INTRIGUES D'ALEXANDRE VI FOUR EN PECHER LA CONQUETE, 1494-1 W

fuit leurs efforts pour l'entretenir, pour encourager les beaux-arts dans leur reiiaissanee et pour préparer les princes chrétiens à une ligue contre les Turcs qui menaçaient d'envahir l'Europe occidentale. Pie 11, connu par ses écrits historiques cl littéraires, sous son nom de famille .Eneas Sylvius Piccolomîni (1458-1404); Paul H (1404-1471), qui donna au roi de France Louis XI le titre de roi Très-Chrétien; Sixte IV (1471 1485), fondateur en 1474 de la Bibliothèque du Vatican, et surtout le pape Innocent Y 111 (1484-1492), modèle de douceur, de bienfaisance et de bonté, savant sans orgueil, humble pontife et pacificateur (ce sont les expressions de Guichardin), s'étaient dignement succédé dans la chaire de Saint-Pierre. Innocent VIII, comme ses prédécesseurs, excitait les chrétiens à uue croisade coulre les Turcs. Par une politique totalement différente, Alexandre VI (1492-1505), neveu de Calixle III (Rodrigue Borgiu, cardinal et archevêque de Valence, en Espagne, sa ville natale), se jouait de tous les rois de la chrétienté, et surtout de Charles VIN. Il avait employé récemment, en 1492, toutes les intrigues imaginables dans le conclave pour se faire élire; il y réussit par son hypocrisie. Il était le type secret de tous les vices; mais il était doué d une éloquence persuasive qui cachait sa conduite abominable : elle n'a été démasquée que par la postérité. Il était sans foi, sans humanité.

Ce portrait hideux d'Alexandre VI n'est pas exagéré. C'est le souvenir de ses vices qui fut la cause principale des diatribes de Luther, qui a\ail habité Home dans sa jeunesse, contre la papauté, comme nous l'expliquerons plus loin, quoique ce pape fût décédé depuis plusieurs années avant la publication des premiers écrits de ce réformateur. En conséquence, ee que nous venons de dire sur Alexandre VI est un exposé préliminaire des détails que nous donnerons sur l'origine du luthéranisme et sur ses progrès, qui troublèrent la tranquillité de l'Allemagne depuis le moment de ruvéueincut de Charles-Quint à l'empire jusque peu de temps avant son abdication.

Lorsque Charles VIII passait les Alpes, Alexandre VI, par une politique dont les effets devaient retomber sur la chrétienté, contrairement au projet de croisade contre les Turcs, fil conseiller au sultan Bajazel ( V. Guichardin, t. I, p. 100, etc.) de faire débarquer une armée turque sur la cote adrialique d'Italie, pour entraver la conquête de Naples, qui devait être suivie de l'invasion de Constantinople.

Au mois de janvier 1495, le roi de Naples Alphonse II, effrayé de l'approche des Eraneais, abdiqua et s'enfuit en Sicile, laissant la couronne, le 25 janvier, à Ferdinand II, son fils. Le 18 février, les Français s étant avancés jusque devant Gacte, Jean Jacques Trivulce leur rendit celle ville; alors ils marchèrent vers INaples. Le jeune roi Ferdinand II sortit clandestinement de son palais et de sa capitale; il s'embarqua le 21 février 1495 et alla se réfugier dans l'ile d'Ischia, à quelques lieues du continent, à l'ouest de INaples. Toute la famille royale cl sa cour le suivirent. La ville de Naples fut occupée -le lendemain par les Français Le 15 mars, Charles VIII fit son entrée dans INaples; il portail le costume des empereurs d'Orient, c'est-à-dire le manteau écarlale, l une des