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jusqu'à ce qu'il eùl reçu d'Espagne l'information si la reine Jeanne régnait seule, ou si Charles, son fils, lui était associé, ou bien encore si c'était l'infant don Ferdinand. Malgré le vice-roi, celle nouvelle transpira et se répandit dans le pays, parce que le vice-roi de Naplcs avait fait son adhésion et s'était soumis au gouvernement de Charles.

Il y eut des troubles, et des pillages dans les caisses royales, le. 24 juillet 1516, dans Palerme ; il y en eut aussi dans d'aulres villes, d'autant plus que le gouvernement de Moncada n'était pas aimé. On conspira contre lui. Il découvrit la conspiration et fit exécuter quelques conjurés. Le roi Charles lui ordonna de venir à Bruxelles avec deux seigneurs siciliens. ( V. Burigny, Hist. de Sicile; Pierre Martyr, elc.) Ils n'arrivèrent que dans les derniers mois de l'année 1317. En attendant, le roi Charles fil rétablir l'ordre par Didacc d'Aquila qui avait rendu d'importants services dans le duché de Milan à l'empereur Maximilien et qui en était connu personnellement. Didace d'Aquila ordonna par un édit :

1° Qu'il n'y aurait momentanément aucun changement dans l'administration de la vice-royauté de Sicile ;

2° Que ce qui avait été pillé dans les caisses royales y serait restitué;

3° Que les chefs des troubles seraient punis.

Le roi Charles, pendant ces troubles, se hâta de faire proposer au pape Léon X, suzerain des Deux-Sicilcs, de faire l'hommage de vassalité selon les dispositions prescrites par une bulle du pape Alexandre IV, le 28 février 1265, à Charles d'Anjou, comme nous l'avons expliqué pages 68 et 69, à laquelle uous nous référons pour ces explications indispensables.

Récemment, en l'année 1507 (V. Ferreras, VIII, p. 347), le roi Ferdinand, étant a tapies, avait demandé au pape Jules II une réduction dans le payement annuel des 8,000 onces d'or; mais il n'avait rien obtenu.

Les ambassadeurs de Charles, envoyés au pape Léon X, furent plus heureux. Ce souverain pontife se contenta de la réception annuelle d'une haquenée. blanche avec un harnachement convenable, et que toutes les fois que le roi en serait requis, il enverrait au service du saint-père une armée de 300 lances pour défendre les États pontificaux pendant les guerres d'Italie. Mais rien ne fut alors changé à l'obligation imposée à Charles d'Anjou cl à ses successeurs de n'accepler ni la dignité impériale, ni la souveraineté du duché de Milan. Mais nous verrons trois années plus tard, en 1519, avec quelle adresse Charles-Quint fit cesser cette obligation pour être élu empereur.

Le roi Charles retarda pendant plus d'une année son départ de Bruxelles pour l'Espagne : le motif en est facile ù expliquer. Ce prince n'était encore alors qu'un adolescent dirigé par l'archiduchesse Marguerite, par le sire de Chicvres et par un conseil bien organisé, capable d'être le contrôle de la régence deXimenès, vieux et habile administrateur, il est vrai, mais qui n'aimait pas les étrangers. Laisser partir ce prince sans expérience et le séparer de l'archiduchesse Marguerite, qui ne pouvait le suivre parce qu'elle devait gouverner les Pays- Bas en son absence, c'était le livrer, dans un pays étranger el éloigné, donl les

NÉGOCIATIONS AVFX LE KOI D'ANGLETERRE, iMG.

moeurs, les lois et même le langage lui étaient mal connus, à un ministre sévère qui avait eu des préventions contre lui et qui réclamait vivement son arrivée, sans doute afin d'être son maitre, tandis qu'il fallait que dès son arrivée il fût assez instruit pour éviter (que Ton nous permette ces deux expressions triviales) les tâtonnements et les bévues d'un nouveau règne. Dans la grande jeunesse de Charles (il avait seize ans), une année et demie de retard était nécessaire pour mûrir sa raison. D'ailleurs, l'archiduchesse Marguerite, le sire de Chicvrcs, son chambellan, et ses conseillers pouvaient diriger, des Pays-Bas, les affaires d'Espagne et contrôler les opérations de Ximenès. D'un autre côté, Adrien d'Llrecht, envoyé par le cabinet de Bruxelles, était en Espagne et le surveillait.

S'il nous est permis de citer un exemple plus moderne, d'au delà d'un siècle, en France, nous dirons que la sagesse et la fermeté du cabinet de Bruxelles, en faisant retarder le départ de Charles, avaient su éviter à ce prince adolescent les désordres semblables à ceux de la fin de la minorité de Louis XIV : nous voulons dire le commencement de la Fronde, qui fut si funeste à la France.