CHAPITRE SIXIÈME

crains plutôt qu’avec la venue de l’ambassadeur (de France) et le grand effort que fera celui de Venise, secondé de tout le parti français, le roi ne soit combattu de manière qu’il n’accomplisse pas même ce qu’il a offert spontanément : car, si dans d’autres

cours les affaires se commencent avec les ministres et s’achè-

vent par la parole et la signature royales, ici elles se commencent avec le roi et s’achèvent avec les ministres.

Le roi me dit qu’il se rappelait bien les lettres que l’abbé Scaglia lui avait écrites ; que cet abbé avec son grand zèle les abusait, lui et le roi d’Espagne, et Votre Excellence aussi, en leur faisant croire que la paix se pouvait conclure sur des promesses en termes généraux. Sa Majesté ajouta que, par cette raison et aussi pour la réputation de son maître et pour son mérite propre, elle jugeait nécessaire l’intervention de l’abbé dans les négociations de Madrid. Et comme je lui faisais observer que la restitution des places susdites ne pourrait avoir lieu sans le consentement de l’empereur et du duc de Bavière, et que j’étais bien certain que Sa Majesté Catholique ne voudrait s’attirer l’inimitié de l’un ni de l’autre de ces princes pour avoir la paix avec l’Angleterre, elle me répondit qu’elle le croyait ainsi, au cas qu’il fût question d’agir à l’improviste, mais que cela dépendait des circonstances et du mode à choisir pour effectuer la chose ; qu’à cet égard elle se conformerait à la raison et qu’elle s’entendrait aisément avec Sa Majesté Catholique, dès qu’elle aurait la certitude que l’effet s’ensuivrait en son temps.

Sur cette résolution je me serais retiré à Bruxelles, pour en rendre compte à la sérénissime infante : mais Cottington ne me l’a pas permis, m’affirmant que, si je pars, l’affaire demeurera désespérée pour toujours, et me promettant que dans peu nous pourrons faire une dépêche de commun accord. Comme il est lent en affaires et que je sais qu’il ne changera pas son habitude, il m’a paru que je ferais bien de gagner du temps et d’informer de suite Votre Excellence de ce qui se