CHAPITRE V

Le roi Loula XII «ucc. de à maries VIII.

Charles VIII voulut faire d autres préparatifs en France pour recommencer la guerre; mais l'argent lui manquait.

Si ce prince avait peu de capacité pour la guerre, on lui doit des éloges pour ses travaux pendant la paix. Aidé des conseils de la reine Anne de Bretagne, princesse souveraine chez elle, douce de celle énergie de volonté qui est le caractère distinclif de la nation bretonne, cl son associée à la couronne royale, il s'occupa du bonheur et de la prospérité de la France. Sans doute, ce serait une exagération insoutenable de le comparer à Charlemagne, comme des contemporains l'ont prétendu par flatterie. Il n avait de ressemblance qu'avec les anciens preux qui entouraient ce grand empereur; mais il avait, comme celui-ci, le goùl de l'encouragement des beaux-arts et celui de l'exercice de la justice.

Dès son retour en Fiance, il voulut y faire imiter les chefs-d'œuvre d'architecture qu'il avait vus en Italie. Il rebâtit, entre autres, le château d'Amboise, séjour de son enfance, sur les rives pittoresques de la Loire. Il encouragea, dans diverses constructions, les peintres, les sculpteurs et les autres artistes. Il s'occupa sérieusement de l'administration publique.

Le 2 août 1497, un édil de Charles VIII rendit sédentaire à Paris le grand conseil, qui antérieurement suivait la personne du roi. Nous faisons celte observation, parée que nous verrons, à la date de l'année Io04, l'archiduc Philippe établir le grand conseil deMalines, à son imitation. (F. titre courant : Institution du Grand-Conseil de Malines.)

Charles VIII, « ec prince si bon, qu'il n'était pas possible de voir une meilleure créature, ■ dit l'historien Philippe de Connûmes, mourut d'apoplexie le 7 avril 1408, au château d'Amboise, séjour qu'il aimait parce qu'il y était né et qu'il y avait passé son enfance, comme nous l'avons dit page 5î>.

La pompe funèbre de sa translation d'Amboise à Paris et de là à Saint Denis est décrite au msc. 10Ô80 de la Bibliothèque de Bourgogne, par inessire de la Tremouillc, son premier chambellan. Nous verrons plus loin la translation du corps d'Anne de Bretagne, en 1514, avec la même solennité. Charles VIII ne laissait pas de postérité, quoique la duehesse-rcine Anne de Bretagne lui eut donné quatre enfants: ils décédèrent avant lui. Louis, due «l'Orléans, son cousin germain, que nous avons déjà fait connaître, lui succéda sous le nom de LouisXII.

Il était gendre de Louis XI par son mariage avec la princesse Jeanne, comme nous l'avons expliqué page (>5, au mariage de Charles VIII. Il divorça dès 1rs

OROITS DE LOUIS Ml, KOI l)K FRANCE, SIR LE WŒt 1>E WLvN. 1199. 99

premiers temps de son règne, bien qu'il fût marié avec elle depuis vingt-deux ans. Il épousa, après avoir obtenu l'autorisation de. divorce pour cause de stérilité de sa femme par des bulles du pape Alexandre VI, le 8 janvier 1499, au château de Nantes, la duchesse Anne de Bretagne, veuve de Charles VIII.

Avant la continuation de ces détails sur le règne de Louis XII, nous devons faire observer qu'ils sont nécessaires pour faire connaître l'origine des guerres de Charlcs-Qmnl dans le Milanais, lesquelles furent une complication des guerres de Naples.

Le roi Louis XII descendait du roi Charles V, fils du roi Jean, petit-fils du roi Philippe de Valois, par Louis, second lils de Charles, V, frère du roi Charles VI. Louis était le second duc d'Orléans: le premier duc avait été Philippe de Valois, cinquième et dernier fils du roi de ce même nom (1528-1550); il avait reçu en apanage ce duché en 1544, lequel revint à la couronne, c'est-à-dire au roi Charles V, en 1373, par le décès du titulaire qui mourut sans postérité de sa femme la princesse Blanche, tille du roi Charles le Bel (1322-1326).

Il ne faut pas confondre les ducs d'Orléans- Valois, dont le duché fut réuni à la royauté en la personne du roi Louis XII, avec les ducs d'Orléans de la maison royale de Bourbon, qui commencent en l'année 1608 par Gaston d'Orléans, second fils du roi Henri IV et frère du roi Louis XIII ; sa descendance existe encore actuellement.

Quelques détails généalogiques sont nécessaires pour l'explication des droits de la maison d'Orléans- Valois sur le duché de Milan, droits qui furent la cause des guerres d'Italie, Dont nous décrirons les événements pendant le règne de l'empereur Charles-Quint.

Louis, né en 1571, fils du roi Charles V, fut institué duc d'Orléans par son père, après le décès du duc Philippe en 1375, comme on vient de le dire: il fut assassiné le 25 novembre 1407, dans la rue Barbette, à Paris; ce qui est d'une célébrité funeste dans les annales de France. Il avait épousé Valentine, dite de Milan, |farce qu'elle était fille de Jean-Galcas Visconli, duc de Milan ( 1 578-1404). Elle survécut pendant plusieurs années à son mari, ayant sollicité vainement la vengeance du meurtre de ce prince. De leur mariage étaient nés ( V. Thurcl, Généalogie de Louis XIV) six lils cl trois filles. Nous ne ferons mention que de ceux qui curent des descendants, à savoir :

A . Charles, second duc d'Orléans, né le 26 mai 1591, décédé le 4 janvier 1465 ou 1466. Il est le père de Louis, troisième due d'Orléans, né le 27 juin 1462, et qui fut roi de France sous le nom de Louis XII, après Charles VIII, son cousin germain, en 1498.

B. Jean, comte d'Angouléme, né le 26 juin 1404, et qui décéda le 20 avril 1467. Il est le père de Charles, comte d'Angouléme, qui épousa en 1487 Louise île Savoie, que nous ferons amplement connaître.

De leur mariage naquirent, à Cognac, une fille cl un fils. ln En 1492, Marguerite de V alois, qui épousa en premier mariage Charles, due d'Alençon, décédé à la fin de l'année 1526. Elle épousa en la même