CONSEIL DES ANCIENS

Air : Toujours, toujours il est le même.

Tout comme hier le Conseil est le même ; Chez les Anciens jamais rien de nouveau,

Rien de neuf, rien de beau.

Vu sa vieillesse extrême.

Malgré tous ses décrets,

Il ne sera jamais.

Jamais, jamais, qWun conseiller extrême.

Proscrit le 18 fructidor, comme tous ceux qui se permettaient de rire du Directoire, Villers ne se tint pas pour battu, et il continua à faire paraître de loin en loin quelques numéros de ses Rapsodies, jusqu'à l'arrêté consulaire de Tan VIII, qui, celuilà, ne permettait pas de réplique. Mais il les reprit dès le 5 avril 1814, 1" du règne de Louis XVIII, par le n® 113.

Air : Regards vifs et joli maintien.

Quoique Von m'hait fort maltraité.

Malgré la fortune cruelle.

RÉVOLUTION m

A mon pays, à la gaité.

Je nits toui<mn resté fidèle.

Loin de moi souvenir fâcheux Qui flétrit Vdme et la désole!

Pour retrouver des jours îieureux Et chanter des refrains joyeux, Je prends encore (bis) la parole.

Air du Petit mot pour rire.

Peuple rempli d^urbanité, Reprends ton antique gaité.

Plus de sanglant délire.

Français, retournons à nos goùis.

Et sans réserve livrons-noià

Au petit mot (ter) pour rire.

Qu'ont produit nos tristes débats ?

Des crimes trop nombreux, hUas I

Pour les pouvoir décrire, RallionS'nous à la gaité.

Et que partout soit répété

Le petit mot (ter) pour rire.

Ah! trop longtemps, loin du bonheur, Aux branches ^un sauk pleureur

J'ai suspendu ma lyre!

Maintenant à Vomhre des lys Je puis vouis rimer, mes amis.

Le petit mot (ter) pour rire.

Mais le temps n'était guère aux chansons, et le petit mot pour rire se perdait au milieu des grands bruits de la politique : les Rapsodies n'allèrent pas au-delà de leur 1 27* numéro.

37t RÉVOLUTION

On a VU par quelques-unes des citations qui pré* cèdent combien Bonaparte préoccupait l'opinioa publique, comment il était jugé dans les différents camps, quelles espérances ou quelles craintes il inspirait. Voici encore, sur le jeune héros, quelques extraits que j'ai relevés dans des journaux d'opinions diverses.

De Bwmaparte n'ayez peur.

Tout le monde nous Mt peur de Buonaparte. fiuonaparte va yenir! Pauvres Parisiens, cachez-vous dans vos caves l Buonaparte est là 1 D n*]r a pas jusqu'aux nourrices de nos petits enfants, qui, par parenthèse, sont passabl^nent royalistes, qui n'emploient comme un moyen de terreur le nom célèbre de Buonaparte. — Si tu ne te tais, disent-elles à leurs larmoyantes petites créatures, je vais faire venir Buonaparte, avec tous ses cassecous, pour te faire emporter. Et voilà le petit bonhomme qui renfonce ses larmes et n^ose plus souffler. Lorsque dans le fond do rhorizon du midi il s*élève quelques nuages brûlants, lorsqu'il s'y dessine une aurore boréale, lorsque des vents désastreux y tourmentent les airs , lorsque Téclair y brille , lorsque la foudre y gronde, les royalistes éperdus font le signe de la croix : Mon Dieu ! disent-ils, le voilà qui vient ! c'est Buonaparte ! A Buonchparte libéra no9. Domine.

Eh bien ! mes chers lecteurs, moi qui vous parle , moi que tout le monde dit et croit trois ou quatre fois royaliste, en vérité je n'ai pas peur de Buonaparte. Soyez sûrs qu'il ne fera point ce qu'on lui fait dire et qu'il ne pense point ce qu'on lui fait penser. Quoi qu'il puisse arriver, il ne franchira point les Alpes avec la rapidité de l'aigle ; car il connaît trop bien la légèreté française pour ne pas sentir que tous les aiglons dont il est entouré n'auraient pas plutôt, du haut de ces Alpes, aperçu le nid qui les vit naître, qu'ils s'y rendraient à tire d'ailes, et le laisseraient seul

chercher le gien^ dont peut-être alors on pourrait fort bien lui fermer les approches^

Les jacobins comptent sur le secours de Buonaparte. Or, il ne peut les servir, ni par sympathie, ni par intérêt ; et, dans le tût, il ne les sert pas. Il ne pei^t les servir par sympathie : Buona"» parte est un homme bien élevé, qui a les manières distinguées et tous les dehors qui caractérisent un homme de bonne compagnie et de bon ton; et les jacobins sont de misérables goujati qui ne savent qa^ hurler, voler et assassiner.

n ne peut les servir par intérêt : car cette secte infernale est ennemie de toute autorité» et finit toujours par exterminer les chefs qu'elle s'est elle-même donnés, comme ceux du parti qu'elle renverse.

Enfin, Buonaparte ne les sert point, car ils ne peuvent établir leur puissance que par des associations, des clubs conspirateurs. Or,, Buonaparte détruit ces clubsiet défend de les rétablir sous les peines les plus sévères. On s'imaginait qu'il allait envoyer à Mdit seille un chef d'égorgeurs pour y remplacer le général Willot, et il y a envoyé un homme sage, sur la protection duquel les frères ei amis ne doivent pas plus compter que sur celle de Willot. "N'ayez donc pas peur de Buonaparte, mes chers lecteurs: Buonaparte ne viendra pas avec la rapidité de l'aigle, car il pourrait perdre ses compagnons en chemin ; Buonaparte ne se fera point chef des jacobins, car les jacobins égorgent leurs chefs; Buonapaù'te ne sert pas les jacobins, car il détruit leurs cavernes ; en un mot, Buonaparte ne pense point ce qu'on lui fait dire, peut^ être même pense-t-il tout le contraire de ce qu'on lui lait penser : il y a d'assez raisonnables données au moins pour le soupçonner. Tant mieux pour lui ! tant mieux pour nous 1

(U Miroir, thermidor an Y.)

Qu'ont-ils donc fait pour la liberté et pour la gloire^ tous les grands hommes de Qicby, pour juger un héros, un politique, que l'Europe envie et admire ; un jeune homme qui réunit la pru-

a7i RÉVOLUTION

deooe d'Ulysse à la fagesse de Nestor et au courage d'Achille t Que sont-Us donc, ces juges audacieux qui voudraient imposet silence à la renommée et arracher à l'histoire sa plume incorruptible?...

[VÀmi det lais, thermidor an V.)

Mille millions de boulets 1 Quelle bonne nouvelle, foutre I Que tous les patriotes se réjouissent! Le BfÂRS BONAPARTE vient de remporter sur les bougres de chouans et de royalistes de TAu-* triche une victmre incroiyàbU, poi pouible pour les messieurs, mais trôs-croyable et trô»«itlsfidsante pour les républicains.

< La célèbre ville de Mantoue est en notre pouvoir ; la garnison est prisonnière de guerre, i

Détracteurs de ce jeune et intrépide héros qui fait la barbe aux vieilles tètes à perruques allemandes, consommées depuis des siècles dans l'art de la guerre, qui dégotterait Annibal kiimème, s'il vivait de nos jours , sacrés royalistes, frémissez au bruit de ses triomphes 1 Rougissez de vos calomnies, jeanfoutres ! et reconnaissez que vos traits sont impuissants et ne sauraient l'atteindre !

(Père Duchesne de l'an Y, n» 8.. ^— V. t. VI, p. 5i5.)

Nous ne chercherons pas à deviner les motifs qui ont déterminé différents journaux à prodiguer à Buonaparte, depuis son retour d'Egypte, des éloges la plupart du temps peu délicats ; mais les républicains sentiront pourquoi nous n'avons pas suivi un exemple aussi dangereux. Il n'était plus temps de louer le général pour ses travaux en Italie, puisque depuis longtemps il avait recueilli dans la reconnaissance publique le prix de ses brillantes victoires. Nous ne l'avons pas assailli de louanges après le ^8 brumaire, parce que, jusqu'à ce que l'on sût où devait nous mener cette journée, nous n'y avions encore vu que des raisons d'espoir. Une liste fatale, et qui menaçait de se continuer longtemps, proscrivait un grand nombre d'hommes dont la plupart sans reproches. L'événement nous prouVb que Buonaparte n'avait point de part à cette mesure; mais elle avait au moins suspendu Topinion. Aujourd'hui

que Tun de ses premiers actes est une justice éclatante rendue aux proscrits, nous le louerons de ses actions, et sur le caractère de libéralité qu'annonce son début. Nous regretterons seu» lement qu'il ait cru devoir mettre quelque différence entre 1er hommes proscrits par l'injustice. Nous n'avons jamais partagé les principes des déportés de fructidor, qui nous faisaient une guerre injuste et sanglante; mais, en examinant ce que la République est devenue entre les mains de ceux qui les ont proscrits comme nous, nous aimons à penser que ce qui nous a effrayé dans la manière de voir du grand nombre d'entre eux appartenait plutôt aux circonstances qu'à leur cœur, et, puisque la même tyrannie nous avait sacrifiés sans doute, elle avait deviné dans les deux partis un sentiment de justice dont les projets qu'ils ont exécutés depuis ne pouvaient s'accommoder. UA ouvrage digne de Ruonaparte est la fusion de toutes les nuances qui distinguent les amis de la République en une seule couleur, mais forte, mais tranchante.

Une remarque qui est bien faite pour frapper les républicains, c'est que, depuis la Révolution, voilà le premier moment où ils n'aient point été proscrits par le gouvernement. Ils observent encore que cette heureuse circonstance n'est pas de celles où on leur a accordé quelques faveurs momentanées à raison du besoin que l'on avait d'eux pour en écraser d'autres. C'est l'acte pur et désintéressé de la justice sentie, et de cette grandeur d'àme qui voit le danger dans la Vendée et aux frontières, et non dans une exaspération excitée le plus souvent par la malveillance ou la sottise des anciens gouvernants.

Telles sont les réflexions que nous dictent les opérations du premier consul ; mais le sentiment d'une juste confiance ne nous endormira pas sur le soin d'une liberté publique, et nous resterons fidèles à notre principe , de ne louer les honmies que sur leurs actions.

La feuille qui tenait ce langage — le 8 nivôse an VIII — était ce Républicain, ou Journal des Hommes libres , qui avait mérité le surnom de Journal

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des Tigres^ et qui fit une si rude guerre à tous les' gouyernements qui se succédèrent depuis 1 792 jusqu'à l'an VIII. On voit combien il s'était radouci.. Peu de temps après, son principal rédacteur, Duval, l'un des coryphées du club des Jacobins, secrétaire, puis président de cette société, pour laquelle il avait rédigé pendant quelque temps le Journal de la Montagne, offrait ses services au gouvwnement con^ «ulaire. Comment s'étonner, après cela, que tant d'autres, cédant c au sentiment d'une juste confiance > — ou à la lassitude — se soient « endormis sur le soin d'une liberté publique ? >