FIN DE LA MÊME SEANCE

juslice; qu'il conserverait aux provinces leurs immunités , leurs privilèges et leurs coutumes; qu'en toule chose il serait bon prince.

Lorsque révéque d'Amis eut cessé de parler, la reine Marie se leva et prit la parole. Elle dit aux clats généraux qu'en conséquence du discours de son frère, elle résignait les pouvoirs qu'elle exerçait depuis 2!i ans. ( V. p. î>07.) « Ce doit « être pour vous, eoulinua-l-elle, une cause de consolation et de joie de voir « que mon frère, affaibli par une maladieatroce, est remplacé parle roi Philippe, « jeune prince dans la vigueur de la jeunesse, d'un bon caractère, ayant peu • d'expérience, nuis qui suivra vos conseils. » Elle ajouta qu'elle parlait pour l'Espagne avec son frère , rappelant encore une fois que c'était la vingtcinquième année qu'elle administrait le gouvernement, malgré la faiblesse de son sexe cl l'incapacité de sou jugement. Elle alléguait aussi d'autres causes, ayant fait ce qu'elle avait pu; réclamant l'indulgence de son frère, de son neveu et des états généraux ; faisant observer que jamais personne n'avait eu autant de zèle et de sincérité qu'elle, pour le bon gouvernement de ces provinces; espérant que la nation continuerait de vivre dans la concorde et l'union, sous l'obéissance de Dieu, de l'Église et du prince.

Le syndic Macs fil encore une fois une réponse approbalive, mais prolixe, au nom des états généraux.

L'Empereur délia du serment de fidélité ses sujets des Pays-lias; il signa les lettres patentes qui transportaient la souveraineté des Pays-Bas à son fils. « Le roi don Philippe, dit Van Meteren (V. Hist des Pays-Bas, éd. 1618, « MO recto), reçut les hommages et reconnaissances du pays. Les sceaux de « l'Empereur furent rompus en présence de toute l'assemblée, et ceux du roi ■ (nouveau priuce souverain des Pays-Bas) furent mis en leur place; on scella « incontinent quelques grâces et actes. • On peut voir les dessins de ces deux sceaux dans l'ouvrage de Yrcdius, intitulé : SiyiUa comitum Flandriœ.

La séance étant terminée, l'Empereur se leva, s'appuya, comme à son entrée dans la salle, sur l'épaule de Guillaume le Taciturne, prince d'Orange, et rentra dans son cabinet de travail. Il y fit appeler le roi Philippe, son fils. Alors, en présence du prince d'Orange, qu'il faisait rester sans autre témoin que lui et son fils, « il luy dispensa les règles et les préceptes de bien régir et conduire » ses États, comme s'il eût voulu rendre le prince d'Orange asserleur de son « affection pour son fils et comme surveillant de ses actions, pour l'eu admo- « nester en cas qu'il vint à les eufreindre. » (V. La Pise Maucoil, hist. de la maison de Nassau. Éd. 1G59, p. 208.) Nous ajoutons celte anecdote parce qu'elle est la preuve des droits dévolus à Guillaume le Taciturne de faire connaître, au commencement des troubles, en 1504, au roi Philippe, qu'il s'était écarté des intentions de. feu l'Empereur, son père.

Le lendemain, les chevaliers de la Toison d'or et les députés des états généraux des Pays-Bas se réunirent, à neuf heures du matin (V*. Pontus Hcuterus), dans la même grande salle du palais et en présence du roi Philippe.

La séance commença par la lecture des lettres patentes signées, la veille.