I. Inde, Australie, Canada. — II. Egypte et Soudan

Dévoloppemont de l'idée impériale. — La proclamation de la reine Victoria comme « impératrice de l'Inde» (1877) ne constitue qu'un épisode dans l'histoire générale de l'Empire anglais. Les colonies n'avaient d'abord été regardées que comme des étapes sur la route de l'Inde, ou des domaines d'exploitation tenus sous une étroite tutelle, militaire et économicjue. C'était la conception de t840. La révolte des deux Canada changea ces dispositions. Au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande, des nations nouvelles se formaient, auxquelles l'autonomie était accordée. L'idée surgit de resserrer les liens entre les colonies pour en faire une « plus grande Bretagne », selon le mot de sir Charles Dilke (1868') (1). Au début, le Royal Colonial Inslilule, présidé par le prince de Galles, se contenta de fonder une Bibliothèque coloniale, des musées, d'organiser des missions scientifiques (1868). Il recruta plus de 3.600 adhérents. Disraeli voyait plus loin : au lieu de simples colonies de la couronne, il concevait des sociétés anglo-saxonnes liées au Parlement de la métropole par un système fédératif et économique. C'est V impérialisme parlemenlaire, que reprendront plus tard les chefs du parti libéral.

La même période (1870-1890) qui voit les conquêtes du torysme démocratique, marque le progrès .de l'autonomie coloniale. En

(1) Mais Dilke songeait, comme plus tard Chamberlain, à y comprendre, sans doute par l'artilice d'un ZoUverein, la république des États-Unis.

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