Voir plus loin, p

4. Voir la brochure intitulée : Quel est '.'intérêt de la religion et du clergé au

On peut donc presque affirmer que c'est une majorité de droite qui se prononça pour le Consulat à vie, tandis que la constitution de l'an Vllf avait rallié les suffrages des républicains les plus ardents et les plus désintéressés, par exemple celui de Bouchotte. Cette fois, la plupart des hommes de la Révolution s'abstinrent de voter, et, dans les registres de Paris*, on ne retrouve presque aucun de ces noms de constituants, de conventionnels, de savants, de membres de l'Institut, hommes de 1789 ou de 1793, qui avaient adhéré à la constitution de l'an VIII *.

Quant aux 8374 citoyens qui votèrent non, ce serait peu pour nos mœurs électorales d'à présent : ce fut beaucoup pour l'époque et par rapport aux 1562 non du plébiscite de l'an VIII'. Songez qu'on votait à registre ouvert, et que voter non, c'était s'inscrire sur un registre de proscription possible. Il fallait un réel courage pour s'opposer ainsi par écrit; c'est remarquable que plusieurs milliers de Français aient osé consigner leur opposition à l'ambition d'un homme qu'alors, au lendemain de la paix d'Amiens, toute la France, je le répète, adorait, que ses ennemis admiraient, et qui était dans tout l'éclat d'une gloire encore honorable.

D'ailleurs, avons-nous vraiment tous les votes négatifs? Les votes de l'armée, alors si républicaine, sont-ils compris dans les registres conservés aux Archives? Nous savons que beaucoup de militaires votèrent non. Dans la garnison d'Ajaccio, si j'en crois Miot de Melito, sur 300 suffrages, il y eut 66 votes négatifs, et, dans une compagnie de canonniers de 50 hommes, il se rencontra 38 opposants *. « La plupart des votes négatifs, dit Stanislas de Girardin, ont été donnés dans l'armée. On raconte à ce sujet qu'un de nos généraux a fait assembler les soldats placés sous ses ordres, et qu'il leur a dit : « Camarades, il « est question de nommer le général Bonaparte consul à vie. Les opi- « nions sont libres; cependant je dois vous prévenir que le premier

Consulat à vie et à la longue vie de Bonaparte? Paris, Leclère, 1802, in-8 de 9 pages. Bibl. nat., Lb ^^plS.

1. Les registres des votes sur le Consulat à vie sont conservés aux Archives nationales en 200 liasses, cotées Bii, 472 à 671. Ce serait un dépouillement à faire. Je n'ai examiné que les voles du département de la Seine et ceux du département des Ardennes. A ce propos, disons que Pache, qui habitait alors la commune de Thin-le-Moutier (Ardennes), ne vota pas. — On assure qu'à Versailles Le Coinlre vola non.

2. La même abstention se fait remarquer dans les adresses de félicitations que Bonaparte reçut à l'occasion du Consulat à vie (Arch. nat., AFiv, 1450). Elles sont peu nombreuses, môme de la part des fonctionnaires. Je n'y relève presque pas de noms connus. Voici cependant, sur une adresse de félicitations du Conseil général de la Vienne, le nom du conventionnel Creuzé-Pascal, et sur une adresse du Conseil général d'Indre-et-Loire les noms des conventionnels Champigny Aubin, Champigny Clément, et Pottier. Notons aussi l'adresse de Beugnot et des corps administratifs de la Seine-Inférieure: elle a été imprimée (Bibl. nat., Lb ♦s^Ift, in-8).