CONTINUATION DE LA MÊME SÉANCE

venger: « L'Empire germanique n'ayant pu réussir, dil-il, je suis revenu parmi

- vous. J'ai conquis Thérouenue el llesdin (ï\ p. 699); j'ai forcé le roi de

• rentrer eu France ; l'an dernier, ce prince s'empara de Marienbourg par

- trahison (V. p. 708); j'ai été au-devant de lui jusqu'à Namur.

« Tout ce que je pouvais faire, je l ai fait. Je le dois à la volonté de Dieu.

• Il faut que vous et moi nous lui en rendions grâces. » L'Empereur entra dans des détails sur les bienfaits qu'il en avait reçus. Il dit qu'à cause de ses infirmités, se sentant inutile dans la paix et dans la guerre, il se relirait en Espagne el qu'il laissait son fils aux Pays-Bas.

Après le commencement de cette analyse du discours de Charles-Quint, voici ce que fait dire à l'Empereur M. Dewez, (V. Hist. de Belgique, V, p. 287) : « Si durant le cours d'une longue administration, si dans rembarras

• des grandes affaires qui ont absorbé toute mon attention, j'ai commis quelque

• faute ou quelque injustice involontaire, j'en demande pardon à mes sujets, el « je promets de conserver toujours une vive reconnaissance de leur fidélité el

• de leur attachement. Ce souvenir me suivra dans ma retraite, comme ma « plus douce consolation et comme la plus flatteuse récompense de mes travaux, « et les derniers vœux que je forme en vous quittant n'ont pour objet que la

■ prospérité de mes peuples. •

« L'Empereur, dit ensuite Pontus Heuterus, s étant retourné vers son fils, « qui était à sa droite, lui recommanda, en versant des larmes, ses sujets des

- Pays-Bas, et surtout la religion catholique de ses ancêtres. Ne pouvant plus

• se soutenir sur ses jambes, quoique appuyé sur l'épaule du prince d'Orange,

• la voix lui manqua, son visage pâlit.» Toule l'assemblée, qui l'avait écouté avec la plus grande attention, pleurait et sanglotait. L'Empereur et Marie pleurèrent aussi. « J'ai vu, ajoute Ponlus Heulerus, les larmes sur leurs « visages. •

Après ce discours, Jacques Macs, syndic d'Anvers, parla en réponse approbative, au nom des états généraux. Son long discours fut complimenteur envers Charles, envers Philippe et les reines, ses deux taules.

Le roi Philippe se leva de son siège, se mit à genoux devant son père el se déclara indigne de tant d'honneurs; ajoutant que par déférence pour sa volonté, à laquelle il avait toujours obéi, il acceptait la souveraineté de ces provinces; espérant, avec l'aide de Dieu, régner selou les lois el la religion. Il se releva, et se tournant vers l'assemblée des étals généraux : « Je voudrais, dil-il, pouvoir « m'exprimer facilement en langue française, mais je ne puis le faire, ni même en

■ flamand. L evéque d'Arras (Antoine Perrenot de Granvelle) y suppléera en

■ parlant pour moi. ■

Alors, l'évéque d'Arras rappela que l'Empereur faisait la cession de ses Étals des Pays-Bas à son fils, à cause de ses iufirmilés provenant de la goutte, qui lui étaient les forces nécessaires pour gouverner. Il rappela aussi les promesses qui venaient d'être failcs pour le maintien des lois et de la religion ; que le jeune roi y travaillerait ardemment; qu'il régnerait avec équité ; qu'il ferait exercer la