L'OPINION

un décret autorisa les députés à faire imprimer aux frais de l'État les projets de constitution qu'ils auraient à présenter. Ainsi se trouva implicitement ajournée la discussion du projet de Condorcet, et, pendant de longues semaines, on ne parut plus songer à faire une constitution.

C'est seulement quand nos revers militaires de mars 1793 et la trahison de Dumouriez eurent mis la République française dans une situation des plus critiques que la Convention recommença à s'occuper de la constitution à faire, sans doute dans l'idée qu'une république organisée constitutionnellement aurait plus de chances d'obtenir des alliances ou même la paix, et aussi dans l'idée qu'une constitution pourrait faire cesser la discorde intérieure. Mais elle continua à procéder avec une lenteur voulue. Le Comité de constitution, conformément au décret qui l'établissait, s'était dissous le jour même où il avait présenté son projet. Le 4 avril, la Convention nomma une sorte de nouveau Comité de constitution, sous le nom de « Comité de l'ana lyse » ou de « Commission des Six », qu'elle composa de Jean de Bry, .Mercier, Valazé, Barère, Lanjuinais et Homme', et qu'elle chargea de hii présenter une analyse des divers projets de constitution dont ses décrets des 19 octobre 1792 et 16 février 1793 avaient provoqué l'élaboration.

La commission des Six fit un premier rapport, le 17 avril, par l'organe de Romme. Nous n'en connaissons que des analyses insignifiantes *, et une « troisième partie », qui ne contient qu'un projet de déclaration des droits^. Mais nous avons trois rapports (sans date) de Lanjuinais*, où l'on voit que la Commission ne se borna pas à analyser les divers projets émanés de l'initiative individuelle, et qu'elle apprécia aussi, à l'aide ou à propos de ces projets, la constitution girondine.

Cette appréciation ne porta d'abord que sur les parties relatives à la division du territoire et à l'exercice du droit de suffrage, et elle fut favorable. A ces deux points de vue, Lanjuinais déclara que, sur « plus de 300 mémoires ou projets imprimés ou manuscrits » déposés, pas un n'avait semblé préférable au plan du Comité de constitution. Sur la question du nombre des départements, les uns proposaient d'augmenter ce nombre, les autres de le diminuer : « Depuis 3 jus-

1. Les suppléanis furent Delmas, Danton, Rabaut Saint-Étienne, Jeanbon Sainl- André. {Procès-verbal, t. IX, p. 72).

2. Le Patriote français dit que c'était une « métaphysique nuageuse ».