RETRAITE DE NAI'LKS PAR L'ARMEE FRANÇAISE

deux pourpres antiques, el la couronne impériale sur la téle: il tenait d'une main le globe d'or, el de l'autre le sceptre, selon les droits qu'il croyait avoir acquis une seconde fois, le G septembre précédent, à l'empire d'Orient.

Toutes les villes lui envoyèrent des dépulalions. Tant d'honneurs et de gloire furent éphémères.

Kn effet, le 51 mars 1495, tous les princes d'Italie, y compris le perfide Alexandre VI, tirent une alliance dans la \ille de Venise. L'empereur Maximilien el le roi d'Aragon y accédèrent, dette alliance avait pour objet d'intercepter le retour de Charles VIII en France, car il n'avait pas de marine pour communiquer avec la Provence. Il laissa une garnison dans Naples. Il commença, le 20 mai 1495, sa retraite vers les Etals-Homains; le ;> juillet, il arriva au pied des Apennins, à dix milles sud-ouest de Home. L'armée alliée qui l'attendait à quelques milles, au sud-ouest de Parme, au village de Fornovo, qu'en français on appelle vulgairement Fornoue, lui barra le passage. Pendant la bataille, le roi, par un effort héroïque de courage, traversa Tannée alliée. Jl ne dut sa liberté qu'à la vitesse du vieux cheval, appelé Savoie, que la duchesse Blanche de Monlfcrral lui avait donné, comme nous l'avons expliqué ci-dessus. Il arriva enfin à Milan, accompagné de quelques débris de sou année : il eut le bouheur de passer les Alpes et de rentrer en Fiance par le Dauphiné.

La garnison qu'il avail laissée à Naples se rendit plus lard. Frédéric, second fils du roi Ferdinand, étant revenu d'Ischia, fut reconnu roi de Naples. Nous verrons plus loin le renouvellement de celle expédition sous le règne de Louis XII, et ses conséquences sous le règne de Charles-Quint.

Telle fut la campagne imprudente et illusoire de Charles VIII pour conquérir non-seulement le royaume de Naples, mais aussi l'empire de Constanlinople. Xous osons croire que ces deux épilhètes sévères ne seront pas désapprouvées, puisque c'était avec 30,000 hommes seulement, el presque sans argent, qu'il voulait faire ces deux opérations.

Alexandre le Grand, roi de Macédoine, avait aussi 50,000 hommes lorsqu'il passa leGranique; Gustave-Adolphe, roi de Suède, avait seulement 8,000 hommes en débarquant à Slralsund; mais Charles V III, faible de corps el d'espril, n'a point su, comme ces deux grands capitaines, faire de son armée une avalanche qui aurait couvert l'Italie cl la Turquie.

Xous ignorons si ce prince avait eu connaissance d'un mémoire transmis au duc de Bourgogne Philippe le Bon, le 1G mars 1440 (1439, vieux style), par messire Jean Torzelo, chevalier cl chambellan de l'empereur d'Orieul Jean Paleologue (1419-1448), oncle du dernier empereur Constantin A'IV, dernier souverain chrétien de Constanlinople, et que ce prince avail envoyé au concile de Florence pour la réunion des deux Églises grecque et latine. A celte époque, le duc de Bourgogne voulait, d'après les conseils du pape Eugène IV (1431-1447), faire une croisade pour expulser les Turcs de l'Europe.

Torzelo, ayanl habité la Turquie pendant douze ans, faisait connaître que le