CHAPITRE III

Ktfncatlan 4c Charles-Quint.

Nous allons rendre compte de l'éducation de Charles-Quint. C'était, comme nous l'avons dit, un des motifs qui avaient fait accepter la tutelle de ce prince, eu Tannée 1508, par l'empereur Maximilien. Étant à Wescl, le 18 juin de la même année, il avait écrit à l'archiduchesse Marguerite, sa fille, que son arrivée auprès d'elle à Malines serait précédée par celle du cardinal de Sainte-Croix, dont nous avons déjà fait connaître les relations avec Ferdinand, roi d'Aragon. Il était légat du saint-siége en Allemagne. L'Empereur priait sa fille de se concerter avec ce savant prince de l'Église pour l'éducation de Charles, son petit-fils.

L'affection que l'empereur Maximilien portail à cet enfant est ainsi racontée avec intérêt par l'historien Léti(I, p. 57): • Maximilien disait souvent : « Je n'ai « communiqué qu'un sang mortel à Philippe, mon fils; mais il a rendu le mien « immortel en mettant au monde Charles; et comment n'aimerais-je pas cet « enfant, puisque je retrouve en lui Maximilien et Philippe. »

C'est l'empereur Maximilien qui a bien réellement fait commencer dès l'année 1507 et fait continuer en 1508 l'éducation de son petit-fils. Maximilien, homme de lettres, car il y a de lui plusieurs écrits brillants, homme d'État et d'épée, n'avait besoin de personne pour la diriger. Sa correspondance avec l'archiduchesse Marguerite, sa fille chérie et sa confidente, en donne plusieurs preuves incontestables. C'est avec Marguerite, qui avait pour cet enfant royal les soins de la meilleure des inères, qu'il se concertait fréquemment.

Nous nous étendons sur celte remarque, parce que plusieurs historiens du xviii9 et du xix" siècle ont prétendu que le roi Philippe, par son testament du mois de septembre 1506, avait prié le roi Louis XII de choisir un gouverneur pour Charles, son fils aîné. Quoique nous n'ayons poinl retrouvé le texte de ce

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testament, il nous semble, selon loule probabilité, que les historiens sont dans l'erreur.

En effet, dans la collection imprimée sous le titre de Lettres du roi Louis XII (Bruxelles, 1712, 4 vol. in- 18), il y en a une de ce roi, en date du 2 octobre 1506, huit jours après la mort du roi-archiduc Philippe, à Jean, comte de Nassau, gouverneur des Pays-Bas. On y lit : « Ainsi que nous avons aimé le père, nous n'aimerons pas moins les enfants ; nous avons averti le sire de Chièvres qui est demeuré son lieutenant de par deçà, afin que si aucune chose il y a qu'il ait besoin de notre aide, qu'il nous le fasse savoir; nous nous y emploierons de très-bon cœur. » Il nous semble que c'est à ces offres d'assistance que se réduit le prétendu choix du sire de Chièvres par le roi Louis XII.

Dans une lettre de condoléance que le cardinal d'Amboise écrivait, le 13 octobre 1506 (deux ans avant les traités de Cambrai), à l'archiduchesse Marguerite d'Autriche, qui était momentanément en Savoie, quoiqu'elle demeurât habituellement alors à Inspruck, il lui mande : « Kl au devenant de ce qui concerne votre affaire et celles de messeigneurs vos neveux, je vous promets, Madame, que le roi en fera comme pour ses propres enfants. »

Dans une lettre qui est de l'archiduchesse Marguerite, datée de Bourg en Bresse, le 25 octobre 1506, elle remercie le roi Louis XII de son bon vouloir pour ses neveux, et le supplie d'avoir pour eux et pour leur pays la même singulière cl bonne recommandation que pour leur père. Ce prétendu choix par Louis XII de Guillaume de Croy, sire de Chièvres, pour gouverneur des enfants de Philippe, aurait été inutile, puisque leur père l'avait institué gouverneur de leurs personnes et qu'il n'appartenait qu'à leur aïeul et luteur de le continuer ou de le faire remplacer. D'ailleurs, la réponse de Maximilien au chancelier de llaulhem et aux autres envoyés, ne laisse aucun doute sur celle offre. Mais que le roi Louis XII, suzerain de la Flandre et de l'Artois, ayant la garde-noble des enfants de son vassal , eût approuvé la continuation des services du sire de Chièvres, cela est vraisemblable.

Au moment du décès de leur père, Charles, enfant de six à sept ans, et ses trois sœurs étaient confiés aux soins de dona Anna de Beaumonl; ce qui se démontre par une lettre de l'année Vo\2(V.Corre*p. deMarg., II, p. 113) à l'I'impereur. L archiduchesse la recommande, alin qu'elle accepte l'habit de Saint- Georges que le roi d'Aragon lui envoyait et qu'elle obtienne une commauderie. Voici les expressions de la lettre : « Car mesdames mes nièces en sont très-honorablement et très-bien servies; ce sera guerdon (c'est-à-dire récompense) des bons services qu'elle a faits par le passé, desquels on doit avoir égard. ■

Charles, prince d'Espagne, ne fut retiré des mains des femmes qu'à la fin de l'an 1508, après que l'archiduchesse Marguerite se fui concertée avec le cardinal de Sainte-Croix, et après l'arrivée de l'empereur Maximilien à Malines.

La muse de l'histoire n'a pas assez solennellement publié que c'est aux généreuses et prévoyantes leçons de Guillaume de Croy, sire de Chièvres, choisi par Maximilien cl Marguerite, et approuvé par le cardinal de Sainte-Croix,