CHAPITRE IX

Mariage de Chai-lé» VIII avec la dueheMe Anne 4e Bretagne ~ Marguerite

d'Autriche cn( renvoyée aux Paya-BaN.

Sept ans après la mort de Marie de Bourgogne, Maximilicn forma le projet d'un second mariage, en 1489, avec l'infante Isabelle, l'aînée des filles du roi Ferdinand d'Aragon et de la reine Isabelle de Castillc; mais il lui fut répondu, avec regret, que cette princesse était promise à don Alphonse, infant de Portugal. Mous en donnerons plus loin d'autres détails au tableau généalogique des alliances des deux maisons d'Espagne et du Portugal.

Alors Maximilien porta ses vues sur l'héritière de Bretagne, la jeune duchesse Anne, tilledu duc François II (1458-1 488); cette princesse, nécleSfi janvier 1477, avait environ 1 4ans a la fin de 1 490. Par ce mariage, le vaste promontoire breton de l'antique Armorique, c'est-à-dire de la Cornouaillc celtique ou gauloise, serait devenu une annexe des Pays-Bas, contre le roi de France, à l'entrée sud-ouest du détroit de la Manche, vers l'Océan, ayant en face la Cornouaillc galloise de l'Ile deBrclagne. Les peu pies de ces deux Cornonailles parlent un langage qui n'a point d'affinité avec le français ou gaulois d'un côté, ni avec l'anglais ou anglo-saxon de l'autre côté; leur nationalité alors antifrançaise eût été facile à conserver. C'était une compensation plus que suffisante de la perle du duché de Bourgogne.

La position avantageuse de ce pays n'avait pas échappé à l'œil de convoitise du roi Louis XI, ni à ses intrigues, surtout depuis qu'en l'année 1474, il s'était saisi du duché d'Anjou qu'il garda comme, trois ans plus tard, la Bourgogne. En effet, le célèbre chancelier Bacon démontre dans l'histoire du règne de Henri VII, roi d'Angleterre, que Louis XI considérait la possession du duché de Bretagne comme indispensable depuis que le roi Charles VII, son père, avait reconquis sur les Anglais la Normandie et la Guyenne. Le duc François II, pour s'opposer au roi Louis XI, s'était ligué avec le duc de Bourgogne, Charles le Téméraire.

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G-2 IL ÊPOl'SE 1WK IMWCUUTIUN ANNE DE BRETAGNE, 14{H-1493.

Déjà antérieurement, le duc de Bretagne sVlail limité avec ee prince, alors comle de Charolais, contre le roi de France ; c'était pendant la guerre dite du bien public, en 14G5. rue réconciliation apparente s était faite en 1409; mais, l'année soivaute, le duc de Bretagne axait refusé d'accepter le cordon de Tordre de Saint-Michel, nouvellement institué par le roi Louis XI, et le lui avait renvoyé.

Depuis lors, les deux cours de France et de Bretagne, sans être en état de guerre, étoient réciproquement hostiles. Lorsque, après le décès du roi Louis XI, Ja dame de Beaujeu , sa tille, eut la régence et conserva son influence pendant les premières années de la majorité de Charles Mil, la même politique ennemie ne changea point.

Proliant de cet étal d'autipathie, Louis, duc d'Orléans, beau-frère de la dame de Reaujcu, n'ayant pas réussi à lui ôlerson influence, s'était réfugié à la cour du duc François 11. Il y avait aussi à cette cour un autre ennemi du roi Charles Mil : c'était Jean 11, prince d'Orange; il avait servi, comme nous l'avons dit ci-dessus, le roi Louis XI dans la conquête du duché de Bourgogne, espérant que la principauté d'Orange, séquestrée antérieurement par ce même Louis XI, lui aurait été restituée. Celte restitution qui était une des clauses du traité d'Arras, en 1482, uc s'était pas effectuée, comme on l'a vu ci-dessus.

Sur ces entrefaites, le roi Charles VIII avait déclaré la guerre au duc François II, le 20 juillet 1488. Louis, duc d'Orléans et le prince d'Orange commandaient les armées de Bretagne; ils fuient vaincus et prisonniers de guerre à la bataille de Sl-Auhin-le-Cormier, à 4 lieues à l'est de Hennés. Le duc François II, ne pouvant plus se défendre contre les Français, Ht une paix désavantageuse le 21 août 1488. Il mourut de chagrin le 9 novembre de la même auuée.

11 laissait deux fllles,Anne el Isabelle. Celle-ci mourut en 1490. Les États de Bretagne reconnurent Anne pour duchesse souveraine. Alain, sire d'Albrel, son cousin issu de germain, se présenta pour l'épouser. Il était capable de la défendre par ses talents militaires; mais il avait 45 ans, et la jeune duchesse, d'un caractère allier el résolu, en avait 14: elle ne voulut point de lui pour mari à cause de cette différence d'âge. D'ailleurs, il lui déplaisait par la férocité de son caractère. Nous demandons la permission d'ajouter la description du portrait d'Anne de Bretagne, qui fut publié dans une notice académique, le 27 novembre 18o0 : « Dès l'âge de quatorze ans, malgré le peu de beauté de sa

• personne (ellectait petite cl un peu boiteuse), elle avait su inspirera ses sujets « un profond respect par la noblesse de son regard. Elle imposait une

• obéissaiicc passive par la lucidité el lu fermeté de son esprit. L'historien

• Mezerai dit qu'elle ne souffrit jamais que personne prit autorité sur elle. » Alors Maximilien, d'après le conseil que lui donna, par lettres, le prince

d'Orange, qui était alors eu Bretagne, se (il proposer secrètement par ce même prince pour l'épouser. Il était âgéde 32 ans, roi des Romains, fils de l'Empereur, célèbre par plusieurs victoires, entre autres par la guerre qu'il faisait alors en