CHAPITRE DEUXIÈME

citées à sa maison. Il arriva à Madrid le 17 mars, à la grande surprise de toute la cour. Pendant le séjour de six mois qu’il y fit, les fêtes se succédèrent en son honneur ; la famille royale ainsi que les grands le comblèrent de prévenances (*) : mais Buckingham, que le roi Jacques venait d’élever à la dignité de duc (1 2), ne s’entendit pas avec Olivares ; des froissements dont les historiens nous laissent ignorer la nature et les causes (3) se produisirent entre les deux favoris; ils firent naître, dans l’esprit de Buckingham, le dessein de rompre une union que son souverain avait si vivement recherchée. Après bien des discussions, on était tombé d’accord sur les clauses du contrat matrimonial; le 7 septembre le prince de Galles et Philippe IV en jurèrent l’accomplissement; l’infante doña Maria prit, à partir de ce jour, le titre de princesse d’Angleterre. Le 9 Charles quitta Madrid en annonçant qu’il laissait entre les mains de l’ambassadeur extraordinaire du roi

(1) M. Villaamil, Rubens diplomático español, pp. 21-33, a publié une relation officielle de l’arrivée et du séjour à Madrid du prince de Galles. Cette relation fut envoyée à tous les ambassadeurs d’Espagne dans les cours étrangères ; ily en a une copie auxArcbives de Bruxelles, reg. Correspondance d’ Ambroise Spinola avec divers , t. V, fol. 103.

(2) Par lettres patentes données à Greenwicli le 18 mai 1623.

(3) On a raconté que Buckingham avait excité la jalousie d’Olivares par ses assiduités auprès de sa femme ; mais un historien fait remarquer que n la duchesse d’Olivares était alors si vieille et si » laide, oui si décrépite et si dégoûtante qu’elle n’était pas plus propre n à donner de la tentation au favori qu’à être la cause glorieuse de n son dépit et de sa vengeance. « {Abrégé historique des actes publics d' Angleterre recueillis par Thomas Rymer.)