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Ces associations avaient antérieurement été ta cause des déchirements et des guerres civiles depuis le règne des fils de Louis le Débonnaire , en Tannée 840.

Nous n'entrerons dans aucun détail sur le récit que plusieurs historiens prétendent être faux, que depuis l'année 1548, Charles-Quiut avait voulu instituer l'infant don Philippe, sou lils, eu qualité de roi des Romains (K. p. 674), afin qu'il devint ensuite empereur au détriment du roi Ferdinand. Nous n'en ferons également aucune mention, parce quece serait sortir du cadre de l'histoire politique que nous finissons. Nous dirons succinctement que par un acte du 9 mars 1551, Ferdinand, roi des Romains, avait déclaré que s'il venait en l'administration de l'Empire après les jours heureux de l'Empereur son seigneur et frère, si Dieu veut qu'il lui succède, ne pouvant continuellement être en Italie, et se confiant en la capacité de don Philippe, alors prince d'Espagne, son neveu, il l'instituerait son lieutenant et gouverneur tout entier en Italie. (V. Jntrod. à la retraite de Chartes-Quint par M. Gachard, p. 140.)

Cet acte officiel nous parait être la conséquence de la cessiou du duché de Milan, faite le 28 octobre 1540 {V. p. 592) à ce jeune prince, et aussi de la proposition faite en 1550 par Charles-Quint. (V. p. 675.) C'était une précaution qu'il avait prise pour lui assurer l'assistance impériale si les Frauçais menaçaient de nouveau d'euvahir ce duché.

Le pape Paul IV fil la première opposition à la renonciation de l'Empire par Charles-Quint déclarant, à l'ambassadeur don Guzman qui l'en informa, que préalablement il fallait son autorisation par une bulle. (K. Léli, IV, p. 256.) Les électeurs catholiques , malgré les démarches faites depuis six mois, étaient peu disposés à l'accepter; ils alléguaient pour motif que Ferdinand était par ses États autrichiens l'un des plus puissants princes de l'Allemagne. Les électeurs luthériens y ajoutaient que Ferdinand était beaucoup plus sévère que Charles- Quint en ce qui concernait la réformalion religieuse.

Cependant, le prince d'Orange avait présenté à la diète assemblée à Spire l'acte de cession que nous avons fait connaître page 728. En conséquence, le collège des électeurs, au commencement de l'année 1558, s'assembla à Francfort conformément aux dispositions que nous avons citées de la bulle d'or. Auguste, électeur de Saxe, successeur en 1553 de Maurice, son frère, décédé sans héritier mâle, peu de temps après le traité de Passau (Y. p. 691), et qui avait reçu des lettres particulières de Charles-Quiut en faveur de l'élection de Ferdinand, déjà roi des Romains, prononça un discours dans le même sens. C'était aiusi qu'en 1519, l'électeur Frédéric III, un de ses prédécesseurs, avait déterminé l'élection de Charles-Quint. (V. p. 306.) Il disait eutre autres dans ce discours : • Si c'est à ■ nous qu'appartient le droit d'élire l'Empereur, comme nous en avons cent et « cent exemples, pourquoi ne serions-nous pas aussi en droit d'agréer la cession « qu'un empereur par nous élu, fera en faveur du roi des Romains, que nous « avons aussi élu. » L'électeur ajoutait en ce qui concernait l'opposition faite |>ar Paul IV : « que le pape soit respecté et reconnu par les princes catholiques, « clans les choses qui regardent l'autorité spirituelle,1 cela doit être; qu'on lui

m LE PAPE IV S'OPPOSE A L'ÉLECTION DE FERDINAND, IS38.

« conserve el augmente celle autorité; mais que nous soyons spoliés de nos « droits temporels, qui ne concernent poinl le sainl-siége, nous ne pouvons y « consentir, sans nous faire lorlà nous-mêmes. » (V. Léli, loco citato.)

Malgré ce discours, il ne fut pas encore possible aux électeurs de s'entendre. Ce fut seulement le 24 février 1558 que le prince d'Orange fut admis a la séance de la diète assemblée à Francfort. Y était-il porteur de nouvelles lettres que l'Empereur lui aurait envoyées de sa retraite à Juste? nous l'ignorons. Quoi qu'il en soit, ce fut le 12 mars suivant que la diète nomma Ferdinand empereur.

Paul IV se refusa à couronner le nouvel empereur.

Depuis celte époque, la diète germanique, composée de catholiques et de protestants, renonça au couronnement de l'empereur par le pape. C'est à Paul IV qu'il faut attribuer la fin de cette formalité. D'ailleurs depuis plusieurs siècles, elle était inutile, comme nous allons l'expliquer. Lorsque, en l'année 800, Cbarlemagne voulut séparer l'Eglise latine el l'empire français de la suprématie de l'empereur d'Orient et de l'influence du patriarche de Constantinople, pour rétablir l'empire d'Occident qui n'avait plus eu de souverain depuis Tannée 4-76. il avait fait usage de l'autorité spirituelle du pape, évéque de l'ancienne Rome, ou, en d'autres termes, de l'ancienne capitale de l'empire romain, la nouvelle résidence impériale étant alors à Constantinople. Ce couronnement par le pape fut nécessaire dans les siècles qui suivirent le règne de Cbarlemagne, mais l'empire chrétien de Constantinople ayant élé conquis en 1453 par les Turcs, celle cérémonie devenait inutile.

Voici ce qui est plus grave que la cérémonie d'un couronnement ; c'est au même pape Paul IV qu'il faut attribuer la séparation définitive de l'Angleterre de la communiou romaine. En effet, lorsque la reine Elisabeth succéda le 17 novembre 1558, à la reine Marie, sa sœur consanguine, qui venait de décéder, elle fut couronnée selon le rite catholique romain, le 15 janvier 1559, par l'évéque de Carlisle. Elle fil proposer par l'ambassadeur de la reine, sa sœur défunte, à la cour de Home, la continuation des relations avec le royaume d'Angleterre. Le pape Paul IV, au lieu d'accepter celte offre avec bonté, fit valoir que ce royaume depuis l'année 1213, était vassal du sainl-siége par une donation que le roi Jean avait faite publiquement à Douvres. Ce malheureux événementde ce prince pour se relever de l'excommunication, n'était que trop connu. Le pape Paul IV fil plus encore : il objecta que la nouvelle reine Elisabeth était uue bâtarde, le mariagcdcllcnri VIII, son père(K. p. 521 ), avec Anne de Boulen n'étant pas validé.

Aussitôt que Charles-Quint, dans sa retraite à Saint-Jérôme de Juste, fut informé de l'élection de Ferdinand, son frère, à l'Empire, il fit appeler le père Juan de Régla, son confesseur, et lui dit deux choses mémorables : par la première, il ordonna que dans les prières de la messe, son titre d'empereur ne fût plus prononcé cl qu'on y substituât le uom de Ferdinand. Il disait : • Il me suffit de mon nom de Charles, parce que je ne suis plus rien. » Par la seconde, il fit convoquer ses officiers pour leur faire part de celle nouvelle. Dès ce moment, il lit disparaître de ses appartements les blasons de ses armoiries impériales.

DÊCÊS DES REINES ÉLÉONORE ET MARIE, SOEURS DE CHARLES-QL'INT. «558. 739