CHAPITRE XII

tlo»tllllë« de Maurice eoalre l'Enp^rrur.

Maurice élecleur de Saxe, ayant à sa disposition la force militaire de l'Emjiereur, avait révoqué dans plusieurs villes impériale» luthériennes les magistrats catholiques nommés par l'Empereur, et les avait remplacés par des magistrats dévoués au luthéranisme. Il avait convoqué à Torgau, les Etals de la Saxe qui lui obéissaient. Il avait laissé la régence au prince Auguste, son frère, plus jeune que lui. (V. Pondis Heuterus, p. 038.) Il publia un manifeste contre l'Empereur. (Y. Léli , III, p. 5.) Il fil opérer la jonction de ses troupes, lanl saxonnes que des autres Etats de l'Empire, avec celles du prince Guillaume de liesse, fils aiué du laudgrave prisonnier. Il avait aussi, par conséquent, les troupes du marquis de Brandebourg. Celte armée confédérée était de 30,000 hommes : il leur fit parcourir différentes villes. C'est ainsi qu'elles vinrent à Donawerl, et le lfr avril 1552, ù Augsbourg. Elles arrivèrent devant fini le 12 avril; mais les magistrats de celte ville libre et impériale ne voulurent point leur en ouvrir les portes.

L'Empereur, |>arli d.Augsbourg depuis quelque temps, était malade à Inspruck. Il avait écrit au roi Ferdinand, son frère, d'avoir uue conférence avec Maurice qui s'y rendit. L'entrevue avait eu lieu au commencement de mai 11)52, à Liuz,dans la haute Autriche. Maurice demandait, comme toujours, la liberté du landgrave son beau-père et la fin des différends concernant la religion. Ferdinand et Maurice convinrent ensemble d'une trêve qui devait durer jusqu'au 8 juin 1553, et d'une réunion ultérieure à Passau. Maurice partit de Lin/.

Comme il était instruit que l*Em|>crcur séjournait à Inspruck, ville ouverte, ayant à sa suite, depuis l'année 1547, l'électeur de Saxe déchu, Jean Frédéric, et auquel il avait succédé, comme nous l'avons expliqué (T. p. 055), il forma le hardi projet d'enlever la personne de l'Empereur, et par conséquent celle de l 'élecleur déchu, que l'Empereur aurait pu lui opposer en cas de mécontentement.

Aussitôt que l'Empereur eut appris la marche de l'électeur vers le Tyrol par Fuessen, il avait fait venir en hâte de Linz à Inspruck le roi Ferdinand, afin de conférer avec lui sur les moyens d'un accommodement avec l'électeur. Ferdinand arriva près de son frère. L électeur avait mis en déroule les troupes de I Empereur qui gardaient les défilés du Tyrol et les passages qui conduisent à la ville dlnspruck. Le 18 mai, il s'empara du château d'Ehrenbcrg qui n'est qu'à deux journées d'étape d lnspruck. Les lansquenets étaient le lendemain à deux lieues de celle ville : ses alliés l'y avaient rejoint en tout»1 hâte.

m L'EMl'EKEl'K ET SON FKEHE Al MOMENT b'ÊTHE PHISONNIEHS DE MAlHICE, 1552.

Heureusement pour l'Empereur el son frire, la marche de Maurice fui arrêtée par la mutinerie d'une troupe de mercenaires qui prétendaient, avant d'aller plus loin, être payés d'uue gratification qui leur était due pour la prise du château d'Ehrenberg. Ce relard fut le salut de l'Empereur (T. Léli, Ulloa.), qui, sorti de son lit, s'habilla avec tant de précipitation qu'il oublia son épée. 11 Gl venir auprès de lui l'élecleur déchu de Saxe, son prisonnier; il lui déclara qu'il était libre et qu'il pouvait aller où il voulait. Mais Jean Frédéric était d'une corpulence énorme, comme nous l'avons dit page G53, au récit de la bataille de Muhlbcrg, dans laquelle il avait été fait prisounier. Craignant de tomber dans les mains de Maurice, il préféra continuer d cire à la suite de l'Empereur el se lit transporter en litière. Il se relira enlin au château de Wcimar, où il mourut le ô mars 1554.

Vers minuit, l'Empereur se Ht aussi porter en litière, car il ne pouvait marcher à cause de la goutte. (T. Iloberlson.) Le roi Ferdinand, les ambassadeurs, le duc d'Albe,Granvelle et tous les officiers de la cour, les uns à cheval, les autres a pied, entouraient la litière, pèle-méle et à la lueur des flambeaux.

Le premier projet de l'Empereur, comme il l'écrivit à la reine Marie, sa sœur( V. Bucholz, Supplém., p. 545), avait été de se diriger vers le lac de Constance, pour arriver vers le bas Rhin ; mais, étant poursuivi avant d'avoir une escorte, il voulut se retirer vers l'Italie: enfin, il prit la direction orientale de la Carinthic, par des chemins délourués, souvent dans des défilés plus élroils que les Thcrmopylcs, et où quelques hommes peuvent barrer le passage à une armée.

Il arriva enfin le 50 mai 1552 à Villach , en Carinthie. Il y attendit des troupes. L:historien Léli raconte la plupart de ces détails cl rectifie quelques phrases du lexte d'Llloa.

Le gouvernement de Venise ayant appris la fuite de l'Empereur, lui offrit un asile dans les Etats de leur république. Lorsque la personne de l'Empereur fut en sûreté à Villach, le roi des Romains fit demander à l'électeur Maurice quelles étaient ses plaintes contre le chef de l'Empire. Maurice fil répondre qu'il se plaignait de deux étrangers à l'Allemagne, le duc d'Albc el Granvelle, dont l'Empereur suivait les couseils. Nous devons avouer que Maurice n'avait pas entièrement tort. Ce sont en effet ces deux conseillers qui, dès le commencement du règne de Philippe II, firent mettre eu insurrection les proviuecs des Pays-Bas.

Le roi des Romains fil proposer à Maurice de reprendre les négociations commencées à Linzel une réunion à Passau. Maurice y consentit. Il (il retirer ses troupes jusqu'à Fuessen sous le commandement d'Albert de Brandebourg.

TKAITÉ DE PASSAI', 1SHS».