CHAPITRE TROISIÈME

traiter avec l’Angleterre, et que le comte-duc y avait mis obstacle. Tous les gens sages, d’ailleurs, tant ecclésiastiques que séculiers, étaient, selon lui, persuadés que le concert entre l’Espagne et la France resterait sans effet. « Quant à moy, — disait-il — je » me trouve avecq un extrême regret pour ce mauvais » succès, tout au rebours de mes bonnes intentions; » mais j’ai ce repos en ma conscience de n’avoir manqué » d’y apporter toute sincérité et industrie pour en » venir au bout, si Dieu n’en eust disposé autre- » ment »

Il avait particulièrement à cœur de se maintenir en l’estime du duc de Buckingham ; il écrivit au duc :

Monseigneur,

Sy je fusse sy heureux comme bien intenlioné aux affaires que Votre Excellence m’a confiez, elles seroyent en meilleur estât. Je prends Dieu à tesmoing d’y avoir procédé sincèrement et de n’avoir dit ny escrit chose quelconque qu’en conformité de la bonne intention et par ordre exprès de mes maistres, lesquels y ont apporté tout ce qui dépendoit de leur devoir et pouvoir pour en venir à bout, sy les passions particulières eussent donné lieu à la raison. Aussy, nonobstant le succèz du tout contraire, ils persévèrent en leur opinion et ne changent d'advis à discrétion de la fortune, mais (comme sages et expé-

» la fougue d’Olivares pût servir à faire le bien en quelque ma- » ni ère. «

Il fallait que le grand artiste fût bien dépité pour se laisser aller à une pareille boutade, si tant est qu’elle soit vraie.