CHAPITRE SEPTIÈME

magnifique en sa résidence à Londres, où il menait une vie de prince (1).

Il est à peine besoin de dire que les ambassadeurs de France, de Hollande et de Venise s’efforçaient, par tous les moyens qui étaient en leur pouvoir, d’empêcher l’envoi de Gottington en Espagne, ou, s’ils n’y réussissaient pas, de faire échouer sa mission. Châteauneuf insistait sur l’offre d’une ligue offensive et défensive contre l’Espagne et contre toute la maison d’Autriche ; il ne demandait au roi Charles nulle assistance d’hommes ni d’argent pour la guerre à faire en Allemagne en vue de recouvrer le Palatinat ; il ne sollicitait plus même de vaisseaux pour infester les côtes d’Espagne ou défendre le littoral de la France ; la seule chose qu’il prétendît était que le roi d’Angleterre permît à ses sujets de former, avec les Hollandais, une compagnie qui attaquerait les Indes orientales ou occidentales (2).

Ces choses donnaient fort à penser à Hubens :

Je crois fermement — écrivit-il au comte-duc — que les conditions susdites seront acceptées, non que le roi d’Angleterre espère que le roi de France accomplisse quelqu’une de ses offres ou maintienne ses promesses plus qu’il ne l’a jamais fait par le passé, mais parce qu’il traiterait ainsi avec réputation et l’apparence de grands avantages aux yeux du monde. Plusieurs fois Sa Majesté m’a protesté que, si elle pouvait sau-

(1) Première dépêche de Rubens du 24 août, déjà citée.

(2) Deuxième dépêche de Rubens au comte-duc d’Olivares, du 24 août 1629, dans Villaamil, p. 199.