CHAPITRE VU

C'aallanatloa de la gaerre par rraaroln 1".

Le roi Frajieois Ier, au commencement de l'année 1537 (style moderne), voulut revendiquer la suzeraineté de la Flandre, de l'Artois et du Charolais, malgré la renonciation qu'il en avait faite par les traités de Madrid, eu 1526, et de Cambrai, eu 1529. C'était incontestablement agir par représailles de n'avoir pu obtenir le duché de Milan.

Le 13 janvier, il se rendit en personne à une séance du parlement de Paris (V. Du Bellai, IV, p. 271) pour tenir un banc de justice. Il était entouré des ofliciers de la couronne. L'avocat général prononça un discours mêlé de citations de l'histoire romaine, surtout de Tilc-Live, pour expliquer que Charles-Quint était vassal du roi de France pour les trois comtés; qu'il avait pris les armes contre son suzerain. Ses conclusions étaient que les trois liefs fussent réunis ii la couronne en punition de ses forfaitures réitérées.

Nous ne pouvons nous dispenser de citer le texte de la fin de ce discours, qui déclarait Charles-Quint félon cl rebelle à cause du renouvellement de la guerre :

• Cependant et parce que, y est il-dil, silent leges interarma, et qu'en exécution de « ce qui sera présentement ordonné, il y pourrait y avoir quelque danger, vu « l'ouverture de la guerre, requiert voslredit procureur général que, par provision,

• tous les vassaux et subjccls, manans et habilans desdils corniez, terres et « seigneuries, soient dès à présent (attendu la notoriété desdites félonnies et « rébellions) déclarez absous et exempts de tout serment de fidélité, service de « fief et hommage cl subjeclion, en quoy ils pourraient avoir eslé Icnuz et « obligez envers ledit Charles pour raison desdites coin lez, terres et seigneu- « ries. » (V. Kenya, Hist. de Flandre, V I, p. 70.)

Ce réquisitoire fut agréé. Le parlement arrêta qu'un héraut serait envoyé à la frontière du iVord afin de citer au sou de la trompe, ■ ledit seigneur Fmpe- - reur à ce qu'il eût à envoyer tels ou tels qu'il lui plairait, instruits des

• mérites de sa cause et pour alléguer ce que bon lui semblerait, à rencontre

SITTK HKS OPÉRATIONS MILITAIRES KN PICARIUK, 1537.

« de ladille demande des avocat et procureur du roi cl tout ce qu'ils auraient « à dire, et cependant auxdits avocat et procureur ne seraient leurs fins et « conclusions adjugées, auxquels personnages que le dit Empereur voudrait « envoyer, serait donné bon et sur sauf-conduit de venir et s en retourner « franchement. ■

En effet, un héraut d'armes fut envoyé à la frontière de Picardie, porteur de la citation. Le délai étant expiré, la requête fut signifiée selon sa forme et sa teneur. Les comtés de Flandre, d'Artois et de Charolais furent déclarés élre réunis à la couronne.

C'est avec regret que nous citons de pareilles actions de la part d'un des plus grands rois de la dynastie capétienne. Qu'avait-il besoin de semblables sophismes pour révoquer et faire considérer comme non avenues les cessions des traités de Madrid et de Cambrai, et pour recommencer la guérir dans la Flandre et dans l'Artois? Dès le printemps de l'année 1537, son armée sur la frontière de Picardie était de 25,000 hommes. Il en donna le commandement au maréchal de Montmorency, dont le premier soin fut de ravitailler la ville de Thérouenuc enclavée dans l'Artois. ( V. Ponlus Heulerus.) Comme, il y avait des troupes autrichiennes autour de celle place, les vivres furent conduits secrètement dans les bois de Fauqucmberg. La garnison de Thérouenne vint les chercher en renforçant les escortes.

Dans les provinces des Pays-Bas, la régente, reine de Hongrie, sœur de l'Empereur, fît assembler les états généraux à Anvers, au mois de mars 1537, pour demander un subside de 1 ,200,000 florins, atîn d'effectuer la levée d'une armée de 30,000 hommes. Nous rendrons compte plus loin de l'opposiliou de la ville de Cand, concernant le mode de recrutement de cette armée, au chapitre iutitulé : Commencements des troubles de Gand.

Le roi François lrr, eu 1537, vint eu personne commander les opérations pour cerner la ville de llesdin et l'assiéger. Les remparts étant trop épais pour élre entamés par l'artillerie, le roi tint conseil : on décida qu'il fallait les miner cl que l'artillerie achèverait de faire les brèches. Un premier assaut fut donné sans succès ; mais lorsqu'un second assaut se préparait, la garnison se rendit par capitulation et sortit de la place eu laissant son artillerie, les muni lions et les vivres.

Le roi faisail fortifier Saiul-Pol. Le maréchal de Montmorency cl le duc de Guise s'emparèrent de Lillers Saint-V enanl. Le camp français élail à trois lieues au sud de Héthune et à sept lieues a l'ouest d'Arras. Le roi, satisfait de ses conquêtes, quitta son camp le 3 mai 1537 pour se préparer à une campagne dans le Piémont. Cependant le comte de Kœulx selail défendu avec succès. Il s'empara immédiatement de la pelite forteresse de Menille sur la Lys à quatre lieues au sud du Mont-Cas&el. Après l eloignement du roi, il résolut de reprendre Sainl-Pol, parce qu'une lettre interceptée par ses gens, informait F rançoisl'r que la place n'était pas encore en étal de défense, mais qu'elle le serait dans les vingt jours. En conséquence, le comte de RomiIx rassembla ses troupes» à trois lieues

continuation ni même sujet, irai. snt;

à l'ouest d'Anas. Il y établit un camp. Y illebon, commandant fronçais de Saint- Pol, envoya Martin Du Reliai avec 200 chevau - légers pour reconnaître ce camp. 11 (il demander en toute hàlc des renforts au roi; mais le comte de RumiIx s'était empressé de cerner la place le dimanche 9 juin. 11 y eut d'abord des escarmouches de la pari des assiégés ; mais le rempart fut battu en brèche par l'artillerie. L'assaut fut donné. La place fut prise le 1" juillet. • On fait « monter, dit Du Bel lai, le nombre des morts à plus de 4,500, tant de la gar- • nisou que des habitants. • Villebon, prisonnier de guerre, fut envoyé à G ravclines. Il paya 10,000 écus d'or pour sa rançon. Celle de Du Reliai, aussi prisonnier de guerre, fut taxée à 5,000 écus. Il fut renvoyé sur parole. On mit le feu à la ville cl l'on détruisit le château et une grosse tour.

Selon une mou Ire ou revue passée trois jours après la prise de Sainl-Pol, l'armée autrichienne était composée de 22 à 23,000 lansquenets, 5 à 6,000 fantassins wallons, 8,000 chevaux et d'une formidable artillerie. Malgré cet effectif, les Autrichiens n'étaient pas en force pour assiéger ilesdin; mais ils assiégèrent Monlreuil. Deux batteries placés sur des hauteurs tirent un feu si \iolcnt que bientôt il y eut uue brèche. La place capitula. Immédiatement après la reddition de Monlreuil, l'armée autrichienne alla se loger à Renli, à quatre lieues au sud-ouest de Sainl-Omcr, et de là, le lendemain, devanlThérouenne qui avait trèspeu d'infanterie et que l'on savait être dépourvu de poudre. Le comte de Rœulx Cl commencer le siège. Un soldat morle-payedc la garnison, qui, par hasard, était sorti de la place, se hâta d'aller à Corbie près d'Asnières, où était alors le maréchal de Montmorency, qui envoya immédiatement le comte de Furslenberg avec ses lansqueuels, et un autre renfort de 4,000 hommes, pour secourir la place, tandis que le dauphin arrivait d'Abbevillc avec une armée de 14,000 fantassins et d'autres troupes. Ou se préparait de part et d'autre à une grande bataille dans les mêmes environs de Guinegule où l'empereur Maximilien avait autrefois remporté la victoire en 1479 et en 1513. (I\ pages 29 et 190.) Mais on apprit qu'une trêve se négociait entre les deux souverains. Le duc d'Arscholviul eu annoncer la nouvelle au maréchal de Montmorency. Fn effet, la gouvernante Marie, reine de Hongrie, et Éléonoie sa sœur, reine de France, avaient conclu une suspension d'armes qui devait avoir pour résultat définitif un traité de paix.