CHAPITRE DIXIÈME

» elle ne me fournissait pas suffisamment de matière, » mon passe-port m’ayant fait éprouver quelques 33 difficultés, ayant de mon côté fait naître quelque 33 retard volontaire, et comme il ne manquait pas de 33 gens extrêmement avides de tel emploi, je me suis 33 conservé le repos domestique, et, avec la grâce de 33 Dieu, je suis demeuré tranquille dans ma maison (*). 33 Et il ajoutait : (faut-il prendre cette déclaration au pied de la lettre?) « J’ai en horreur le séjour des 33 cours (2). 33

Disons, pour terminer, que, le 15 avril 1636, le cardinal infant conféra à Rubens le titre de peintre de son hôtel, en le gratifiant de la même pension dont il avait joui du vivant des archiducs Albert et Isabelle (3).

(î) Bîilletins de la Commission royale d’histoire de Belgique, t. Il, p. 318.

(2) « Ho in horrore le corti. «

(5) Ce fait n’a été connu d’ancun des historiens de Itubens ; il est consigné dans le Livre aux gages de la chambre des comptes de Flandre de 1640 à 1650, fol. 304 (n° 45874 de l’inventaire).

Nous avions eu le bonheur, il y a trente-cinq ans, de trouver les patentes des archiducs qui nommaient Bubens peintre de leur hôtel : c’est vainement que nous avons fait les recherches les plus minutieuses aux Archives du royaume pour découvrir celles de l’infant don Ferdinand, et M. l’abbé Dehaisnes, archiviste du département du Nord, qui a eu la complaisance, à notre demande, de visiter les archives de l’ancienne chambre des comptes de Flandre conservées dans le dépôt dont il a la garde, n’a pas vu ses investigations couronnées de plus de succès.

Nous donnons, dans les Appendices, n° XXXIII, un mandement de don Francisco de Mello, gouverneur général des Pays-Bas, à la