Journal des Débals et des Décrets

. 3. On lit dans le Courrier de l'Égalité, p. 292 : « Un membre propose de faire précéder le décret d'abolition delà royauté d'un considérant où l'on retracera les crimes des rois. M. Dueos : « Tout considérant est inutile. L'histoire des crimes de Louis XVI « servira de considérant. Je demande que la royauté soit purement et simplement « abolie en France. Tout le peuple a consacré ce principe, et vous ne ferez que « répéter le vœu déjà manifesté de la nation entière. >• (Vifs applaudissements). On propose plusieurs rédactions; celle-ci est adoptée à l'unanimité et par mille acclama tions et bravos. » Bibliot. nat., Le 2/708, in-8.

4. Quel était le nombre des conventionnels présents?Le procès verbal et les journaux sont muets sur ce point. On a vu plus haut, p. 268, que, le 20 septembre 1792, quand la Convention se constitua, il y avait 371 présents sur 749, c'est-à-dire qu'il manquait quatre présences seulement pour que la moitié plus un des conventionnels fût à son poste. Comme tous les élus étaient en route, il est évident que, vingt-quatre heures plus tard, il en était arrivé un assez grand nombre pour qu'on puisse affirmer que l'abolition de la royauté fut votée par la majorité des conventionnels. Cependant c'est un fait que l'Assemblée n'était pas, tant s'en faut, au complet dans la séance du 21 septembre 1792, ni même dans celle du 22 septembre.

cœurs, et l'on se formera une légère idée de ce spectacle ». « Quand ce décret, dit la Gazette de France, a été prononcé, des cris de joie ont rempli la salle, et tous les bras sont restés levés vers le ciel, comme pour le remercier d'avoir délivré la terre de France du plus grand fléau qui ait affligé la terre ». « Après cette célèbre décision, lit-on encore dans le Courrier de V Égalité, tous les membres se lèvent à plusieurs reprises, lèvent la main, les chapeaux en l'air, crient : Vive l'égalité/ et les tribunes répondent par les mêmes acclamations. »

Jf II n'avait pas été question de république. Rien n'indique que la Convention eût alors l'intention de laisser innqmé le régime nouveau. Mais elle n'osait pas prononcer le mot décisif. Elle semblait altendre un encouragement du dehors.

Cet encouragement lui vint dans sa séance du même jour, 21 septembre au soir.

Elle apprit que le peuple criait : Vive la République! dans la rue au moment où on proclamait le décret d'abolition de la royauté *.

Des administrateurs du département de Seine-et-Oise, des officiers municipaux et des citoyens de Versailles vinrent lui dire, à la barre, que les volontaires de Seine-et-Oise sont « glorieux de venir prêter devant elle le serment de sauver la république ». La Convention applaudit*. Les citoyens de la section des Quatre-Nations viennent aussi se dire trop heureux de payer de leur sang la « république » que les députés ont « décrétée 3 ».

Le Conseil exécutif prononce aussi le mot de république. Monge, ministre de la marine, déclare à la Convention que les membres du « premier pouvoir exécutif de la République française » sauront « mourir, s'il le faut, en dignes républicains 4 ». Le même jour 21, le ministre de l'intérieur Roland dit aux corps administratifs, dans une circulaire : «... Vous allez, Messieurs, proclamer la république : proclamez donc la fraternité : ce n'est qu'une même chose 8. »

Ainsi, dès le 21 au soir, le peuple et le gouvernement prirent l'initia tive de trancher la question et de déclarer que la France était en république. Mais la Convention attendit au lendemain pour prendre une décision.

Les journaux donnent peu de détails sur la partie de la séance du 22 septembre où fut prise cette décision, que le procès- verbal relate sèchement. Voici le compte rendu du Journal des Débats et des Décretst qui est le plus étendu :

« Séance du samedi 22 septembre 1792, dix heures du matin,

d . Courrier de Gorsas.