CHAPITRE \VI

('•MparalMU «le* deux nléf(e« de Tuais, pur ««lut Loal» et par rttarlen-Qalni.

A la possession de la Coulelle l'Empereur ajouta celle de liône que l'amiral Dot-ia avail conquis, L'émir Mulei-llasscm consenlil à celle possession qui rcsla aux Espagnols jusqu'en 1708. L'Empereur avail riulenlion de reconquérir la ville el le château d'Alger; mais le nombre des malades de son armée augmentait de jour en jour à cause des chaleurs de la canicule. La flotte fut en grande partie ramenée en Espagne. L'infant «Ion Louis de Portugal revint glorieusement à Lisbonne. Le vieux el lïdèlc amiral Doria, prince de Melfi, rentra au port de îNaples.

On voit, par les relations des historiens et par les lettres de Charles-Quint, qu avant de partir d'Espagne , il avail étudié le récit de la descente de saint Louis en 1270, c'est-à-dire deux cent soixante-cinq ans auparavant. Mais il faut observer pour l'apologie de ce grand roi, que, depuis celte période, Tari de la guerre avait fait des progrès immenses, outre la découverte de l'artillerie, et était arrivé, par l'organisation des lansquenets el des régiments, jusqu'à la légion romaine du temps des deux Scipion Africains vainqueurs successifs de Carlhage. Sainl Louis fil opérer le débarquement de sa flotte, au même endroit appelé Porlo-Farina, à l'enlrée du petit golfe que nous avons décrit, ayant à sa «Iroite les ruines de Carlhage et à sa gauche le grand golfe de la Goulettc. Le père Daniel, historien français (V. Hist. de la milice française, IV, p. 55G), eu donne la description. Il dit que la flolle jeta l'ancre à l'entrée du grand golfe. Florent de Varennes, amiral de France, reconnut que les Sarrazius avaient abandonné quelques navires dans la rade entre les deux golfes el s étaient retirés avec précipitation vers Tunis. L'amiral du roi avait proposé que le débarquement se fit à l'inslanl même et que l'armée s'avançâtà l'intérieur des terres ; mais on craignait que la fuite des Sarrazins fùl un stratagème. Le lendemain la descente générale fut résolue et effectuée. Les arbalétriers mirent pied à lerre les premiers; mais les infidèles, revenus de leur frayeur, étaient arrivés en grand nombre el bordaient le rivage. « La lâcheté des Sarrazius, dit « le père Daniel d'après la lettre de Pierre de Coudé, produisit seule tout le « bon succès du débarquement. » En effet, une centaine d'hommes auraient pu faire beaucoup de mal au débarquement. Les navires furent rangés en ligue près de la côte; celui du roi était le premier.

L'armée des croisés campa devant la Goulclle, au même endroit où depuis s'est établie celle de Charles-Quint. Comme l'on craignait les escarmouches,

«■.«intimation ni mi-mk srjET, ir;r».

le roi lit établir autour «lu camp une eirconvallalion en palissades. C'est ainsi que Charles-Quint en avait agi.

Le lendemain samedi, sain! Louis (il chercher de l'eau douce; on en trouva dans des citernes à la loin que l'armée «le Charles-Quint occupa; mais à cause des chaleurs du mois d'août, l'eau fut bientôt épuisée. Il fallut d'ailleurs livrer plusieurs comhals à des Sarrazins qui voulaient les reprendre. On y établit un second camp.

Le jour suivant dimanche, la disette d'eau se faisant encore sentir, le roi saint Louis résolut d'établir son camp à un château sur les ruines de Cartilage. On y marcha le lundi. Les marins de la flolle ayant offert de s'en emparer, ils le prirent d'assaut le mardi. Us étaient soutenus par l'armée déjà débarquée. Ou y trouva des citernes d'eau douce. Les vivres de la flotte étaient en abondance. On logea au château les malades et les blessés.

« C était encore un proverbe dans le pays, dit le père Daniel, que celui qui ■ se rend rail maître de Carthage le devenait de tout le reste.» Proverbe devenu faux, Cartilage n élail plus rien. Tunis était une ville considérable. Charles- Quint agit différemment : il reconnut que la (ioulelte était la clef de Tunis. Malheureusement, nous ne pouvons juger de la manière dont le reste de l'expédition de saint Louis a été conduite. Ce grand roi tomba malade et mourut à Porto-Farina, le 2o août 1270. Jean, comte «le îNcvers, l'un «le ses douze fils, qui était né à Damietlc en 1248, et qu'on avait transporté sur la flotte, était décédé le 5 août, 1270, quelques temp avant son père. On attendait l'arrivée du roi de Sicile, Charles d'Anjou, frère «le saint Louis, qui amenait des renforts sur une autre flotte; mais il ne vint que le lendemain de la mort du roi. Philippe le Hardi, fils aine de saint Louis, fut proclamé roi de France; et comme les lièvres décimaient l'armée, il en ordonna le rembarquement, transportant sur sa floue le corps «lu roi.

Les lettres de Charles-Quint, véritable bulletin de son armée, qu'il adressait, comme nous l'avons dit, à son ambassadeur à Paris, afin que la reine Éléonorc sa sœur en fût informée, ainsi que celles écrites à son autre sœur Marie, reine de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas (V. BmII. de la comm. royal d'histoire de Bruxelles, t. VIII, t'° série), sans doute parce qu'un grand nombre de Belges de distinction étaient à celle armée, sont rédigées avec une noble et admirable modestie. C'est à Dieu qu'il attribue tous ses succès contre les ennemis de la foi. Nous regrettons de ne point connaître la correspondance qu'il adressa à l'impératrice, et «jui «levait renfermer, apparemment, ses pensées les plus secrètes et ses projets politiques.

INous extrayons ici, pour corollaire, le passage suivant de l'historien Robertson (II, p. 105, éd. de Bruxelles, 1829) : « Après avoir réglé les affaires d'Afri- « que, châtié l'insolence des corsaires, assuré à ses sujets une retraite et à ses

• flottes une rade favorable sur les côtes mêmes d'où tant de pirates étaient

• venus ravager ses Etats, Charles se rembarqua pour retourner en Europe.

• Celte expédition éleva l'Empereur au comble de la gloire et fil de celle époque

LE FOUI DE MAHON SACCAGÉ l'AK LES BAKUAKESQl ES, l-WS. ^

« la plus éclatante de toutes celles de son règne. WflOQ esclaves qu'il arracha « de la captivité, publièrent dans toute la chrétienté l'éloge de la générosité • de leur bienfaiteur, et exaltèrent sa puissance et ses talents avec l'exagéra- > tiou naturelle aux sentiments de la reconnaissance et de l'admira lion. »

Nous devons ajouter, par appendice, que Chereddin-Barberoussc, voulant se venger de ses défaites, se réfugia d'abord au port de Iiône. Il rassembla ensuite, dans le port d'Alger, près de Iloruc-Barberousse, son frère, une flotte composée de 15 galères qu'il avait amenées de Boue, onze autres qu'il fit armer à Alger, 2 galères de Zerbi, etc., en tout 35 galères. Il se présenta avec celle flotte, et déployant, par une feinte, l'étendard espagnol, devant le port extérieur de Mahon, il y entra. Les habitants, croyant que c'était une partie de la flotte de l'Empereur, tirèrent une salve d'artillerie et les reçurent avec joie. Mais deux franciscainsélant venus sur un canot au-devant d'eux, reconnurentee stratagème et en informèrent les habitants qui fermèrent les portes de la ville. Chereddin débarqua alors 2,500 hommes et s'empara d'une caravelle portugaise. La place fut assiégée pendant quatre jours ; les galères en défendaient l'entrée. Enfin elle fut prise après un second assaut et saccagée; mais Chereddin n'ayant pas assez de troupes pour s'y maintenir, se rembarqua, revint à Alger et se relira à Constantinoplc. (V. Ferreras.)

mut i.f ciunirs-wm.