ACCEPTATION ET AJOURNEMENT

parvenir directement, et le plus tôt possible, tous ces états au Comité de division de la Convention nationale; ils y joindront leurs observations particulières. » Ces opérations, fort compliquées, auraient évidemment demandé plusieurs mois, de sorte qu'en ayant l'air de hâter l'application de la constitution, la Convention maintenait en réalite l'état de choses existant jusqu'à une époque où on pouvait espérer que la défense nationale serait assurée.

Déjà Gossuin, à la fin de son rapport du 9 août, avait laissé entendre que la Convention n'était pas à la veille de se séparer. Il avait dit qu'elle prenait « l'engagement sacré )) de décréter avant son (( remplacement » un code civil uniforme, une instruction nationale, et, s'il est possible, des lois salutaires explicatives des bases de la constitution. Le 11 août au soir, aux Jacobins, Robespierre traça un tableau très sombre de la situation de la République, et il demanda nettement que la Convention ne se séparât pas tant que les circonstances seraient critiques. Il provoqua l'adhésion enthousiaste des délégués des assemblées primaires qui assistaient à la séance et représentaient l'opinion des départements. L'un d'eux demanda que la Convention ne se séparât que quand elle aurait « décrété des mesures de salut public »; un autre, qu'elle ne se séparât point « avant la fin de la guerre ». Le club des Jacobins adopta ces vues sans opposition *.

Le 12 août, les délégués des assemblées primaires se rendirent en corps à la Convention et lui proposèrent diverses mesures ultra-révolutionnaires qui impliquaient l'ajournement de la constitution.

Rentrés dans leurs départements, ces délégués firent comprendre aux Français l'impossibilité d'appliquer la constitution dans un pays envahi, menacé dans son indépendance. Il y eut un revirement général de l'opinion.

Le 28 août, au nom du Comité de salut public, Barère déclara à la Convention « que le modérantisme, profitant du relâchement de la police de sûreté, attiédit l'esprit public et provoque sourdement la contre-révolution; que la simple exécution des lois constitutionnelles, faites pour les temps de paix, serait impuissante au milieu des conspirations qui nous environnent ». La Convention chargea le Comité de salut public de lui présenter ses vues à cet égard, mais le Comité ne se pressa pas. Il attendit encore plus d'un mois, et c'est seulement quand la défaite de l'insurrection lyonnaise fut certaine qu'il fit décréter (10 octobre 1793) « que le gouvernement provisoire de la France est révolutionnaire jusqu'à la paix ». C'est ainsi que fut indéfiniment ajournée l'application de la constitution de 1793.