CHAPITRE NEUVIÈME

quelle ne pût différer sa résolution, il serait fait envers elle ce qui se devait à sa personne (*).

Marie de Médicis avait en effet formé le dessein de s’enfuir de Compiègne, et elle l’exécuta dans la nuit du 18 au 49. juillet (’1 2). Son intention n’était pas d’abord de se retirer aux Pays-Bas, mais elle voulait s’établir dans la place forte de la Capelle; le chevalier de Yardes, qui en était gouverneur, avait promis de la lui livrer. Elle n’en était plus qu’à deux lieues lorsqu’elle apprit que le vieux marquis de Yardes, père du chevalier, y était arrivé inopinément, en avait fait sortir son fils, et que les portes de la ville étaient fermées. Il ne lui restait plus d’autre ressource alors que de se diriger vers les Pays-Bas : c’est ce qu’elle fit. Elle arriva le même jour à Étrun, petit village de la frontière, à une lieue d’Avesnes : elle avait fait ainsi, sans s’arrêter, une traite de plus de trente lieues. Elle passa la nuit à Étrun. Le 20, à quatre heures de l’aprèsmidi, elle entra dans Avesnes, Cette place avait pour gouverneur Philippe- Jean d’Anneux, baron de Crèvecœur. La reine lui demanda si elle était en sûreté dans la ville où il commandait : ce gentilhomme lui dit « quelle y était bien assurée et qu’il en répondait avec

(1) Lettre du marquis d’Aytona au roi du 30 juillet, déjà citée.

(2) Dans le livre qu'il a publié sous le titre de Marie de Médicis dans les Pays-Bas, 1631-1638, et qui a obtenu un légitime succès, M. le major Henrard donne de curieux détails, empruntés à une relation authentique, sur l'évasion de la reine.