Grégoire, Sectes, t. II, p

2 Malgré les places qu'ils obtinrent, les constitutionnels se trouvèrent réellement sacrifiés. Dans ces notes manuscrites dont M. Gazier a bien voulu me communiquer des extraits (voir plus haut, p. 734), Grégoire dit : . Constitutionnels sacrifiés par Bonaparte m Concordat, sacrifiés quia réputés républicains, quia on les craint peu, on sait que soumis ». ...

3 II n'en avait d'abord nommé que dix. II se décida, peu après, a en nommer deux de plus. - En somme, parmi les 60 premiers archevêques et evêques, il y avait 16 membres de l'ancien épiscopat, 12 évéques conslilutionnels et 32 ecc ésiastiques divers, dont les deux tiers environ étaient vicaires, chanoines, etc. (D'après M. Boulay [de la Meurthe], t. V, p. 464).

4. C'est Lacombe, évêque d'Angouléme, qui protesta en leur nom par une lettre publique du 4 juin 1802, publiée dans les Annales de la Religion, t. XV, p. 13 ►•

les citoyens et les haines dans les familles, réveillé les querelles de parti, alarmé les consciences, fanatisé les esprits ardents, abusé de la crédulité des faibles, enfin renouvelé, dans le siècle des lumières et de la liberté, tous les ridicules, tous les scandales des siècles de l'ignorance et de la superstition ». Le ministre ordonnait aux préfets : 1° d'expulser de France les prêtres qui n'avaient pas prêté la promesse; 2" d'éloigner des communes « ceux qui, l'ayant prêté, troubleraient la tranquillité »; 3° de réserver les églises aux prêtres qui y exerçaient avant le 18 brumaire, c'est-à-dire presque uniquement aux ex-constitutionnels. Le premier consul, à l'en croire, ne connut cette circulaire que par les journaux. Il écrivit le 21 thermidor à Fouché, pour le blâmer et lui ordonner de révoquer sa circulaire, ce que celui-ci fît le 23; mais il n'osa pas encore se priver des services de ce ministre qui avait osé contrecarrer si nettement sa politique '. (Ou peut-être n'était-ce là qu'une comédie concertée entre le maître et le serviteur, afin de rendre les catholiques plus reconnaissants envers Bonaparte).

Bonaparte se décida à lire le Concordat au Conseil d'État, qui accueillit cette lecture avec une froideur significative, et avec quelques éclats de rire à certaines expressions mystiques^. Il admit sans discussion (12 germinal an X) les divers actes qui lui étaient soumis. Cependant, on avait épuré le Tribunat et le Corps législatif ^ et c'est ainsi qu'on obtint un vote favorable, à savoir : au Tribunat, 78 voix contre 7; au Corps législatif, 228 voix contre 21 (17 et 18 germinal an X). Toutefois, l'épuration n'avait pas été telle que ces deux corps fussent devenus serviles. S'ils acceptèrent le Concordat à une telle majorité, c'est qu'on leur avait fait voter, en même temps, des actes qui semblaient en atténuer le caractère contre-révolutionnaire. Voici textuellement ce qui fut voté : « La convention passée à Paris, le 26 messidor an IX, entre le pape et le gouvernement français, et dont les ratifications ont été échangées à Paris le 23 fructidor an IX, ensemble les articles organiques de ladite convention, les articles organiques des cultes protestants, dont la teneur suit, seront promulgués et exécutés comme des lois de la république. ))

Dans cette suppression de cultes rivaux du catholicisme romain, les libéraux du Tribunat et du Corps législatif furent heureux de voir maintenir les deux Églises protestantes de France, l'Église réformée et l'Église de la confession d'Augsbourg. Les ministres en furent salariés, comme les catholiques; on leur promit de leur permettre de former les assemblées élues auxquelles ils prétendaient selon leurs traditions historiques. En réalité, les cultes protestants furent mis en tutelle, et ils ne contrebalancèrent en rien la prépondérance, sans cesse croissante, du catholi-

1. Voir ces pièces dans Boulay (de la Meurthe), t. III, p. 445, 451.