Voir plus haut, p

2. Grégoire, Compte rendu au Concile national..., Bibl. nat., Ld */4060, in-8

4. Les actes de ce premier Concile national ne furent pas imprimés (comme le furent ceux du second) Sur ses débats intérieurs, voir surtout l'organe périodique des ex-cons itutionnels, les Annales de la religion (Bibl. nat., Le s/10, in-8). Mais il y a Jeux co lections, l'une des pièces imprimées par son ordre, l'autre de ses décrets (Bibl. nat., Ld 4/40B1 et 4062, in-8), et la Correspondance de François De torcy, prèle du dweese de Reims membre des deux Conciles (dans les Mémoires de la Société des sciences et arts de V.try-le-François, t. XVIII, 1893 à 1896). Pour les élections au Conïa V4030 M°CeS'Verbal de Vassemblée synodale du diocèse de Sair l-Dié (Bibl. nat.,

Soit dans les assemblées synodales, soit dans le Concile, les ex-constitutionnels protestèrent que jamais ils n'avaient voulu faire schisme, et s'efforcèrent de se réconcilier avec le pape. Sous le nom de « décret de pacification », le Concile rédigea et envoya au pape, le 24 septembre 1797 (4 vendémiaire an VI), un plan de réconciliation. Il y était dit que la constitution civile étant caduque, l'Église gallicane y renonçait, reconnaissait dans le pape le chef visible de l'Église, avec primauté d'honneur et de juridiction, acceptait tous les dogmes, condamnait le presbytérianisme, n'admettait au nombre de ses pasteurs que des citoyens fidèles à la république, ayant prêté le serment civique, s'engageant à maintenir les maximes et libertés de l'Église gallicane, mais qu'elle n'excluait personne pour ses opinions antérieures. Le régime suivant était proposé au pape : les évêques, dans les sièges vacants, seraient élus par le clergé et par le peuple, confirmés et institués par le métropolitain. Dans chaque diocèse où il n'y aurait qu'un évêque (soit d'ancien régime, soit de nouveau régime), cet évêque serait reconnu par tous ; et il en serait de même du curé dans chaque paroisse où il n'y aurait qu'un curé. S'il y avait deux évêques ou deux curés, le plus ancien exercerait, l'autre lui succéderait.

Comme le pape, lors des négociations entre l'armistice de Bologne et le traité de Tolentino, avait paru faire des avances aux ex-constitutionnels, ceux-ci espéraient qu'il discuterait avec bienveillance le « décret de pacification ». Il n'y fit aucune réponse.

L'Église catholique papiste avait, comme l'Église ci-devant constitutionnelle, perdu beaucoup de ses évêques. Il en était mort 41. Us n'avaient pas tous émigré, comme on le dit parfois; 11 n'avaient jamais quitté la France : ceux de Troyes, de Chalon-sur-Saône, de Marseille, d'Angers, de Séez, de Senlis, d'Alais, de Saint-Papoul, de Lectoure, de Mâcon, de Sarlat1. Parmi les émigrés, il en est au moins un, Msr d'Aviau, évêque de Vienne, qui rentra en France en floréal an V . Quelques évêques absents tâchaient d'administrer de loin leurs diocèses. Dans une partie des diocèses vacants par mort du titulaire (et Louis XVIII ne pourvut à aucune vacance), il y eut des vicaires apostoliques. Mais nous n'avons pas d'éléments pour une statistique, même approximative, des diocèses d'ancien régime qui furent alors réorganisés. Quant aux curés et vicaires, malgré les emprisonnements et les déportations, ils furent très nombreux.

Le culte catholique romain, un an après l'établissement du régime de la séparation, fut très florissant, surtout à Paris. Dans -les Annales catholiques du 1er décembre 1797 (11 frimaire an V), l'abbé de Boulogne écrivait : « L'état de l'Église catholique de Paris est toujours très consolant pour ceux qui s'intéressent au progrès de la religion. Chaque jour s'ouvrent de nouveaux temples, et l'affluence des fidèles, bien loin de

i. D'après Grégoire, Compte rendu au Concile national.

diminuer, s'accroît d'une manière très sensible ». Le nombre des églises occupées à Paris par les catholiques romains, qui n'était que de quinze au début du régime de la séparation, est maintenant, d'après l'abbé de Boulogne, de quarante, et il sera de cinquante l'année suivante, au moment des fêtes de Pâques (27 germinal an V). A Paris, les jours de grandes fêtes catholiques, presque toutes les boutiques sont fermées'.

Ce clergé papiste, c'étaient les anciens prêtres réfractaires, c'est-àdire ceux qui avaient refusé de faire les serments exigés en 1790 et en 1792 2. Depuis, la loi du 7 vendémiaire an IV n'avait plus exigé des ministres du culte qu'une promesse de soumission à la république3. Les prêtres émigrés, sujets à la déportation, étaient rentrés en foule pour faire cette promesse. Ces ennemis de la Révolution et de la république se montraient impunément, et beaucoup d'entre eux se firent les agents de la monarchie et de la réaction. Irritée et inquiète, la Convention décréta (loi du 3 brumaire an IV, art. 10) : « Les lois de 1792 et 1793 contre les prêtres sujets à la déportation ou à la réclusion seront exécutées dans les vingt-quatre heures de la promulgation du présent décret, et les fonctionnaires publics qui seront convaincus d'en avoir négligé l'exécution seront condamnés à deux années de détention. - Les arrêtés des Comités de la Convention et des représentants du peuple en mission contraires à ces lois sont annulés. »

Ces lois étaient terribles, trop terribles. Les tribunaux ne les appliquèrent pas, quoique, par une circulaire du 23 nivôse an IV, le Directoire en eût impérativement recommandé l'application. Briot pourra dire à la tribune des Cinq-Cents, le 21 brumaire an VII, sans être démenti, qu'avant le 18 fructidor pas une condamnation ne fut prononcée contre un des prêtres tombant sous le coup de ces lois \ Ils continuèrent donc à rentrer en France, à y faire de la propagande contre les principes de la Révolution, et, dans presque tous les troubles que le Directoire eut à réprimer, on trouva la main d'un prêtre réfractaire. La loi du 3 ventôse an III défendait de sonner les cloches : on continua à les sonner dans les campagnes; et c'est en vain que la loi du 22 ger minai an IV édicta des peines, les cloches ne cessèrent de se faire entendre. Pour les républicains d'alors, c'était le tocsin de l'insurrection contre la république. Pour les paysans d'alors, il n'y avait pas de religion sans sonnerie de cloches. Cette querelle au sujet des cloches fut une des causes du succès des modérés aux élections de l'an V.

Le Directoire fit paraître, contre les prêtres papistes, et cela dès le début, beaucoup plus d'animosité que n'en avait montré le Comité de salut public en l'an II. Dans des instructions à ses commissaires (fri-

1. Voii les articles de l'abbé de Boulogne, reproduits par l'abbé Delarc, L'Église de Paris pendant la Révolution, t. III, p. 367 à 372.