La Sicotière, t. II, p

2. Mallet du Pan, Correspondance avec la cour de Vienne, t. Il, p. 33).

On va voir par un seul fait combien ces classifications étaient vaines. Ce Dumolard, que Mallet du Pan représente comme une sorte de royaliste intransigeant (et qui sera fructidorisé), était alors président du Conseil des Cinq-Cents. En cette qualité, voici comment il s'exprima, le 23 thermidor an V, à la fête anniversaire de la journée du 10 août : « Malheur à qui concevrait la pensée de rétablir ce trône! Quel abus do croire que ceux qui l'ont réduit en poudre travailleront à le relever; quo les fondateurs de la république vont, oubliant leur gloire, et se prolongeant dans la fange, servir de vils instruments à une faction liberticide qui les livrerait à la rage concentrée de ceux qui veulent les déchirer en lambeaux! Eh! quel est celui d'entre vous, citoyens, qui n'a pas, sinon coopéré activement au renversement de la monarchie, du moins proclamé hautement dans sa sphère les droits imprescriptibles du peuple4? Quel est celui qui peut transiger avec les rois? qui, les ayant vaincus, lorsqu'ils étaient tout-puissants, s'humiliera devant eux, lorsqu'ils sont vaincus? » Je demande s'il est possible de classer parmi les royalistes d'alors un homme qui faisait spontanément une si vibrante profession de foi républicaine.

Les contemporains parlaient beaucoup d'un parti orléaniste; il n'exista guère, semble t-il, que dans leur imagination. Le duc' de Chartres (devenu duc d'Orléans depuis la mort de son père Philippe- Egalité), émigré avec Dumouriez en avril 1793, avait résidé en Suisse sans faire parler de lui. Le Moniteur du 3 pluviôse an IV annonça qu'il venait de s'embarquer à Stockholm pour l'Amérique septentrionale. Ses deux frères, le duc de Montpensier et le duc de Beaujolais, détenus à Marseille, furent mis en liberté le 3 brumaire an 7 et embarqués sur un navire en partance pour Philadelphie. Tous trois restèrent en Amérique jusqu'au Consulat. Si éloignés de France, quelle influence pouvaient-ils exercer? Cependant les monarchistes qui ne voulaient pas rétablir l'ancien régime devaient avoir logiquement pour candidat le duc d'Orléans, puisque Louis XVIII proclamait qu'il voulait rétablir l'ancien régime,' tandis que le duc était rallié aux principes de la Révolution, et, émigré,' n'avait pas porté les armes contre la France. Les partisans de Louis XVIII avaient très peur de lui. Dans une proclamation du 1er janvier 1797, le comte de Puisaye disait : « L'infâme duc d'Orléans, trop honoré par le supplice des martyrs, revit dans son fils; les factieux ont éloigné celui-ci pour le faire paraître quand il serait temps 1 ». Après le départ du duc pour l'Amérique, il avait circulé une lettre do Mme de Genlis à son ancien élève où, après lui avoir dit qu'un parti voulait l'élever au trône, elle l'engageait à ne pas écouter ce parti : « Vous prétendre à la royauté! devenir un usurpateur, pour abolir une république que vous avez reconnue, que vous avez chérie, et pour laquelle vous avez combattu vaillamment! » Les journaux parlèrent