LA FONDATION DE NIEDERFULBACII

Le roi ne s'illiisioniia plus longtemps. II eut vite fait de reconnaître qu'en dépit de la faiblesse de M. de Trooz, sa tentative avortait, qu'il allait à un échec certain et qu'il ne devait décidément plus compter pour réaliser ses plans financiers, sur sa fondalion congolaise. Il se retourna et chercha une autre combinaison. Ce que le Congo ne pouvait plus faire, ce que la Belgique lui refusait, il le demanda à rétranger. 11 émigra en Allemagne et manda M. le conseiller de justice D'" Hermann Forkel, avocat et notaire, curnteur des fidéicommis de la maison ducale de Saxe-Cobourg-Gotha.

Il commença par lui octnwer, le 21 juin 11)07, par faveur spéciale et à lilre personnel, une exploilalion minière dans le Domaine de la Couron-

336 l'annexion.

ne ; puis, il se mit d'accord avec lui sur un ensemble de droits conlracluels à créer sans relard. Le 21 juillet — c'est-à-dire deux semaines après avoir aulorisé ses secrétaires généraux à adhérer à la proposition d'annexion du gouvernement beige — il fondait la Société /x)ur le développement des territoires du bassin du hu Léopold II. et trois semaines après, le 9 septembre, i! constitua il la Fondat'on de Niederfullxich'. Le D'' Forlvel était nommé administrateur (des deu?. affaires.

1! concéda à la société — à la tête de laquelle turent placés MM. les barons Beyens et Auguste (ioffinet — i)our un terme illimité, d'importants, privilèges financiers : autorisation de faire des emprunts et des prêts hypothécaires, d'émettre des billets ou lettres de gage à lots.

Comme la Fondation de la Couronne , celle de Xiederfu]bach est une apparence de personne juriditpie destinée à éluder les prescriptions du Code civil belge sur les successions. C'est un organisme allemand, qui favorise les agnats, c'està-dire la descendance mâle du roi Léopold I^^", chef de la maison belge de Saxe Cobourg-Gotha, au préjudice des filles de Léopold II et de leur