CHAPITRE V

Henonteltement 4e In «lierre en Italie.

Méprenons le récit des événements d'Italie. L'armée de la ligue des Vénitiens, du pape et d'autres princes d'Italie contre les Autrichiens, se mit en marche vers la ville de Milan. Elle était commandée par le duc dTrbin, François Marie de la Movere, de la maison de Médicis et neveu des deux papes Léon \ et Clément VII.

Dans celle armée, l'historien Cuichardin avait un commandement; c'est à lui que nous empruntons le récit de celte campagne.

Le due d'Lrbin devait forcer les Autrichiens à lever le siège du château de Milan, rendre la liberté au duc François Sforce, qui s'y trouvait assiégé (V. p. Ô74). rétablir son autorité souveraine, et surtout expulser les Autrichiens du nord de l'Italie.

Mais autant le connétable de liourbon, lieutenant et capitaine général de l'Empereur et qui commandait dans ces contrées toules le* forces autrichiennes, avait d'énergie et d'activité, autant le duc dTrbin était faible et indécis : il avait élé investi du commandement de l'armée de la ligue parce qu'il était le neveu de Clément VII.

Cependant, le 24 juin 1520, le due ri'Obin s'empara de l'importante place de Lodi. De là il pouvait envoyer des détachements jusqu'aux portes «le Milan el de Pavie et inquiéter les garnisons autrichiennes. Ces trois villes sont à peu près en triangle éqnilatéral dont la ville de Milan est le point septentrional. L'occupation de Lodi interceptait à la ville de Crémone ses communications avec les Autrichiens et couvrait les Etats Vénitiens. L'armée pontificale, commandée par

t.AMTl LAÏÏON lll CHATEAU 1)K MILAN.

Jean de Médieis, cousin du due d l rbin el neveu de Clément VII, venait renforcer l'armée alliée.

Après sa jonction, lonlc l'année de ia ligue prit position à Marignan, au même ondroit où François I" avait, en 152o, remporté la vietoire décisive qui l'avait rendu maître de la ville de Milan cl du reste de la Lomhardie. Le 5 juillet 1 5*20, l'armée se porta sur Sanl Donato, à cinq milles de Milan; le *>, elle en était à trois milles, dans une belle position : ;>,()00 Suisses vinrent la renforcer. Le due dT rbin lit avancer une partie de l'armée pour s'emparer des faubourgs méridionaux de Milan el entrer dans la ville, dont les remparts étaient en mauvais étal, par les portes Romaine elTosta; mais un poste autrichien placé dans ces faubourgs, repoussa l'attaque jusqu'à la nuit du 7 au 8 juillet. Le due dT rbin se retira pendant la nuit, malgré l'opinion de Guicbardin et des autres ebefs, et vint se replacer à Marignan. Retraite inutile, caries Autrichiens ne le poursuivirent point. De là celte satire contre le due d'Urbin : Vent, vidi, fwji. La délivrance du château de Milan devenait cependant urgente, parce que la garnison >ouffrait de la famine. Le duc François Sforcc avait dû en expulser ôOO bouches inutiles. Ces malheureux avaient informé les alliés que la circonvallalion des Autrichiens, qu'ils avaient traversée, était mal gardée.

Pendant l'inaction de la ligue et le blocus du château, "les Autrichiens relevèrent les fortifications de la ville de Milan el se préparèrent à un siège. Les marchands avaient fermé leurs comptoirs, cachant leurs marchandises ; ils étaient inquiétés par des visites domiciliaires.

Au moment le plus inattendu, entra dans Milan, Charles, duc de Bourbon, que les historiens continuent d'appeler le connétable de Bourbon, qui était parti d'Espagne par mer el était débarqué à Gènes. Il amenait un renfort de 800 hommes; il apportait 100,000 ducats. Il voulut réprimer la licence des soldats de la garnison; cela lui fut impossible. Les habitants de Milan étaient désespérés; mais par un bonheur aussi inattendu que l'arrivée du connétable due «le Bourbon, le duc François Sforce avail capitulé le 24 juillet, n'ayant plus de vivres que pour un jour. Il obtint pour la garnison, la vie sauve et le payement de la solde arriérée. Il obtint aussi la libre sortie des bagages. La ville de Côme «;lail cédée au duc François Sforcc pour sa retraite, avec 50,000 ducats de rente et les moyens d'aller en Espaguc auprès de l'Empereur. Le duc préféra se faire conduire à Marignan. De là il s établit à Lodi. Ainsi la domination de la maison crAulrichc dans la Lomhardie continuait à s'établir.

Le 7 août 152G, l'armée de la ligue commença le siège de Crémone; mai elle dut se retirer à la fin du même mois. Sur ces entrefaites, le pape Cle ment VII apprit (T. Guicbardin) avec un profond chagrin que les Turcs venaient de remporter une victoire complète à Mohacz dans le royaume de Hongrie. Pour en rendre compte, nous «levons interrompre le récit de la euerie d'Italie.

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Il faut «lire préalablement, pour rintelligcnce dos événements de Hongrie, donl uous allons rendre compte, qu'en l'année 1458, Mathias Corvin fut proclamé roi de Hongrie par élection des magnais Ce fut un des plus grands princes de ce royaume. Il avait épousé en second mariage, en 1470, Béatrix, fille de Ferdinand, roi de Naples, de la maison d'Aragon : elle ne lui donna point de postérité, File lui inspira le goût de la bibliographie. Par ses conseils, il fil confectionner à Florence, les plus magnifiques livres manuscrits. Nous reviendrons plus loin sur celle passion littéraire. Mathias Corvin mourut en 1490; il eut pour successeur Ladislas VI, roi de Bohême, qui mourut en 1510, donl le fils, enfant de dix ans, né en 1500, et qu'il avait eu la précaution, en 1507, de faire couronner roi, fui le successeur. C'csl le roi de Hongrie, Louis 11.

Nous avons dit, page 20.", que ce jeune prince avait épousé à Vienne, en Autriche, le 22 juillel 1515, l'archiduchesse Marie, une des sœurs de Charles- Quint. Ce mariage avait été fait par l'empereur Maximilien et fui réalisé en 1521. Le jeune roi Louis II était aussi roi de Bohême. Ladislas, son père, que nous venons de citer, était roi de Bohême depuis l'année U71. Dix-neuf ans plus tard, en 1400, comme nous venons de le dire, il avait élé élu roi de Hongrie après Mathias Corvin.

t nc autre remarque importante pour l'intelligence de ce qui va suivre, doil être ajoutée. L'archiduc Ferdinand, comme nous l'avons dil pages 205 et 250, avait épousé la princesse Anne, fille du second mariage du roi de Bohème Ladislas; elle n'avail aucun espoir d'être reine de Bohême, cette couronne devant revenir et étant revenue à Louis, son frère ainé d'un premier mariage.

Nous verrons, à la fin du présent chapitre, comment par des événements imprévus, l'archiduc Ferdinand fut roi de Bohème cl de Hongrie après le décès du roi Louis II, en 1520, cl transmit ces deux couronnes, quoique électives, à sa postérité jusqu'au temps actuel.

Après ces antécédents, nous allons expliquer les malheurs de la Hongrie.

L'empire ottoman, donl la capitale, depuis l'année 1455, était la ville de Constanlinople, s'accroissait alors dans le plus grand développement de sa puissance el de son extension. Le sultan Sélim II avait tout récemment, en 1517. fait la conquête de la Syrie et de l'Egypte. Nous avons vu, page 251 , que le cai -

INVASION DE U IIONG1UE PAR LES ÏLHCS, Kiili. m

dinal Ximenès avait prévu cet accroissement en s'emparant de la cote d'Alger; il avait aussi voulu, pour l'empêcher, faire conquérir la Syrie et l'Egypte par les Espagnols. L'empereur Maximilien avait adhéré à ce projet qui n'était pas une croisade, mais une guerre politique.

Le sultan Soliman, qui succéda au sullan Sélim en 1520, avait conquis l'ile cl la ville de Rhodes le 1er janvier 1525, comme nous l'avons dit page 387.

Deux ans auparavant, ce prince mahométan avait résolu de conquérir la Hongrie, habitée par des chrétiens latins, c'est-à-dire de l'obédience de la cour de Home. Les hospodars slaves de la Valachic et de la Moldavie , chrétiens grecs, schismaliques, étaient soumis forcément au protectorat de ce chef de l'islamisme.

La conquête de la Hongrie paraissait être d'autant plus facile au sultan Solî man, que le jeune roi Louis II, qui régnait depuis l'année 151 G, comme nous l'avons expliqué à la page précédente, n'était âgé que de quinze ans.

Pendant l'année 1521, au mois de juin, le sullan Soliman avait commencé en personne le siège de la ville de Belgrade. Cette forteresse, un des boulevards de la Hongrie, est à l'extérieur de l'angle du confluent du Danube et de la Save, il s'en rendit maître le 21 août suivant. Le jeune roi Louis, d'après l'avis de son couseil, avait écrit une lettre pressante à l'empereur Charles-Quint, son beau-frère, alors à Wonns, pour lui demander des secours; mais la Hongrie fut momentanément sauvée, parce que le sultan était allé faire la guerre au schah ou roi de Perse, cl qu'ensuite il employa toutes ses armées pour assiéger la ville de Ilhodes.

L'empereur Charles-Quint, étant de retour en Espagne en 1522, avait reçu une ambassade du roi de Perse, schah Ismaël.

Il lui avait envoyé eu relotir, dans la même année 1522, un moine maronite du mont Liban (V. Corresp. , Lanz., I, p. 161) cl, par conséquent, de la communion romaine; mais Charles-Quint n'avait pu donner suite à celle correspondance et à ses préparatifs de guerre contre les Turcs, à cause de la guerre d'Italie. D'ailleurs, schah Ismaël élail mort eu 1525. Son fils ainé, schah Thamasp, lui avait succédé, et comme les Turcs s'étaient retirés des frontières de la Perse, il n'avait point continue la correspondance de son père avec Charles-Quint. Nous verrons plus loin, en 1521), le renouvellement de celle correspondance.

Pendant les premiers mois de l'année 1526, le suilau Soliman recommença la guerre de Hongrie. Les Turcs, maîtres de Belgrade depuis cinq ans, passèrent la Save - une partie de leur armée passa ensuite le Danube et remonta ce fleuve. (K. Bonfinius, p. 557.) Ils vinrent assiéger Peler vvardein, place sur le Danube, en amont et au nord-ouest de Belgrade. Au commencement du moisd'aoûl «le la même année, le roi Louis, alors Agé de vingt ans depuis le 1" mai, prit le commandement des armées hongroises, ayant laissé à Bude, sa ville capitale, la rciuc Marie, sa jeune épouse, sœur de Charles Quint. Il se hàla de repartir de Bude pour arriver à Esseek , en Esclavonie, sur la Drave. rivière dont le

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cours est presque |>;ii*iillrle à hi Save, un peu en amont du confluent du Danube cl à peu près à une égale distance de Pcterwai dein. D'Esscck, il revint à Tolna. à 14 lieues au nord d'Esseck et sur la rive droite du Danube, à 20 lieues an sud de Bude.

Les chefs de l'année hongroise tinrent eonseil. Plusieurs d'entre eux. qui avaient (expérience de la guerre contre les Turcs, proposèrent de se retrancher dans une forle position défensive, d'autant plus qu'il n'y avait auprès du roi que 4,000 hommes de cavalerie, avec une faihlc infanterie, et que l'on attendait des renforts considérables de la Haute-Hongrie. D'autres chefs disaient que l'armée turque nelail formidable qu'en apparence: qu'il n'y avait à peine dans leurs colonnes dont l'effectif, disait-on, était de 000,000 hommes, que 30,000 soldais capables de résister aux Hongrois (T. Sambucus. Apwl /ioufinium, p. ;J60): mais les Turcs avaient une formidable artillerie. Les conseillers donnèrent pour dernier motif, qu'il ne fallait pas exposer la personne du jeune roi aux hasards d'une bataille. Mais le roi Louis fut offensé de cette remarque en sa faveur, et répondit que ces conseillers craignaient, sans doute, d'exposer leurs télés. Dès lors l'amour-propre offensé fil décider qu'il fallait livrer bataille. On avait oublié les désastres, par imprudence, de Cassovie en 1381, et de INicopoli en 1306, où le jeune comte de Nevers, depuis le duc de Bourgogne Jean Sans Peur, et l'élite de la noblesse des Pays-Bas avaient été faits prisonniers. A celte époque, l'empereur Sigismond, roi de Hongrie, leur avait aussi conseillé de temporiser; ils ne voulurent rien écouter. Ils furent vaincus par les hordes innombrables des Turcs cl faits prisonniers. Enfin on avait aussi oublié les désastres de Varna en 1444, qui furent la cause de la lin de l'empire de Conslanlinople neuf ans plus tard.

Les Hongrois, ayant le roi Louis a leur lèie, se transportèrent au sud, vers la pelile \ille de Fùnf-kirchcn (les Cinq-Eglises), non loin des rives de la Drave, cl de là, ils allèrent prendre position vers l'est près de Mohacz, autre pelile ville près du Danube.

Le territoire de Mohaez s'étend en partie sur un coteau couvert de vignobles et en partie daus une plaine vaste et marécageuse. Le roi, négligeant de prendre possession de la colline, s'élablil aux environs, dans celle plaiue, dans une maison de l'é\éque de Coloeza. On avait amené de Bude, sur des bateaux du Danube, les bagages et les tentes pour le campement.

Le jeune roi de Hongrie , étant aussi roi de Bohème, comme nous l'avons dit. avait fait venir des renforts de c e royaume.

Le conseil du roi ayant reconnu que le camp ottoman élabli sur la colline, nelail qu'à une distance de deux milles d'Allemagne , voulait livrer bataille. ÎN'ous avons indiqué l'effectif de l'année turque; celui de Tannée hongroise s'élevait jusqu'à 30,000 hommes dont 7,000 de cavalerie. L'élile de la noblesse des deux royaumes y était. Quoique plus faible des neuf dixièmes en nombre que les Turcs, celle noblesse axait dit : « Victoviam rsse in manibus, modo forUtna - (/nain Dcus eis oblulissti si volait.* C'est-à-dire « que Dieu leur donnerait la

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« victoire s'il le voulait. » Ce fui en appuyant sur ces paroles que levéque île Co lorza encourageait le jeune roi Louis à commencer la bataille. C elait le 20 août 1520, jour de la décollation de saint Jean-Baptiste. Au lever du soleil, l'armée hongroise se déploya au milieu de la plaine de Mohaez, y attirant ainsi les Turcs qui étaient sur la colline. Le roi fit placer aux deux cotés de la double ligne de bataille, les charrois qui étaient nombreux. Nous disons double ligne, parce qu'une armée de réserve se trouvait en arrière. La première ligne était commandée par le ban de Croatie, l'autre par le voïvode de Transylvanie. Le roi était sur cette seconde ligne. Il avait à sa droite les évéques de Strigonie et d'Agram ; à sa gauche le chancelier, d'autres dignitaires cl l'élite de sa noblesse. Le palatin de Hongrie parcourait les rangs et excitait le courage de l'armée.

Mais les Turcs avaient, outre les avantages du nombre, celui d'être possesseurs du versant de la colline. Il y avait une église derrière leur ligne immense. Le sultan y fil placer de l'artillerie, pendant qu'il faisait manœuvrer ses troupes, comme autrefois, à Nieopoli, un de ses prédécesseurs, pour cerner l'armée chrétienne par un immense croissant de corps de troupes, dont la courbe se resserrait continuellement pour former un cercle.

La première ligne de bataille des Hongrois ne put résister ni à ce déploiement des ennemis qui les pressaient sur les deux ailes, ni à l'artillerie qui foudroyait leur centre. La seconde ligne éprouva la même dilliculté. Le jeune roi Louis, avec sa noblesse qui lui servait de protection, fut dans l'impossibilité de faire preuve «l'un courage d'ailleurs inutile. On (il une retraite pendant que le cercle des Turcs n'était pas encore achevé. Pour comble de malheur, pendant l'après-midi, un grand orage qui dura jusqu'à la nuit versait des torrents de pluie. Le roi tomba de cheval; il s'enfonça dans une mare: il disparut cl périt dans un ruisseau appelé Czelcpolosz ( V. Honfinius, p. f>83), dans des broussailles et des boulants de sable. Son corps ne fut retrouvé que deux mois plus lard et transporté dans la sépulture des rois, en l'église d'Albe Royale. La disparition du roi lut la cause d'une retraite qui devint une cohue désordonnée. L'historien Sambucus donne une liste très -longue des princes laïcs et ecclésiastiques qui périrent à la bataille de Mohaez. Dans leur nombre est compris l evèque de Colocza, imprévoyant auteur de ce grand désastre. L'armée chrétienne était en fuite. Le lendemain, le sultan, ainsi que cela s'était passé après la bataille de Nieopoli, lit amener devant lui les prisonniers, au nombre de 1,500. Il les lit décapiter.

Le sultan Soliman craignant que la disparition totale de l'armée chrétienne ne fut un piège, s'arrêta pendant quelques jours à Mohaez. Knlin, il lit remonter par son armée, les deux rives du Danube, détruisant tout ce qui étail sur son passage. La ville de Kude était sans défense; la reine Marie en avait fui. Les Turcs y entrèrent le 10 septembre 1520 cl saccagèrent celte capitale du royaume. Le palais des rois éprouva le plus de ravages.

I n bonheur providentiel sauva la Hongrie qui était a la merci des Turcs. Lue sédition venait d'éclater à Constanlinople ; le Millau Soliman dut revenir en