Ibid., t. IX, p

Ces insaisissables agents des Bourbons n'étaient pas seuls à prêcher le royalisme. Il y avait aussi des émissaires de ce qu'on appelait la faction du duc d'York. On a vu qu'ils avaient séduit des soldats de la garnison de Valenciennes. Ils intriguaient aussi dans les campagnes. En septembre 1793, les paysans de la Charente disaient « qu'il valait mieux avoir affaire au roi d'Angleterre qu'à un autre ». « On leur avait persuadé que la Convention ne pouvait pas gouverner ni résister aux ennemis extérieurs de la France * ».

Lanot écrit de Tulle, le 23 nivôse an II : « Pour se convaincre que ces départements sont travaillés depuis longtemps par des fanatiques et des royalistes bien masqués, il ne faut que se rappeler qu'au mois de septembre un marguillier d'Uzerches, ayant trois enfants sur les frontières, y fut exécuté pour avoir cherché à faire soulever les campagnes en faveur du duc d'York, et que cet homme, qui mourut avec la tranquillité féroce du fanatisme, ne voulut jamais rien avouer, si ce n'est que c'est dans une foire qu'il avait entendu parler du duc d'York, fils du roi d'Angleterre, par trois inconnus vêtus en agriculteurs. Ce misérable illettré employait dans les campagnes le langage de la séduction la plus raffinée et la mieux combinée pour réussir^. »

Il ne fut plus question ensuite de la faction d'York, dont les menées auprès des paysans avaient donc échoué.

Cette période de recrudescence du royalisme cesse quand le danger extérieur devient moins grave. A partir de la fin de nivôse an II (janvier 1794), c'est-à-dire à partir du moment où les armées républicaines prennent le dessus, où on voit que les coalisés ne peuvent détruire la république, les manifestations royalistes deviennent de plus en plus rares.

Je n'en rencontre ni en pluviôse ni en ventôse an II.

Le représentant Vidalin écrif de Châlons-sur-Marne, le 3 germinal, que, pendant la nuit, une main inconnue a écrit : Vive le roi f suv le mur de la maison commune ^ Le 6 germinal, Cavaignac et Pinet, dans une lettre datée de Dax, dénoncent une conspiration royaliste dans les Landes (d'accord avec les Espagnols) *. Le 13 floréal, Mallarmé, de Briey, signale un oracle royaliste dans la Meuse. Et puis ces indices de royalisme, si insignifiants, disparaissent en prairial, en messidor, pour ne reparaître qu'après la chute de Robespierre.

C'est surtout à partir de l'acceptation de la constitution du 24 juin 1793 que le royalisme avait baissé, que l'opinion républicaine s'était fortifiée et exaltée.

Je ne parlerai pas de Paris, où il est notoire que cette opinion trioniplia sans contradiction jusqu'au 9 thermidor.

1. Lettre d'Haï inand (de la Meuse), du 23 octobre 1793. llecueil des actes, t. Vil, p. 592.