CHAPITRE DEUXIÈME

l’Espagne et F Angleterre avaient enfin compris la nécessité de mettre un terme à des querelles aussi funestes aux intérêts de l’une que de l’autre ; elles avaient signé la paix le 27 août 1604. Les relations étaient dès lors devenues très-amicales entre les deux pays et leurs souverains, Philippe III et Jacques Ier. Elles ne furent que faiblement altérées par les événements qui, à la suite des troubles de Bohême, firent perdre ses États à l’électeur palatin Frédéric, gendre du roi d’Angleterre, quoique les armes espagnoles eussent contribué à ce résultat; Jacques remit même en dépôt à l’infante Isabelle la ville de Frankenthal, dans le Bas-Palatinat, qui était occupée par ses troupes Q. Ce monarque semblait alors n’avoir qu’un but : le mariage de son fils, Charles, avec l’infante d’Espagne doña Maria, sœur de Philippe IV, qui se négociait depuis plusieurs années; il était persuadé que cette alliance intime entre les deux maisons royales aurait pour conséquence nécessaire le rétablissement de son gendre. Le prince de Galles ne la désirait pas moins. Voulant en faire accélérer la conclusion et connaître par lui-même sa fiancée, il partit à Fimproviste d’Angleterre, sous un déguisement et un nom d’emprunt, à la fin du mois de février 1623; il était accompagné seulement du marquis de Buckingham et de trois personnes atta-

(l) En vertu d’un traité conclu à Londres le 19/29 mars 1G23. (Du Mont, Corps diplomatique , t.V, partie II, p. 422.)