L'ARCHIDUC PHILIPPE COMMENCE A KÊGNER
Ce n'est pas encore ici le moment de rendre compte de la prospérité du commerce d'Anvers, dont l'accroissement subit et immense se développa, sous le règne de Charles-Quint, après rétablissement des Portugais aux Indes orientales. Nous en donnerons les explications ci-après.
Le 27 novembre 1494, l'archiduc Philippe fut inauguré comte de Flandre à Gand, dans l'église de Saint-Jean, dite actuellement Saint-Bavon. Nous exp tiquerons, à l'inauguration de Charles-Quint, le cérémonial alors prescrit pour cette solennité.
L'archiduc fut inauguré dans les autres villes de Flandre et dans les capitales des autres provinces, soit en personne, soit par son représentant.
L'empereur Maximilien et l'impératrice Blanche-Marie partirent des Pays- Bas pour l'Allemagne le 6 avril 1495.
Avant son départ, l'Empereur, voulant assurer la tranquillité des provinces dont il laissait la souveraineté à son flls, renouvela le traité de Scnlis a\ec Charles VIII — c elait peu de temps après le retour de l'expédition malheureuse de ce roi en Italie — et Ot un traité avec Henri VII, roi d'Angleterre, pour le maintien des relations commerciales. Nous en rendrons un compte détaillé ci-après, en faisant l'analyse du traité intitulé : Mercium intercursus, qui est la base du droit commercial et maritime de l'Europe.
Après le départ de son père, l'archiduc assembla les états généraux à Malines, ville où il continuait de résider habituellement (msc. de la Bibliothèque de Bourgogne, n° 16811). Il y lit décréter plusieurs mesures pour empêcher le renouvellement des séditions qui avaient été si funestes pendant sa minorité. Nous ferons observer que si l'empereur Maximilien avait interposé sa médiation, c'est-à-dire sa puissance protectrice, pour les traités de relations extérieures avec le France et l'Angleterre, il n'était point intervenu, pendant son dernier séjour, dans les relations intérieures avec les étals généraux, voulant laisser à son fils loute la plénitude du pouvoir suprême.
Le règne de l'archiduc Philippe commence la longue période de l'apogée de prospérité des provinces des Pays-Bas, que l'empereur Charles-Quint, son iils, sut maintenir et même augmenter, et qui ne cessa que sous le règne de Philippe II, pour se métamorphoser en une longue suite de troubles politiques et de catastrophes dans les provinces belgiques, mais qui furent, contrairement aux intentions de Philippe II, la cause de l'indépendance et d'une prospérité inouïe pour les provinces hollandaises.
Après ces détails, nous allons rendre compte de la longue opposition du duché de Gueldre et du comté de Zulphen contre l'empereur Maximilien, l'archiduc Philippe et l'empereur Charles-Quint. Cette opposition était motivée sur la légitimité des droits de Charles d'Egmoud, (ils d'Adolphe et petit-fils d'Arnould. Le tableau généalogique de la page suivante fera connaître sa descendance ; ce tableau précède les explications qui en dérivent.
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