CONTINUATION DU POKTHAIT DE L'EMPEREIK MAXIM) LIEN

On lui reproche d'avoir toujours eu besoin d'argent ; mais ia grandeur de ses opérations politiques, en disproportion avec ses linanccs, et son excessive générosité en élaieul les excuses. — I n de ses secrétaires disait de lui qu'il épuiserait tous les trésors du monde s'il les avait à sa disposition.

Sansdoule, il a eu des idées bizarres, qu'actuellement on appelle excentriques; mais quel est l'homme de génie qui n'en a point* Cependant, on lui reproche inconsidérément qu'après le décès de Blanche Marie, sa seconde femme, il voulut se faire coadjuteur du pape Jules II el peul-èlre même pape. Il écrivait, le 16 septembre 1511, au baron de Lichlenslen (Corresp. Marguerite, il, 37) :

Nihil nobis honorabilius, nihil gloriosius, niliil neenon obtingere posse, quant si pre fatum pontificalum ad nos proprie pertinentem, imperio nostro recepimus, c'est-à-dire, que rien ne lui serait plus honorable et plus glorieux que de joindre la papauté à l'empire. Des historiens modernes ont fait la satire de cette intention de Maximilien de réunir ces deux fonctions suprêmes : l'empire el la papauté. Nous ne la discutous point, mais nous ferons observer qu'il faut distinguer l'administration temporelle de l'Église romaine el l'administration spirituelle de la religion. Sans doute, cette administration spirituelle appartient exclusivement au souverain pontife el à ses ministres; mais l'autre administration, qui est temporelle, touche de si près à l'autorité civile, qu'il nous semble qu'elle peul lui être dévolue. En effet, dès le règne de Maximilien aux Pays-Bas, le prince avait le droit du placet des bulles de la cour de Rome. iNous verrons, à la date de l'année 1532, les plaintes formulées par la diète germanique, sous le titre de Certum gravamina, contre les abus de l'administration temporelle de l'Église ;el s'il nous était permis d'invoquer deux autorités de souverains séparés de la communion romaine, nous dirions que peu d'années après la date du décès de Maximilien, le roi d'Angleterre Henri VIII, et plus lard la reine Elisabeth, sa fille, el en Russie le czar Pierre le Grand, s'emparèrent du cumul de l'autorité civile de la religion qu'ils ajoutèrent à leur autorité royale.

Selon le dictionnaire de Bayle, note 2 , Charles-Quint aspirait aussi à être pape. Il cite Brantôme (Capitanes étrangeis, I, 36). Il dit que l'intention de cet empereur, selon les mémoires de Chiverui, aurail élé que la papauté fût héréditaire dans sa famille.

Comme l'on pourrait nous accuser de parlialiléenvers l'empereur Maximilien, nous extrayons sou éloge de la notice faite par M. Le (llay; elle est à la suite de la Correspondance de Marguerite (II, 405) : « Son visage offrait un mélange de dignité el de bonhomie. Bien que sa table fût toujours magnifiquement servie , il vivait avec beaucoup de sobriété. Il avail l'ivrognerie en horreur, quoique plusieurs seigneurs de sa cour fussent des ivrognes. Doué d'une grande mémoire, d'une heureuse facilité de conception el enthousiaste par caractère, nous ajouterons qu'il fut, malgré les vices de son éducation première sous un père encroûté d'ignorance (que l'on excuse celle expression grossière, mais applicable ici), l'un des zélés protecteurs des lettres et des arts. • — L'Allemagne

300 L'AHCHIDICHESSE MAHGIERITE CONTINUE L'ELECTION DE CHAULES, 1519.

était barbare avant son règne, il la Cl progresser. Charles-Quint perfectionna le grand œuvre de la régénération intellectuelle que ses successeurs out achevé.»

Nous ajouterons que Melanchton, l'un des chefs de la réforma lion luthérienne que nous ferons connaître plus loin, a fait aussi 1 éloge de Maximilien.

Enfin, nous dirons eucore, d'après M. Le Glay (p. 420), que devant le roi Louis XII, un courtisan français voulut abaisser le mérite de Maximilien en disant qu a tout prendre cet empereur n'était qu'un éche\iu de la ville d'Augsbourg. — • Oui, » répondit le roi, « mais toutes les fois que cet échevin fait « sonner la cloche du beffroi, il fait trembler la France. » ( Voir une épigramme de Pontus Heulerus.)

La nouvelle du décès de l'empereur Maximilien ne fut connue de l'archiduchesse Marguerite, à Malines, que le 23 janvier 1519, parce que le eourrieravail mis par accident quatre jours pour arriver de Welz à Augsbourg. La \eillc, elle avait écrit avec anxiété au seigneur de Zeveuberg, son principal agent à Augsbourg, pour les affaires de l'élection de Charles. Zevenberg avait pris, depuis quelques jours avant le décès de Maximilien, toutes les précautions nécessaires afin que les négociations de Charles, pour être roi des Romains, ne fussent pas interrompues. Il les reprit dès le H janvier. Il les continua avec Balbus,évéque de Gurk, avec Wilsinger et Ziegler, vice-chancelier de l'Empire, avec Aincrsdorf et d'autres persouues dévouées à la maison d'Autriche.

L'archiduchesse Marguerite approuva par une lettre du 13 février lai 9 tout ce qu'ils avaient fait; elle se substituait à feu son père pour la continuation des négociations; elle en centralisa toutes les opérations, d'autant plus difficiles qu'il ne s'agissait plus d'élire simplement un roi des Romains subordonné à l'empereur Maximilien, mais directement un empereur d'Allemagne.

Le roi Charles avait reçu en Espagne la nouvelle du décès de son aïeul et son testament qui fut lu en conseil. Ce n'est pas ici le moment d'en expliquer le contenu. Le roi Charles fil partir pour les Pays-Bas Henri, comte de Nassau, afin de s'entendre avec l'archiduchesse Marguerite pour son élection. Henri de Nassau était porteur d'une lettre en chiffres : elle était datée de Mont-Serral, le 11 février 1519. (Gachard, 157, etc.) Elle renfermait les pleins pouvoirs pour les agents qui étaient à Augsbourg.

Aussitôt que Henri de Nassau fut arrivé aux Pays-Bas el qu'il se fut concerté avec l'archiduchesse, celte princesse l'envoya eu Allemagne vers ses quatre agents et lui adjoignit Maruix, son trésorier el le secrétaire du roi, pour donner les assurances que toutes les promesses faites par l'Empereur défunt seraient fidèlement exécutées. Ces lettres cl les pleins pouvoirs arrivèrent à Augsbourg le 20 février 1519.

Sur ces entrefaites arrivèrent de France à la cour de Rome plusieurs agents du roi François I" pour rappeler itéralivemenl l'incompatibilité de l'élcctiou de Charles à l'Empire parce qu'il était roi des Deux-Siciles; mai s ces agents ue pénétrèrent pas le secret de la promesse faite par le pape Léon X, comme nous l'avons dit ci-dessus, de ne point s'opposera cette élection. On répondit scule-

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ment que Sa Sainteté verrait avec un égal déplaisir l'élection du roi de France ou du roi d'Espagne, parce que ces deux princes étaient tellement puissants que la tranquillité de l'Italie en serait compromise. En effet «comme nous lavons dit, François I" était duc de Milan et Charles roi de tapies; mais Léon \ lit informer secrètement Charles que l'incompatibilité à cause du royaume de ISaples n'était qu'une précaution (cantum esse) dont le saint-père, en sa qualité de suzerain, pouvait se désister, et que l'élection de Charles ù cause de la proximité des Etats autrichiens, limitrophes de la Hongrie, était une garantie contre les Turcs, qu'il n'était pas possible d'obtenir des Français.

Les partisans de l'élection de Charles eurent soin de faire connaître eu secret aux électeurs cette décision delà cour de Rome qui les mettait en toute sécurité de conscience.

I ne dernière objection s'éleva; mais les électeurs, loin de s'en alarmer, en étaient satisfaits. Le manuscrit contemporain 14,017 (F. Bibl. de Bourgogne), de Gregorius Saiinas, Rrandeburgensis, fait connaître qu'on répandait le bruit que l'élection anraitdéplu aux Espagnols parce que Charles, étant Empereur,séjou ruerait de préférence en Allemagne. Les agents de l'archiduchesse Marguerite se concilièrent enfin les deux électeurs qui avaient fait le plus d'opposition. On promit à Albert de Brandebourg, le chef des électeurs, étant archichancelier pour l'Allemagne, archevêque de Mayence et de Magdebourg et évéque de Halberstadt, que pendant les absences de l'Empereur il serait son principal lieutenant et vicaire de l'Empire, et à Joachim de Brandebourg, frère d'Albert, qu'il serait le principal lieutenant. On promit d'autres avantages à Frédéric, électeur de Saxe, tels qu'un mariage avantageux.

L'n incident provenant de la négligence de la chancellerie espagnole pouvait faire un graud tort aux négociations. Heureusement, il ne fut pas connu des électeurs. La lettre de Charles, datée de Monl-Serrat, était arrivée à Augsbourg le 20 février; elle fut déchiffrée. Elle portait les pouvoirs renouvelés des agents du roi; mais on axait oublié d'y insérer ceux de Zevenberg, jusqu'alors le principal agent et qui, par cet oubli, descendait au rang des agents secondaires.

Zevenberg s'empressa d'écrire à l'archiduchesse pour lui exprimer son étonncmenl et son chagrin de n'avoir pas été compris parmi les fondés des pouvoirs royaux. Il lui rappelait tout ce qu'il avait fait ; qu'il avait dépensé 4,000 fl. de son argent et qu'il s'était attendu à une autre récompense de ses services ; qu'il ne pouvait accepter des fonctions subalternes; que l'on se moquerait de lui dans le public.

Marnix écrivit le même jour à l'archiduchesse pour appuyer les plaintes de Zevenberg, en ajoutant qu'il ne pensait pas que ce fut à l'avantage du roi et à l'avancement de l'affaire que Zevenberg, après avoir été envoyé comme ambassadeur à l'Empereur défunt, pût devenir le serviteur d'un conseil composé de 14 à 15 personnes.

Dès le 28 février 1519, l'archiduchesse s'empressa de répondre que « les dépêches d'Espagne ne devaient pas empêcher Zevenberg de continuer ses bons et