CHAPITRE QUATRIÈME

Situation peu brillante des affaires de l’Angleterre. — Échec de Buckingham devant Tile de Ré. — Il tente de nouveau un rapprochement avec la cour de Madrid. — Lettres de Gerbier et de Scaglia à Rubens, qui en rend compte à Spinola. — Réponse de ce ministre.

— Visite que reçoit Rubens du résident du roi de Danemark à la Haye, Josias de Vosberghen. — Il informe l’infante Isabelle de l’entretien qu’il a eu avec lui. — Il accompagne Vosberghen à Bruxelles et est son intermédiaire auprès de l’infante. — Les ouvertures de ce diplomate restent sans suite, n’ayant pas été jugées sérieuses à Madrid. — Lettres de Rubens à Spinola où il l’instruit de nouvelles communications qui lui ont été faites par Gerbier. — Assurances qu’il donne à celui-ci des bonnes intentions de l’infante. — Philippe IV demande que toutes les lettres reçues par Rubens lui soient envoyées. — Rubens offre de les porter lui-même à Madrid. — Témoignage que l’infante rend de sa sincérité. — Arrivée du comte de Carlisle à Anvers ; ses entrevues avec Rubens. — ■ Sa réception par l’infante. — Philippe IV consulte la junte d’État sur l’offre de Rubens. — La junte est d’avis de l’accepter. — Philippe écrit en conséquence à l’infante.

— Isabelle annonce au roi le prochain départ de Rubens pour Madrid.

Les affaires de l’Angleterre, à la fin de 1627, n’étaient pas dans une situation brillante. Buckingham en personne avait, au mois de juillet, dirigé une expédition contre file de Ré; cent vaisseaux, portant seize mille hommes de débarquement, composaient la flotte qui avait été placée sous ses ordres. Après avoir en