XIII- LEÇON. — NEW-YORK

unes les autres, car elles indiquent le courant de Topinion , et montrent quelles idées animaient dès lors la nation. En fait de liberté, ce peuple était plus avancé en 1683 que nous ne Tétions en

Le pouvoir législatif suprême appartiendra à toujours et résidera dans le gouverneur, le conseil et le peuple réunis en assemblée générale. Tout freeman votera sans distinction pour la représentation. Nul freeman ne sera arrêté que par le jugement de ses pairs, et tous les procès criminels se feront par un jury de douze personnes. Nulle taxe ne sera imposée, sous quelque prétexte que ce soit, sinon du consentement de l'assemblée. Nul matelot, nul soldat ne sera logé chez les habitants contre leur volonté. La loi martiale est abolie et ne peut être rétablie. Nulle personne , faisant profession de croire en Dieu , par Jésus-Christ, ne sera, en aucune occasion, inquiétée pour différence d'opinion.

Ainsi , pour traduire cette déclaration en style de nos jours : liberté religieuse , liberté personnelle, droit de faire la loi et de voter l'impôt, voilà ce que les colons réclamaient de Jacques II , non comme des privilèges, mais comme les droits naturels de sujets anglais.

Au moment où la plantation se croyait enfin maîtresse de son gouvernement, Jacques II, arrivant au trône, retirait les concessions qu'il avait faites , mettait des impôts par ordonnance, et inquiétait les habitants sur leur titre de possession. Ce fut un système général d'oppression qui atteignit I. 22 •

toutes les colonies et dont Andros fut le pi^incipal exécuteur.

En apprenant Texpéditiou du prince d'Orange^ la colonie se souleva comme tous les étatilissements de la Nouvelle-Angleterre; les Anglais réclamaient leurs libertés injustement déniées ; les Hollandais triomphaient dans la personne de leur prince ; c'était un compatriote qui s'asseyait sur le trône d'Angleterre ; il ne pouvait leur dénieries privilèges de citoyen. Aussi dès la première assemblée les planteurs renouvelèrent-ils leur déclaration de droits que Guillaume cependant refusa de consacrer, non pas qu'il contestât les droits du citoyen anglais , mais parce qu'on doutait alors que les colonies fussent en possession des libertjâi anglaises.

Des hommes d'État whigs, tels que Sommera et Locke, reconnaissaient encore dans les colonies une extension de la prérogative royale, qu'ils n'admettaient plus dans la métropole , et ne voulaient accorder aux planteurs d'autres droits que ceux qui leur avaient été spécialement accordés par la royauté \

Toutefois, la révolution qui plaça Guillaume d'Orange sur le trône d'Angleterre, arrêta à jamaîs ces abus du pouvoir royal qui, en Amérique comme en Angleterre , avaient menacé d'étouffer