FONTANES, LA HARPE, VAÜXCELLE

Le Modérateur. — Mémorial historique.

Au plus fort de cette mêlée furieuse dont nous avons fait connaître les principaux acteurs et les principaux épisodes , il se rencontra quelques esprits pleins de loyauté, mais un peu tard- voyants, qui tentèrent de se poser en modérateurs entre les partis, d’opposer le langage de la raison aux emportements de la folie. Dans ce dessein ils s’associèrent ceux des écrivains monarchiques qu’ils jugèrent les plus modérés dans leurs opinions politiques. De ce nombre fut Fontanes.

Comme André Chénier, Fontanes avait été jusqu’en 1789 tout entier livré aux doux labeurs de la poésie. Ce n’était point un homme de révolution. Aussi la nôtre de 89 ne l’enleva pas d’un entier élan. A trente ans passés , sa situation restée précaire semblait le pousser en avant; sa modération d’esprit le retint. Il partagea pourtant avec presque toute la France le premier mouvement et les espérances de 89 ; l’on a même un chant de lui

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sur la fête de la Fédération de 90 ; mais ce fut sa limite extrême. Dès les derniers mois de 1789 il était attaché à la rédaction du Modérateur^ organe d’un de ces partis stationnaires qui finissent toujours misérablement, déchirés par le parti du progrès, qui les tire en avant, et le parti rétrograde, qui les tire en arrière.

Le Modérateur s’était d’abord appelé le Journal de la Ville. Il avait été fondé au mois d’août par un aventurier littéraire que nous connaissons déjà, J. P. L. de Luchet , auteur de plusieurs petites feuilles littéraires, le Pot-Pourri^ le Journal des Gens du Monde, etc. (V. t. III, p. 212.)-

En se jetant dans la mêlée politique, cet écrivain vagabond se proposait « de suivre les progrès de ce pouvoir que Mirabeau appelle le salut de tous les jours , la sécurité de tous les foyers , le pouvoir MUNICIPAL, et d’être, non le défenseur — il n’en a pas besoin, — mais l’organe et l’interprète du peuple, le peuple! ce souverain législateur, et duquel dérive toute puissance quelconque. »

Les principes qu’affichait Tex-marquis étaient, comme on le voit, passablement démocratiques; mais au fond il n’était pas féroce.

Au mois d’octobre le Journal de la Ville modifie son titre et son format, et en même temps il adoucit quelque peu sa nuance; il devient Journal de la Ville et des Provinces^ ou le Modérateur, par une

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société de gens de lettres , avec cette épigraphe :

Je n'ai point d'ennemis, j’ai des rivaux que j'aime.

Le nom de Luchet a disparu ; mais il fait encore partie de la rédaction ; on le devine au prospectus : « Il n’y a de bons journaux, y est-il dit, que ceux que fait le public; un journaliste, à vrai dire, ne doit être qu’éditeur. » Et c’est pour mieux remplir son rôle ainsi entendu que le Journal de la Ville prend le format in-4°.

Douze personnes se sont partagé ce qui sert d’aliment à la curiosité et à l’instruction. Les unes méditent, les autres écoutent, toutes se consultent, et forment non une feuille critique , mais la véritable histoire du temps présent.

Les rédacteurs, fidèles à la liberté, à la philosophie des opinions, à la chaîne immuable des bons principes, écrivent sous l’œil sévère de la raison, la raison ! que la nouveauté, l’enthousiasme, offusquent pour quelques moments, mais qui finit bientôt par reprendre ses droits imprescriptibles sur l’esprit humain.

Un avis répandu à la fin de 1789 prévint les souscripteurs que M. de Fontanes, qui était cidevant un des principaux coopérateurs de ce journal, en aurait la rédaction à compter du 1®'' janvier 1790; qu’il s’était associé un homme de lettres, son ami, connu par ses talents, et dont les principes étaient les mêmes que les siens , — Flins, — et qu’un membre très-distingué de l’Assemblée nationale en rédigerait tous les jours les séances.

Je ne saurais dire quel fut ce dernier collabora-

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leur de Fontanes, ni quelle fut la part de collaboration de chacun. Il serait même difficile de distinguer les articles de Fontanes. La chose importe d’ailleurs assez peu, car il n’y a que l’esprit général de cette feuille qui soit remarquable. Le Modérateur remplissait son titre; il suit, avec moins de verve et d’entrain , la ligne d’André Chénier. Je me bornerai donc à une citation; c’est, sous le titre de Réponse à un abonné (23 octobre 1789), une exposition de principes, qu’on pourrait facilement attribuer à Fontanes :

Il paraît qu’on s’est mépris, Monsieur, sur le titre de notre journal le Modérateur. La signification que nous avons attachée à ce mot n’est pas celle qu’on nous a prêtée, ni celle qu’on devait y donner. Un journal appelé le Modérateur ne veut pas dire un journal modéré. Nous sommes très-modérés, sans doute; mais ce n’est pas une de nos qualités que nous avons voulu exprimer, c’est une fonction que nous avons voulu rendre telle que je vais vous l’expliquer. Si, par exemple, l’ignorance ou l’ambition d’un des pouvoirs quelconques lui faisaient outre-passer les limites qui lui sont tracées par les principes, nous avertirions de ses écarts, et, en éveillant l’intérêt des autres pouvoirs, ou celui même du public, nous contribuerions, autant qu’il est en nous, à modérer son zèle indiscret ou sa marche ambitieuse.

Si nous voyions, au contraire, tel autre pouvoir tomber dans un état d’inertie qui pourrait nuire à la machine politique, alors, en désignant les causes de sa faiblesse, en découvrant l’obstacle qui s’oppose au jeu de ce ressort, nous accélérerions ses mouvements, et nous n’en serions pas moins des modérateurs. Bien plus, comme notre force modératrice n’étend son action qu’en raison des écarts qui pourraient se commettre, on a si mal interprété le vrai sens de notre titre, que nous ne serons jamais si peu modérés que lorsque nous serons plus modérateurs.

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Un pareil plan peut nous faire beaucoup d’ennemis, sans doute. Quoique nous soyons le moins susceptibles d’esprit de parti, on nous accusera tour à tour, et même à la fois, d’être aristocrates et démagogues, royalistes et parlementaires, ecclésiastiques et financiers, parce que nous aurons besoin de prendre en main tour à tour la défense du parti qu’on opprimera. Nous commençons par protester d’avance que nous respectons tous les pouvoirs, que tout citoyen remplissant une fonction publique, civile ou militaire, nous paraît exercer un sacerdoce auguste, et notre reconnaissance s’étend depuis le monarque et les représentants nationaux jusqu’aux magistrats en rabat et aux magistrats en hausse-col et en giberne. Mais nous prévenons aussi que nous voulons être libres, comme il convient à des hommes dignes de l’être, c’est-à-dire sous l’empire des principes et des lois. Nous ne nous flattons pas d’un succès rapide : les pas de la vérité sont lents et mesurés, et la flatterie a des ailes, comme le mensonge et la renommée; mais, pour peu qu’on nous sache gré de notre zèle , en nous témoignant de l’indulgence sur nos moyens, nous espérons de réussir du moins à être utiles, parce que le despotisme de la raison survit enfin à tous les autres despotismes.

L’Assemblée nationale nous paraît avoir le degré de force qui lui convient dans ce moment. Le parti de la majorité, un peu affaibli, rendra inutiles, pour la minorité, les succès d’éloquence, et, si nous osons nous exprimer ainsi, les moyens d’adresse employés quelquefois pour arriver à un but utile. Mais la Franco entière demande à grands cris l’organisation des assemblées provinciales, et ses ennemis lui reprochent d’en redouter l’établissement.

Nous avons été les plus ardents défenseurs de la liberté contre le despotisme ; nous ne désirons pas moins, pour le salut commun, un roi fort de toute la puissance exécutrice, qu’on regarde comme le représentant perpétuel de la nation entière, dont la personne soit sacrée, inviolable, qui ne soit arrêté par d’autre pouvoir que par celui de la loi, qui sente tout le danger qu’il y aurait à s’opposer au vœu général ; mais que l’instant et le point où sa volonté personnelle serait heurtée soit couvert d’un voile religieux

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comme la plupart des attributs de sa personne, et qu’on ne lui marque pas, d’une manière aussi impolitique qu’irritante, l’époque où il sera obligé de fléchir devant toute autre volonté; c’est ce qui nous fait improuver le veto suspensif. Que le monarque, enfin, conserve toutes les formules de l’infaillibilité; mais que les ministres voient sans cesse, en signant un ordre, le glaive de la responsabilité suspendu sur leurs têtes.

On ne peut nous prêter le projet ridicule de vouloir à nous seuls diriger l’opinion, et de nous créer régulateurs des mouvements du pouvoir. Nous ne faisons que dire notre avis ; notre brevet de censeur est écrit dans la Déclaration des Droits, article de la liberté de la presse. Comme nous attaquons précisément le parti dominant, et que nous ne voulons flatter ni le prince, ni le peuple, ni l’hydre, ni l’idole, il est possible que nous exercions un privilège exclusif; mais c’est sans nous en douter. En tout cas, nous serons plus courageux que M. de Voltaire, quand il disait en plaisantant : « Je ne veux pas heurter de si grands seigneurs que les préjugés. »

L’essai tenté par Fontanes et ses amis ne fut pas heureux , il ne pouvait l’être ; le torrent eut bientôt emporté le Modérateur et les modérés.

Ils reparurent après le 9 thermidor, mais avec des allures monarchiques plus prononcées, et, soutenus par l’opinion publique , ils se montrèrent beaucoup plus oseurs.

Parmi les acteurs de la nouvelle mêlée qui s’engagea alors, mêlée presque aussi vive que celle de 1790, mais beaucoup moins sanglante , nous retrouvons Fontanes. Il s’était réfugié à Lyon pendant les mauvais jours. Revenu à Paris aussitôt que la terreur fut tombée , il s’associa avec La

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Harpe et Tabbé de Vauxcelles pour la fondation d’un journal qu’ils appelèrent Mémorial historique, 'politique et littérale. Voici leur prospectus :

11 y a une foule de journaux, ce qui prouve que beaucoup de gens les lisent. Les gouvernants en disent beaucoup de mal, ce qui prouve que les journaux ne sont pas inutiles aux gouvernés. On a même essayé toutes les manières possibles de les détruire ou de les asservir (ce qui est la même chose), et cela prouve encore qu’ils sont nécessaires.

Je ne compte pour rien les feuilles mercenaires qui appartiennent à une faction ; quelque mauvaises qu’elles soient, je ne crois pas qu’elles fassent un grand mal. Ceux qui les font, ceux qui les lisent, ceux qui les paient, ne sont qu’une seule et même chose: c’est toujours la faction, et personne ne se méprend à ce mot. Il n’y en a jamais eu qu’une, celle des oppresseurs, qui ont toujours appelé conspirations la résistance quelconque des opprimés.

Ces feuilles mises de côté, comme de raison, les autres feuilles périodiques sont généralement ce qu’elles doivent être dans un Etat libre ou constitué pour être libre. Leur vogue prouve qu’il y a, quoi qu’on en dise, un esprit public ; car on ne les lit qu’autant qu’elles en sont à peu près les interprètes. De plus, il y a esprit public quand le gouvernement est averti et censuré tous les jours dans les écrits, et ne l’est pas toujours en vain.

Les journaux ne peuvent plus être ce qu’ils étaient dans l’ancien ordre de choses : on y cherchait des nouvelles ou de la littérature, c’était un objet de curiosité ; c’est aujourd’hui un objet d’intérêt prochain. Un message ou un discours peuvent à tout moment effrayer ou rassurer des millions de citoyens. Il importe à chacun de connaître sur qui et sur quoi la chose publique peut se reposer, de quoi et par qui elle est menacée. Ceux qui sont aujourd’hui lecteurs porteront aux élections annuelles le résultat de leurs lectures : ainsi les journaux sont devenus un besoin do tous les jours, et, quand leurs auteurs sont honnêtes et éclairés, les journaux sont une force pour la liberté et une autorité pour l’histoire.

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On a imprimé, il y a quelque temps, qu’î7 n’y en avait aucun où il y eût du talent. Celui qui parlait ainsi exceptait sans doute le sien et celui de ses amis ; cela est tout simple, quoique cela ne soit pas modeste. Pour nous, nous n’avons d’autre intérêt que celui de la vérité, en reconnaissant très-volon tiers qu’il y a dans un assez grand nombre de ces sortes d’écrits de l’esprit, du talent, de la raison et de la gaîté ; et nous laissons au public à nommer ceux qui méritent cet éloge. Ce n’est donc point un esprit de rivalité qui nous engage dans la même carrière : c’est celui de l’émulation du bien public, qui a rendu cette carrière assez honorable pour que personne ne puisse se faire un scrupule d’y entrer, et assez importante pour que chacun soit intéressé à y porter ses moyens : ils sont nécessairement différents, quoique le but soit le même, et nous ne prétendons rien annoncer qui distingue nos feuilles de celles du même genre. Notre titre dit tout ce que nous pouvons sur notre dessein. Quant à la rédaction, nous avons toujours pensé qu’il ne s’agissait point de ce qu’on promet dans son prospectus , mais de ce qu’on donne dans son journal, comme il ne s’agit point pour un auteur de ce qu’il annonce dans sa préface, mais de ce qu’il fait dans son ouvrage. Nous pouvons assurer seulement, et il est naturel de le croire, qu’avant d’entreprendre ce journal, nous nous sommes ménagé tous les secours nécessaires pour les correspondances intérieures et extérieures ; et nous avons lieu de compter sur le zèle de tous les bons citoyens qui connaissent nos sentiments, et qui sont unis avec nous par les mêmes vœux pour l’affermissement de l’ordre social, moral et politique.

Nouvelles politiques intérieures et extérieures, pièces officielles, variétés intéressantes, discussions, séances du Corps législatif, rendues avec l’exactitude et l’étendue qu’exige leur importance ; texte littéral des décrets, lorsque leur réunion pourra former la matière d’un supplément, qui sera délivré gratis : tels sont les objets principaux que contiendra ce nouveau journal, qui formera quatre pages in-i®, sur beau papier, et qui paraîtra tous les jours, à commencer du l®»" prairial prochain, ou 2 mai 1797 (vieux style).

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On y joindra, pour les personnes qui le désireront, un supplément in-8o, qui paraîtra aussi tous les jours, et qui contiendra le cours des changes, la conservation des hypothèques, les spectacles, les annonces, avis divers, poésies légères, etc.

Ce prospectus n’est pas signé, mais on de\ine aisément la plume de La Harpe. Disons tout de suite que les noms des trois collaborateurs figurent en tête du journal, et que chacun d’eux signait ses articles de ses initiales.

Le nom de Vauxcelles est presque oublié aujourd’hui. Le spirituel abbé , trop paresseux ou trop sage pour ambitionner la gloire que procurent les lettres, s’est contenté de déposer le fruit de ses réflexions dans ces feuilles fragiles de la presse périodique, qui peuvent bien quelquefois donner du renom, mais un renom éphémère comme elles. C’est ainsi qu’il publia dans le Mercure et dans le Journal de Paris une foule de morceaux non moins remarquables par leur élégance et la pureté du style que par la justesse des vues et la profondeur des pensées , mais qui sont demeurés enfouis sans honneur dans ces catacombes littéraires. Devenu journaliste politique, il se montre, dans le Mémorial, le digne lieutenant de La Harpe, batailleur hardi, habile à l’attaque autant qu’à la riposte. 11 mène surtout rudement la guerre contre Garat le Cham^ bellan (rédacteur de la Clef du Cabinet des Souverains) et ses collaborateurs. C’est à lui que semble

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plus particulièrement dévolu le département des personnalités, et il déploie dans cette guerre des qualités qu’on n’aurait pas soupçonnées chez un cx-prédicateur du roi.

Fontanes, dans cette nouvelle feuille, se dessine plus nettement que dans le Modérateur. A cette époque il était professeur de belles-lettres à l’Ecole centrale des Quatre-Nations, et, dans sa chaire, il devançait et préparait honorablement la critique littéraire renouvelée, que le Génie du Christianisme devait bientôt illustrer et propager avec gloire. Mais il ne se renfermait pas dans son enseignement ; il prenait par sa plume une part plus active et plus hasardeuse au mouvement réactionnaire, et, selon lui, réparateur, dont Fiévée, l’un des acteurs luimême, a tracé un excellent tableau dans l’introduction qui précède sa Correspondance avec Bonaparte. Devenu l’un des trois principaux rédacteurs du Mémorial, il y pousse comme ses collaborateurs, dans sa mesure toujours polie, au ralliement et au triomphe des principes et des sentiments que le 1 3 vendémiaire n’avait pas intimidés, et qu’allait frapper tout à l’heure le 1 8 fructidor.

Le rôle de Fontanes, au milieu de cette presse animée dont nous avons esquissé le tableau dans notre quatrième volume, devient fort remarquable. La modération ne cesse pas d’être son caractère, et fait contraste plus d’une fois avec les violences et

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les gros mots de ses collaborateurs. Il est pour l’accord des lois et des mœurs, des principes religieux et de la politique, pour le retour des traditions conservatrices, et — ce qui était rare, ce qui Test encore — il n’en violait pas l’esprit en les prêchant. L^’ensemble de sa rédaction dans le Mémorial nous montre un esprit dès lors aussi mûr en tout que distingué ; elle le révèle, à cette époque d’entière indépendance, essentiellement tel au fond qu’il se développera plus tard dans ses rôles publics et officiels, avec tous ses principes, ses sentiments, ses aversions même.

Une chose à noter, c’est le pressentiment qu’il eut des destinées de Bonaparte, c’est son goût déclaré pour le conquérant de l’Italie. Le 1 5 août 1797, il insère dans le Mémorial, à l’adresse du jeune général, dont les proclamations semblaient menacer les Parisiens peu républicains d’un nouveau canon de Vendémiaire, une lettre piquante de verve et, si l’on peut ainsi dire , perçante de pronostic , qui mérite d’être conservée. C’est un de ces petits chefsd’œuvre de la presse politique comme il s’en est trop dépensé et perdu en France depuis la satire Ménippée jusqu’à Carrel. Le bruit venait de se répandre dans Paris qu’une révolution républicaine avait éclaté à Rome et y avait changé la forme du gouvernement.

A BONAPARTE Brave général,

Tout a changé et tout doit changer encore, a dit un écrivain politique de ce siècle, à la tête d’un ouvrage fameux. Vous hâtez de plus en plus l’accomplissement de cette prophétie de Raynal. J’ai déjà annoncé que je ne vous craignais pas , quoique vous commandiez quatre-vingt mille hommes et qu’on veuille nous faire peur en votre nom. Vous aimez la gloire , et cette passion ne s’accommode pas de petites intrigues et du rôle d’un conspirateur subalterne auquel on voudrait vous réduire. Il me paraît que vous aimez mieux monter au Capitole, et cette place est plus digne de vous. Je crois bien que votre conduite n’est pas conforme aux règles d’une morale très-sévère ; mais l’héroïsme a ses licences , et Voltaire ne manquerait pas de vous dire que vous faites votre métier d’illustre brigand comme Alexandre et comme Charlemagne. Cela peut suffire à un guerrier de vingt-neuf ans.

Je me promènerais, je le répète, avec la plus grande sécurité, dans votre camp, peuplé de braves comme vous, et je conviens qu’il serait fort agréable de vous voir de près , de suivre votre politique , et même de la deviner quand vous garderiez le silence.

Savez-vous que, dans mon coin, je m’avise de vous prédire de grands desseins? Ils doivent , si je ne me trompe , changer les destinées de l’Europe et de l’Asie.

Toute mon imagination fermente depuis qu’on m’annonce que Rome a changé son gouvernement. Cette nouvelle est prématurée, sans doute ; mais elle pourra bien se réaliser tôt ou tard.

Vous aviez montré pour la vieillesse et le caractère du chef de l’Eglise des égards qui vous auraient honoré ; mais peut-être espériez-vous alors que la fin de sa carrière amènerait plus vite le dénouement préparé par vos exploits et votre politique. Les Transtévérins se sont chargés de servir votre impatience, et le pape, dit-on, vient de perdre toute sa puissance temporelle. Je m'imagine que vous transporterez le siège de la nouvelle ré-

publique lombarde au milieu de cette Rome pleine d’antiques souvenirs, et qui pourra s’instruire encore sous vous à l’art de conquérir le reste de l’Italie.

On prétend qu’à ce propos le ministre Acton disait naguère au roi de Naples : « Sire, les Français ont déjà la moitié du pied dans la botte ; encore un coup, et ils l’y feront entrer tout entier. » Acton pourrait bien avoir raison ; qu’en dites-vous?

Mais je soupçonne encore de plus vastes combinaisons. Le théâtre de l’Italie est déjà trop étroit pour la grandeur de vos vues. Je rêve souvent à vos correspondances avec les anciens peuples de la Grèce, et même avec leurs prêtres, avec leurs papas : car, en habile homme, vous avez soin de ne pas vous brouiller avec les opinions religieuses.

Une insurrection des Grecs contre les Turcs qui les oppriment est un événement très-probable, si on vous laisse faire, et si Aubert-Dubayet (1) vous seconde. L’insurrection peut se communiquer facilement aux janissaires, et l’histoire ottomane est déjà pleine des révolutions tragiques dont ils furent les instruments.

Ainsi je ne serais point étonné que vous eussiez conçu le projet hardi de planter à la fois l’étendard français sur les murs du Vatican et sur les tours du Sérail , dans la capitale des Etats chrétiens et dans celle de Mahomet. Ce serait, il faut en convenir, une étrange manière de renouveler l’empire d’Orient et celui d’Occident ; mais vous m’avez accoutumé aux prodiges, et ce qu’il y a de plus invraisemblable est toujours ce qui s’exécute le plus facilement depuis l’origine de la Révolution française.

Que dire alors du ministre ottoman et de celui de Sa Sainteté, qui sont reçus le même jour au Directoire, qui se visitent fraternellement, et qui s’amusent à l’Opéra-Français, à nos Jardins de Bagatelle et de Tivoli, tandis qu’on s’occupe en secret du sort de Rome et de Constantinople?

En vérité , brave général , vous devez bien rire quelquefois , du haut de votre gloire, des cabinets de l’Europe et des dupes^ que vous faites.

(t) Ambassadeur à Constantinople.

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Vous préparez de mémorables événements à l’histoire. Il faut l’avouer, si les rentes étaient payées et si on avait de l’argent, rien ne serait plus intéressant au fond que d’assister aux grands spectacles que vous allez donner au monde ; l’imagination s’en accommode fort, si l’équité en murmure un peu.

Une seule chose m’embarrasse dans votre politique : vous créez partout des Constitutions républicaines. Il me semble que Rome, dont vous prétendez ressusciter le génie, avait des maximes toutes contraires : elle se gardait d’élever autour d’elle des républiques rivales de la sienne ; elle aimait mieux s’entourer de gouvernements dont l’action fût moins énergique , et fléchît plus aisément sous sa volonté. Souvenons-nous de ces vers d’une belle tragédie :

Ces lions, que leur maître avait rendus plus doux.

Vont répandre leur rage et s'élancer sur nous;

Si Rome est libre, enfin, cest fait de l'Italie.

Mais peut-être avez-vous là-dessus, comme sur tout le reste, voire arrière-pensée, et vous ne me la direz pas.

.l'ai cru pouvoir citer ces vers dans une lettre qui vous est adressée : vous aimez les lettres et les arts. C’est un nouveau compliment à vous faire. Les guerriers instruits sont humains : je souhaite que le même goût se communique à tous vos lieutenants, qui savent se battre aussi bien que vous. On dit que vous avez toujours Ossian dans votre poche, même au milieu des batailles ; c’est, en effet, le chantre de la valeur. Vous avez, de plus, consacré un monument à Virgile dans Mantoue, sa patrie; js vous adresserai donc un vers de Voltaire, en le changeant un, peu :

J’aime fort les héros, s'ils aiment les poètes.

Je suis un peu poète , vous êtes un grand capitaine : quand vous serez maître de Constantinople et du Sérail , je vous pro-^ mets de mauvais vers, que vous ne lirez pas, et les éloges de

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toutes les femmes , qui vaudront mieux que les vers pour un liéros de votre âge. Suivez vos grands projets , et ne revenez surtout à Paris que pour y recevoir des fêtes et des applaudissements. F.

Si Bonaparte lut la lettre, comme c’est trèspossible, son goût pour Fontanes doit remonter jusque là.

Mais le maître ouvrier du Mémorial, c’était La Harpe. Il était là dans son élément, et, quand on parcourt ce journal, on est étonné de l’activité dont il y fait preuve : il n’y a presque pas de numéros qui ne contiennent un article de lui, article politique ou littéraire. Une autre chose cependant peut étonner davantage encore : ce sont les sentiments nouveaux qu’il y professe.

La Harpe s’était d’abord laissé entraîner par la Révolution. Rien de plus simple ou même de plus légitime et de plus excusable dans les commencements. Mais La Harpe ne s’était pas arrêté aux beaux jours ou à ce qui pouvait passer pour tel : son enthousiasme avait survécu au 1 0 août, au 2 septembre, au 21 janvier. On a recueilli une suite de textes, pris dans ses articles du Mercure, desquels il résulte que jusqu’en 93, et même jusqu’au commencement de 1794, il égala en déclamation extravagante tout ce qu’on pouvait désirer alors. Il ne

cessait de dénoncer, dans des phrases dignes de

T. VII

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l’ancien et fongueux Raynal, « la superstition, disait-il, qui transforme V homme en bête, le fanatisme, qui en fait une bête féroce, le despotisme, qui en fait nne bête de somme. Mais, jeté en prison en avril 1 794, La Harpe, avec cette âpre personnalité qu’on lui connaît, s’étonna plus qu’un autre d’avoir été atteint; l’idée de la mort lui apparut; son imagination lui fît tableau. Il fut en proie à un grand tumulte, et, dans ce bouleversement de tout son être, il sentit une révolution s’opérer en lui : il eut le coup de foudre, ce qu’on appelle le coup de la grâce, qui le renversa et le retourna.

Après s’être si violemment trompé, il n’avait rien de mieux à faire, semble-t-il, qu’à se repentir et à se taire. Mais il ne songea pas seulement à s’imposer cette mortifîcation du silence, la plus pénible de toutes pour l’amour-propre, et on le vit, au sortir de sa prison, se lancer avec plus de fureur que jamais dans toutes les mêlées; son ardeur n’avait fait que changer de signal et de drapeau. Après avoir professé les principes du républicanisme le plus exagéré, il s’en montra l’un des plus fougueux adversaires. Son Cours de littérature est rempli de violentes diatribes contre des bommes dont les opinions avaient été longtemps les siennes. Il s’engagea dans une polémique passionnée avec Marie- Joseph Chénier, organe de la Convention; il fît la guerre à la Convention elle-même. Mais c’est à Ro-

bespierre surtout qu’il s’attache à porter les plus rudes coups: « Un Robespierre! s’écrie-t-il; un Robespierre (puisqu’il faut descendre à ce nom infâme, que je ne puis prononcer sans faire une sorte de violence au profond mépris que j’ai toujours eu pour lui, et quil na pas ignoré)^ un Robespierre! etc. » S’il faut en croire Laya, bien placé pour savoir le vrai, La Harpe se targuerait ici d’un courage qu’il n’eut pas.

Dans le Mémorial, le célèbre critique ne se montre pas moins décidément réactionnaire, mais réactionnaire comme l’étaient alors tous les honnêtes gens, voulant l’ordre et la paix dans la liberté. Nous avons à peine besoin de parler du talent qu’il y déploie : on sait qu’il était éminemment doué pour la polémique.

Proscrit le 18 fructidor, le Mémorial essaya de renaître en l’an Vï sous le titre de Tablettes historiques^ puis de Tablettes l'épublicaines , portant cette épigraphe :

Sed motos prœstat compoîiere fluctus.

Celle du Mémorial était :

Fis consili expers mole ruit sua ;

Vim temperatam Di quoque provehunt

In majus.

11 serait inutile d’insister sur la valeur du Mémorial : les noms de ses rédacteurs la disent assez.

C’était, comme le Modérateur, une véritable gazette; mais, outre les nouvelles proprement dites, étrangères et intérieures, on trouve dans chaque numéro deux ou trois articles de polémique ou de variétés politiques ou littéraires, où se reflète vivement l’agitation de cette époque mouvementée, et qui aujourd’hui encore se font lire avec intérêt.

MICÜAUD, GALLAIS.

La Quotidienne. — Le Censeur des Journaux.

La Quotidienne^ ou Nouvelle Gazette universelle , par une société de gens de lettres , doit être comptée parmi les agents les plus actifs de la contre-révolution. Nous ne connaissons guère que la Quotidienne de la Restauration , dont le nom appelle impérieusement celui de M. Michaud. Mais il faut remonter à 1792 pour trouver l’origine de cette feuille fameuse, dont l’existence fut des plus tourmentées, et ce n’est pas au célèbre historien des Croisades qu’elle dut le jour. Son fondateur s’appelait de Coutouli, et périt sur l’échafaud en 1794; c’est tout ce que j’en saurais dire, car Michaud luimême a oublié son prédécesseur dans sa Biographie universelle.

La Quotidienne commença avec la Convention, le 22 septembre 1 792. Il fallait un certain courage pour entreprendre à ce moment un journal royaliste ; la tentative n’était pas sans danger : aussi il faut voir avec quelles précautions oratoires s’annonce la nouvelle feuille :

Nous n’examinerons point si le salut de la patrie, qui a néces-

sité dans ces temps d’orages les grandes mesures prises par l’Assemblée nationale, exigeait la proscription des feuilles périodiques connues sous la dénomination de journaux aristocratiques ou soi-disant constitutionnels ; si, parmi ceux qui ont été enveloppés dans cette sévère justice, quelques-uns ne méritaient pas plus d’indulgence , tant par la modération avec laquelle les opinions y étaient énoncées que par le ton de décence avec lequel ils étaient écrits ; il suffit que ces ouvrages aient paru vouloir influencer l’opinion publique pour assurer qu’ils se sont écartés du but que l’on doit se proposer en recueillant les matériaux qui serviront à l’histoire de nos jours. Ce n’est pas lorsque tout est système, passion, fureur, qu’il convient de prévenir un jugement que la postérité seule sera en droit de prononcer. Personne aujourd’hui ne peut se flatter d’appuyer ses conjectures sur une base solide de vérité ; la plupart des ressorts que l’on fait mouvoir sont cachés pour nous , et nous ne voyons les objets qu’à travers un verre plus ou moins coloré par nos affections , nos relations, nos préjugés . Cependant, après cinq années de di¬

visions intestines, de craintes, d’espérances, de tentatives et d’oppositions balancées tour à tour, une Convention nationale est appelée pour prononcer sur les plus grands intérêts ; tous les regards se tournent de son côté , comme vers une dernière ressource, et son succès va fixer invariablement les destinées de la France. Ces circonstances nous ont paru favorables à la publication du nouveau journal que nous annonçons : si les réflexions étrangères aux faits, les discussions systématiques, sont superflues, même dangereuses à propager, l’annonce simple et vraie des événements qui se succèdent avec tant de rapidité devient très-nécessaire, le besoin d’une communication prompte et facile entre toutes les parties de l’Empire se fait sentir plus impérieusement que jamais.

Les coopérateurs, animés du même esprit et fidèles à la loi du silence en opinion politique, qu ils se sont imposée , apporteront le plus grand soin, chacun dans la partie qui lui sera confiée, pour faire parvenir promptement ce journal au point de perfection où il peut atteindre .

On ne pouvait se montrer mieux intentionné que les rédacteurs de la nouvelle feuille; mais, si prudents qu’ils voulussent être, ils se virent bientôt en butte aux persécutions, et la Quotidienne dut faire comme plusieurs des journaux que nous avons déjà rencontrés , qui , pour échapper aux poursuites, étaient obligés, commet le vieux pasteur des troupeaux de Neptune » , de changer presque tous les jours de forme et de nom. Proscrite une première fois le 18 octobre 1793, elle reparut d’abord avec le titre de Tableau de Paris, puis sous son nom de Quotidienne, le 19 février 1795 , et continua jusqu’au 5 octobre de la même année, où elle fut de nouveau proscrite. Reprise le 7 novembre suivant, elle vécut jusqu’au 4 septembre 1797 sans interruption, mais en changeant trois fois de nom, et s’appelant successivement Tableau de Paris, puis Bulletin politique de Paris et des Départements^ puis Feuille du Jour, et enfin la Quotidienne ou Feuille du Jour,

Le 4 septembre 1797 elle fut proscrite une troisième et dernière fois. Nous la verrons reparaître dix-sept ans plus tard, et continuer ses métamorphoses.

Cette première Quotidienne était in-4®. Elle a eu pendant quelque temps un feuilleton in-8®, rempli le plus souvent d’extraits pris des autres journaux, qu’elle pillait sans même les nommer, ce qui mu-

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tiva de la part de ces derniers de nombreuses réclamations.

Ce ne fut qu’en 1795 que Michaud devint Tun des rédacteurs et des propriétaires de la Quotidienne. Venu à Paris en 1790, il avait d’abord travaillé à la Gazette universelle avec Cerisier, et au Postillon de la Guerre avec Esmenard. Ces deux

journaux étaient dans le sens de la cour, qui en subventionnait, dit-on, la rédaction, et ils soutenaient le système politique des Feuillants. Au 10 août leurs bureaux furent envahis et pillés par la populace. Micbaud, comme ses collaborateurs, fut obligé de se cacher, et il n’osa reparaître qu’à la fin de 92, quand la Convention constituée ne s’occupait plus guère que de Louis XVI. Il prit part alors à la rédaction du Courrier républicain de Poncelin, qui n’avait guère de républicain que le nom, et qui, après comme avant les journées de thermidor, était classé au moins comme très-suspect par les révolutionnaires; puis à celle de la Gazette française, encore avec Poncelin etFiévée. Enfin en 1795 il s’associa à la rédaction et à la propriété de la Quotidienne, avec Rippert, l’un des fondateurs de cette feuille, et Riche, et il lui donna une grande impulsion de royalisme. 11 fut de nouveau contraint de fuir après le 13 vendémiaire, et un arrêt par contumace le condamna à mort comme convaincu « d’avoir, par son journal, constamment

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provoqué à la révolte et au rétablissement de la royauté. » Il fut assez heureux pour se faire relever de cette condamnation un an après. 11 n’avait pas, d’ailleurs, attendu jusque-là pour rentrer à la Quotidienne, dont le succès allait toujours croissant, le parti royaliste devenant chaque jour plus nombreux.

Porté le 1 8 fructidor sur les listes de proscription, il dut s’exiler une troisième fois. La chute du Directoire le ramena à Paris, où il espérait reprendre sa place de journaliste et travailler à une restauration qu’avec beaucoup d’autres il croyait prochaine; mais il put se convaincre bientôt que, si Bonaparte pensait à relever le trône, ce n’était pas pour y faire monter un Bourbon, et les rudes coups que le nouveau maître porta aux journaux lui prouvèrent que désormais le journalisme ne pourrait plus se jouer journellement du pouvoir. Il renonça donc momentanément à la lutte, et se donna tout entier à la culture des lettres et au commerce de la librairie, en attendant qu’un nouveau régime lui I permît de redescendre dans l’arène politique.

Les métamorphoses auxquelles fut condamnée la Quotidienne pendant cette première période de son existence prouvent assez avec quel acharnement elle poursuivit la Révolution. C’est d’ailleurs la seule chose que nous ayons à faire remarquer, sa rédaction n’offrant rien de saillant.

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Parmi les rédacteurs de la première Quotidienne, nous devons mentionner tout particulièrement Gallais, auteur d’une histoire du 18 fructidor que j’ai plusieurs fois citée, et l’un des écrivains politiques les plus laborieux de notre époque.

Gallais , « qui n’avait pas , et qui donnait la gloire », a dit Chénier, était, en 1789, professeur dans un collège de bénédictins, et ce ne fut pas sans regret, paraît-il, qu’il se vit contraint d’abandonner sa paisible retraite. Il se vengea du trouble que la Révolution apportait dans son existence en l’attaquant d’abord dans plusieurs brochures anonymes qui eurent un certain retentissement; puis il prit part à la rédaction de quelques feuilles royalistes, notamment du Journal général de l’abbé Fontenay, du Publiciste et de la Quotidienne. Enfin en l’an III il fonda, avec Th. Langlois, le Censeur des Journaux, une des feuilles les plus curieuses et les plus courues de cette époque, mais que, faute d’espace, nous ne pouvons que signaler aux chercheurs.

RICIIER-SERIZY.

U Accusateur public.

On pourrait dire de Richer-Serizy qu’il fut le Suleau de la réaction thermidorienne. 11 rappelle à de nombreux égards son collaborateur aux Actes des Apôtres. Mais il y. a entre les deux la difYérence qui sépare la presse de 1792 de celle de 1795, et qu’a justement relevée M. E. Maron.

« La liberté de la presse, que respectèrent les Thermidoriens, dit le judicieux auteur de Vllistoire littéraire de la Convention nationale ne produisit pas d’écrivain digne d’être remarqué, ni par ses qualités ni par ses défauts. Les journalistes démocrates ne firent plus que se répéter. Les gens d’esprit qui rédigeaient les journaux à tendances royalistes, et dont plusieurs devinrent académiciens (Suard, Fontanes, Micbaud), rappelèrent, mais de loin, Rivarol, Mallet du Pan, Royou; ils furent à ces derniers ce que les Thermidoriens étaient aux orateurs de la première Constituante. Ils s’efforcaient d’être passionnés, ils n’étaient que violents : la situation ne les soutenait plus, et ils n’avaient pas en eux-mêmes cette flamme toujours ardente

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qui fait le pamphlétaire. Ceux qui eurent le plus d’influence furent les moins lettrés, et même leur influence ne commence qu’après la réaction thermidorienne, et lorsque la Convention en eut fini avec le parti terroriste. Ainsi le rédacteur de l’Accusateur public avait de l’esprit et de la verve, il réussissait surtout dans le portrait satirique. Mais on sait que la polémique qui était celle de son parti n’était pas de nature à pénétrer dans des masses profondes. 11 n’est, en effet, qu’un accusateur, c’està-dire qu’il attaque les hommes dans leurs vices, leurs ridicules ou ceux qu’il leur prête, et l’on sait que, dans ce cas, l’imagination pèche plus par prodigalité que par économie. Par exemple, il met, ou peu s’en faut, Sièyes et Cambacérès sur la même ligne que Fouquier-Tin ville et Carrier... Cette partialité, qui enveloppait dans une commune et égale réprobation tous ceux qui avaient pris part à la Révolution, indiquait plus de rancune que de passion, plus de colère que de conviction , et, nous l’avons déjà dit à propos des Girondins , la colère est, dans les luttes politiques, le signe de l’impuissance. De même que les Girondins n’avaient pas su triompher, de même les modérés, qui n’avaient pas su les défendre ni se sauver eux-mêmes, ne surent pas mieux se venger. »

Quoi qu’il en soit, l’Accusateur public eut une réelle influence, qui serait suffisamment attestée par

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ies nombreuses dénonciations dont son auteur fut Tobjet, et le décret de déportation qui le frappa le 1 8 fructidor. Cette feuille est écrite avec chaleur, et Tony trouve des pages d’une véritable éloquence; on y sent l’émotion , la conviction d’un homme de bien qui croit que la France ne peut trouver le remède aux maux dont elle est accablée que dans le rétablissement des doctrines religieuses et monarchiques, et qui s’efforce de la conduire à ce but.

Serisy avait été détenu près d’une année au Luxembourg pendant la Terreur. Ce fut au sortir de sa prison, et encore tout palpitant de ressentiment, qu’il lança son Accusateur public, auquel, il donne cette épipraplie, prise de Cicéron : Accusatores multos (at non delalores) in civitate esse necesse est.

Je suis libre enfin ! s’écrie-X-il dans son prospectus ou premier numéro; après avoir vu pendant une année la hache des bourreaux attachée à un cheveu et suspendue sur ma tête , j’attendais naïvement que la Révolution du 10 thermidor me tirât de la fosse aux lions et échangeât contre une couronne civique la palme du martyre que j’allais cueillir : je me trompais ; je venais d’échapper aux assassins pour tomber entre les mains des voleurs, et il se formait contre la liberté d’un homme de bien dont on redoutait la surveillance et le courage une conjuration de tous les crimes et de tous les vices réunis.

Enfin, un hasard heureux, peut-être aussi la main du remords et du repentir, vint tirer mes verroux , et le guichetier d’Astorga, après avoir pris au pauvre Gil Blas son manteau de drap neuf et son pourpoint de laine de Ségovie, après l’avoir fouillé entre cuir et chair, le poussa dans la rue , en lui disant : « Va , mon ami, tu es libre maintenant; va-t’en remercier M. le corrégidor; tu vois qu’il y a encore une justice en Espagne. »

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Ah ! laissons nos corrégidors, disais-je en précipitant mes pas, et courons remercier la Providence : c’est elle qui protégea mes jours, c’est elle qui est la source de toute justice. Une église se présente à moi, une inscription simple et touchante, consacrée à l’Eternel, couronnait le portique; plein d’un saint recueillement, déjà mes genoux pressaient le pavé du sanctuaire ; ô surprise ! lorsqu’en élevant les yeux , je me vois environné de comestibles, de farines, de viandes, de tonneaux entassés! L’église était un magasin.

Je me retirai confus de ma méprise, mais circonspect dans mon jugement. Ma première pensée fut que. Dieu s’étant fait homme, la partie saine et éclairée de la nation avait jugé qu’il devait avoir appétit, et que, par reconnaissance, elle lui faisait ses provisions ; j’avais lu de tout temps qu’on servait les autels des dieux : cette précaution pouvait donc être bonne en elle-même ; c’était peut-être une mesure révolutionnaire. Je raisonnais ainsi en cheminant vers la Convention.

Au sortir d’une longue et rigoureuse captivité , l’esprit et le corps sont également tourmentés d’une activité pénible et inquiète; avide de tout voir et de tout entendre, on erre çà et là, sans but, comme sans projet, uniquement pour le plaisir d’errer; le cœur cherche dans les lieux qu’il parcourut autrefois des souvenirs consolateurs. Voici l’enceinte où siégeait l’homme qui me sauva la vie ; c’est à cette tribune qu’il répandit des larmes sur les victimes de la tyrannie; sous cet arbre dépouillé par l’hiver, et couvert alors de verdure , ses entretiens , tels que ceux de Platon, embrasaient mon âme de cet ardent amour de la patrie qui consumait la sienne. Je cherchais son ombre en errant tristement sous les portiques et dans les comités.

Une multitude avide se pressait au dehors comme au temple de la Fortune ; mais quelle fut ma surprise, lorsque, pénétrant dans l’intérieur, je vis un magasin bien différent de celui que je venais de quitter : dans le premier, du moinSj j’avais trouvé l’abondance ; et celui-ci m’offrait l’assemblage de tous les fléaux , de tous les crimes, ou, si je dois m’exprimer ainsi, le tombereau de toutes les immondices du genre humain.

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Un troupeau d’hommes à l’œil louche, au maintien faux, agents vils et stipendiés de tous les partis, travaillaient à mille bureaux ; à chaque regard que je lançais sur eux , je voyais leurs têtes se plonger dans l’encrier; je croyais démêler leurs traits : aux uns , je lisais le nom sur leurs épaules à travers leurs habits ; aux autres, sous le bonnet sans tache de la liberté qui les cachait jusqu’aux oreilles, je distinguais encore le bonnet vert de l’infâme banqueroutier.

Je crus un moment que la Convention nationale avait mis en réquisition le bagne de Brest et les cachots du Châtelet ; et je voyais avec joie qu’alliant ainsi l’humanité et la justice, elle gradua les peines sur les délits; un coquin, disais-je tout bas, rame à Toulon, un autre écrit à Paris, et tous les deux sont utiles....

Autant l’aurore de ce jour qui me rendait à la liberté m’avait paru brillante et fortunée, autant la soirée qui me ramenait à la réflexion et au sentiment des maux de ma patrie me sembla funeste et douloureuse ; je cherchais à éloigner ces amères pensées, comme un homme bercé par des songes flatteurs écarte le réveil. Quel prompt bouleversement se lit en moi, lorsque, livré à la solitude et à la méditation , je portai mes regards sur cet empire autrefois si florissant!

Quel tableau ! De toute part l’amitié et la nature pleurant sur des tombeaux ; cent mille familles mutilées et flétries, accablées sous le double poids du désespoir et de la misère, demandant leurs chefs et du pain; des contrées entières dévastées par le fer, le feu et l’eau; les arts en deuil, le commerce desséché dans ses sources , les finances de l’Etat anéanties , les fortunes particulières ou détruites, ou indignement violées; la France entière, tel qu’un sol brûlé par le feu du ciel, dépouillée et nue; nos richesses nationales, ces chefs-d’œuvres, ces monuments, enfants de l’opulence et des arts, que 'mille siècles avaient entassées, disparaissant frauduleusement ou s’écoulant à vil prix chez l’étranger, et des nuées de vautours, aux grilîes tricolores, descendus de tous les points de l’univers pour planer sur cet empire agonisant et se gorger de sa substance !

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Maintenant que les ténèbres du crime et de l'ignorance s’évanouissent aux premiers rayons de la justice , que la raison et la douce humanité soulèvent d’une main faible encore ce drap mortuaire qui couvre cet empire , et que des yeux féroces sont surpris de répandre des larmes ; maintenant que la Convention nationale, s’élevant victorieuse de la mort et des enfers, appelle à ses côtés les talents, le courage et la vertu, quel est l’homme coupable qui voulût rester spectateur immobile et glacé? Qu’il se nomme, afin que, plus vil et aussi odieux que les assassins, nous l’envoyions avec eux à l’échafaud.

Pour moi , quand tous les bons citoyens s’empressent à venir au secours de l’Etat et à calfater le vaisseau , qui fait eau de toutes parts, on ne me verra pas, comme Diogène, me chauffer au soleil ou rouler mon tonneau.

Sa lanterne à la main, bien différent de lui dans mes recherches, je visiterai les comités, les tribunaux, les administrations, les sociétés populaires ; il n’est si petit réduit où mon activité courageuse ne me fasse pénétrer; il n’est coquin si petit, depuis ' l’atome jusqu’au colosse, au moment où je le verrai entraver la marche de la justice et des lois, que je ne saisisse à l’instant pour le placer au carcan de l’opinion publique , en l’inscrivant sur mes tablettes censoriales. Ménager le crime, c’est rougir de la vertu. Diogène chercha longtemps un homme de bien et ne put le trouver ; moi, je cherche des fripons, et certes, je n’userai pas ma bougie.

Peut-être que mon âpre franchise déplaira à ces hommes qui, buvant à la coupe enchantée du pouvoir, s’enivrent de sa liqueur; ils couvriront des grands mots d’intérêt général, de politique, de salut du peuple, la persécution dirigée contre moi ; mais Néron empoisonna sa mère pour le salut du peuple; Caligula fit périr soixante sénateurs en un jour pour le salut du peuple ; Robespierre allait égorger la Convention pour le salut du peuple ; la Loire est teinte de sang pour le salut du peuple ; j’ai vu tuer la liberté elle-même en la personne de vos collègues pour le salut du peuple. Homme libre et innocent, j’ai pendant une année

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porté d’indignes fers pour le salut du peuple; j’allais à la mort pour le salut du peuple : mon dévouement sans bornes et mon ardent amour pour la patrie doivent-ils m’y conduire encore?... Eh bien, tyrans! dressez l’échafaud, je suis prêt.

Ce journal, divisé en trois sections, offrira dans la première le tableau exact et raisonné des décrets : la boussole des droits de l’homme à la main, et, certain de ne point m’égarer avec un tel guide , je pénétrerai dans la diète auguste ; la crainte ni l’espérance ne me feront point mutiler ma pensée; j’obéis à la loi, quand elle est sage, comme j’obéis à ma raison; je m’y soumets, quand elle ne l’est pas, comme je me soumets à la nécessité; mais, certes, j’ai le droit d’en faire remarquer les principes vicieux! je dis plus, mon devoir est de travailler de tout mon pouvoir à les détruire ; et lorsque tel est l’état des choses que plus rien ne saurait changer qu’en mieux des lois atroces, forgées par le despotisme et l’ignorance et établies sur la terreur, seraient-elles si respectables qu’il fallût plus longtemps leur sacrifier la liberté, la raison, la vertu et la justice?

La seconde section, divisée en deux colonnes, signalera sur le Nigrum, les Anicètes, les Tigellins, les Locustes de la Révolution ; mais l’œil fatigué de ces noms odieux se reposera quelquefois en lisant sur V Album ceux d’un Thraséas , d’un Soranus ou d’une Cornélie inconnue....

La troisième section, sous le titre de Variétés, enclavera toutes les folies de l’univers : là, le lecteur, au sortir de la caverne, trouvera quelques paysages, quelques sites riants; et si l’alliance du plaisant à l’odieux peut être compatible, je répandrai sur la page quelque teinte de gaîté....

Cette citation nous paraît suffire à elle seule pour faire connaître ce qu’était l’Accusateur public, — un pamphlet plutôt qu’un journal. « Dans la presse royaliste , dit Lacretelle, Richer-Serisy était chargé du gouvernement des philippiqiies. Son style était

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inégal et peu correct ; mais il avait de la verve et du coloris . Il paraissait emporté par une passion trop vive pour être contenue ; tout était absolu dans ses sentiments, tranchant dans ses expressions, et c’est ce qui excitait l’enthousiasme des royalistes les plus prononcés. »

L’Accusateur public, qui ne porte point de date, mais qui parut de 1 795 à 1 797, à des époques indéterminées et souvent très-distantes , n’eut que 35 numéros, et encore le 13®, qui devait contenir l’histoire de la journée du 1 3 Vendémiaire, n’a-t-il point paru : Richer, selon la Biographie universelle, bien qu’il en eût été souvent pressé par ses amis, ne voulut point l’écrire, mais, selon le catalogue de la Bibliothèque impériale, il l’aurait remplacé par une livraison non numérotée, à la date du G thermidor an VII. Le n® 35 et dernier, de 1 1 5 pages, est très-rare.

BERTIN-d’aNTILLY , BARRÜEL-BEAÜVERT, HOFFMANN,

MARTAINVILLE, etC.