Bouche de. Fer du 17 juin

4. Etienne Charavay, Assemblée électorale de 1791, p. VII. Dans les Révolutions de France et de Brabant, t. VII, n° LXXXI, p. 142, 144, Camille Desmoulins expliqua en détail quelle fut sa part de collaboration à cette pétition.

5. Celte phrase fut imprimée d'abord, par exemple dans le Creuset, t. II, p. 466 (dont, nous suivons le texte, d'ailleurs), à une autre place, c'est-à-dire avant les mots : Déclarer que l'impôt. On lit à ce sujet dans la Bouche de Fer, n° LXIX, du 19 juin 1791 : « La seconde pétition des citoyens actifs, qu'on a lue dans le dernier numéro, p. 15, était faite par différents commissaires. Une première a été virement applaudie; dans une autre on trouva une idée heureuse: on demanda qu'elle fût insérée dans la rédaction approuvée. Comme on imprima la pétition fort à la hâte et pendant la nuit, la phrase d'addition se trouva, par la faute d'un renvor mal compris, placée au milieu d'une autre phrase. » Suit le texte rectiGé.

« Vous venez de ranger parmi les plus grandes peines la dégradation civique Le Gode pénal fait prononcer au criminel par le greffier : x Votre pays vous a trouvé convaincu d'une action infâme; la loi vous «< dégrade de la qualité de citoyen français. »

« Quelle est l'action infâme dont vous avez trouvé coupables, dans la capitale, deux cent mille citoyens?

« Déclarer que l'impôt ne sera consenti que par la nation, et, par un autre décret, exclure du droit de cité la majorité des citoyens contribuables, c'est anéantir la nation. L'art social est de gouverner le tout

parle tout. . . , wii

« Faites donc disparaître ces décrets , qui violent votre sublime Déclaration des droits de l'homme et du citoyen; rendez-nous donc des frères qui jouissent avec nous des bienfaits d'une constitution qu'ils attendent avec impatience, qu'ils ont soutenue avec courage! Que la totalité absolue sanctionne vos décrets, ou il n'y a ni constitution ni

liberté. >)

Aussitôt cette pétition se doubla, en quelque sorte, dune autre pétition, commune à la section des Gobelins et à celle du Théâtre- Français. .,.

On lit en effet dans la Bouche de Fer du 19 juin 1791 : « Au milieu des discussions élevées sur cette pétition, à la section du Théâtre-Français, une députation de la section des Gobelins a demandé à être introduite Cette section généreuse avait envisagé la question sous un nouveau point de vue. La section du Théâtre-Français a fraternellement adhéré et nommé des commissaires pour concourir à la rédaction d'une pétition commune. Au seul nom d'un des députés — c'est vraiment l'homme à la Bouche de Fer ' — on a demandé qu'il prît la plume et qu'on procédât à la rédaction delà pétition. Cinq commissaires d'un très grand mérite ont été adjoints aux députés du Théâtre- Français. » Le texte une fois rédigé, lu et approuvé, « on a voté des remerciements au rédacteur de l'adresse, dont l'es idées mères, en ce qui concerne le décret de pétition {sic), appartiennent au patriote Thorillon, président de la section des Gobelins. »

Il n'y a pas dans cette pétition de « point de vue nouveau », comme le disait la Bouche de Fer. C'est l'affirmation énergique des idées popularisées par Robespierre. Il y a contradiction entre la Déclaration des droits et toute restriction censitaire. «... Tout citoyen âgé de vingtcinq ans et domicilié, pourvu qu'il paie à la patrie sa dette de citoyen, ne doit-il pas être éligible? En douter seulement serait se rendre coupable et même ingrat envers vos bienfaits. Préparez les jours sacrés de la sanction universelle de la loi par la totalité absolue des citoyens. Consommez le plus bel ouvrage qui fut jamais. Point de nation, point de constitution, point de liberté, si, parmi des hommes qui naissent