CHAPITRE QUATRIÈME

lui témoigna vivement le désir d’être traité comme eux, en lui faisant remarquer que sa présence dans la capitale ne pourrait manquer de donner de la réputation aux affaires du roi catholique, car on en inférerait qu’il était porteur dé propositions d’accommodement au nom du cabinet de Londres, Cette raison fit impression sur l’infante ; elle écrivit à Rubens , que le comte pouvait venir à Bruxelles (r) ; elle ordonna que son logement fût préparé en la maison où il était de coutume de recevoir les ambassadeurs extraordinaires envoyés à sa cour, et qu’on eût pour lui les mêmes attentions, les mêmes égards que s’il était revêtu d’une pareille charge. Le 3 juin elle l’admit à son audience. Il n’y eut là entre la princesse et le ministre de Charles Ier qu’un échange de compliments : mais il était évident que, si en Angleterre on n’eût pas été disposé à s’entendre avec la cour de Madrid, Carlisle n’aurait pas fait cette démarche .(*).

(l) Les faits sont autrement présentés dans la lettre que Carlisle écrivit, de Bruxelles, le 27 mai, au due de Buckingham, et que M. Sainsbury a publiée pp. 119-123. Il y reconnaît bien qu’il s’était plaint à Rubens de ce que le séjour de Bruxelles lui était interdit, mais il prétend ensuite que ce fat l’infante Isabelle qui lui fit dire, par le grand artiste, qu’elle serait aise de l’y voir, pour renouveler l’ancienne amitié deMarimont, et lui témoigner combien elle l'aimait et l’estimait.

Nous donnons de préférence la relation de l’infante, dont la véracité ne nous parait pas pouvoir être suspectée. Le lecteur jugera.

(*2) Lettre de l’infante Isabelle à Philippe IV du 7 juin 1628. ( Appendices , n° X.)

La réception du comte de Carlisle par l’infante causa une grande