CHAPITRE SEPTIÈME

Grande-Bretagne voulût en écrire au duc son maître. Quelque enclin que fût le grand peintre à lui rendre service, il ne hasarda point des sollicitations qui auraient été infructueuses. Les dernières négociations de Charles-Emmanuel avec la France avaient fait juger au roi d’Angleterre et à ses ministres que ce prince, selon leur propre expression, avait tourné casaque et était devenu entièrement français (*); il avait par là perdu tout crédit auprès du roi : « Sa Majesté » — écrit Rubens à ce propos — « ne se soucie plus du duc ni de » l’abbé. Comme la constance et la magnanimité sont » les vertus qui la caractérisent, elle a une aversion » profonde pour ce qui y est contraire (1 2). »

Le 16 septembre, à Windsor, Charles Ier ratifia et jura la paix avec la France (3 * 5). Il vint à Londres trois jours après; Rubens alla le voir. Les membres du conseil d’Angleterre lui avaient témoigné leur surprise et leur mécontentement de ce qu’il n’arrivait pas de Madrid de réponse à l’écrit qui lui avait été délivré, qu’on ignorait même s’il y était parvenu; le grand trésorier lui

(1) n In somma.... appare, seconde l’opinione di qnesto re e

tntti gli altri che sono intravenuti nel consiglio, che questo ducha ha voltato la casaca e sia divenuto del tutto francés.... « (Dépêche de Rubens du 21 septembre, dans Villaamil, p. 253.)

(2) " .... S. M. non se ne cura più del uno che del altro ; che per

esser particolar sua vertu la Constanza et magnanimità, odia et abliorrisce grandemente le qualità contrarie.... » (Autre dépêche de Rubens

du 21 septembre, dans Villaamil, p. 233.)

(5) Le même jour Louis XIII la jura à Fontainebleau.