nous venons de dire des élections à la Convention permet de distinguer jusqu'à quel point Baudin (des Ardennes) eut raison et jusqu'à quel point il exagéra, quand il s'adressa' en ces termes à ses collègues, dans son rapport du t" fructidor an III, au nom de la Commission des Onze : « Vous leur direz (à vos commettants) : Français, à l'époque de la mission que vous nous aviez donnée, vous demandiez l'abolition de la royauté : votre vœu est consigné dans les procès-verbaux de notre élection, réunis dans un dépôt public, et qui établissent ce fait d'une manière incontestable. La connaissance que vous aviez de nos principes a dirigé votre choix sur nous. C'est parce que vous étiez certains de notre haine irréconciliable pour le trône qu'au moment de sa chute vous nous avez envoyés pour établir sur ses débris un gouvernement libre. La notoriété de votre volonté nous dispensait de tout examen, et notre premier pas dans la carrière fut de consacrer l'anéantissement d'un pouvoir odieux. » (Moniteur, réimpression, t. XXV, p. 527-528.)