T. TH

brisent ton diadème. Sors, sors, il en est temps, de œtétit d*abattement et d'abjection; ose te secourir toi-même, et œC essai de vigueur et de magnanimité t'enfantera des légions.

Ce n'est point par de vaines et ridicules métamorphoses de panaches, ce n'est point par des élans d'iyresse, ce n'est poiai par des saillies d'étourderie, que tu rallieras sous l'étendard de l'honneur français les braves amis de la monarchie : ces honteor et méprisables tâtonnements ne servent qu'à nourrir le dédiia pour ta personne, et encourager le mépris de ton pouvoir, a décelant ta faiblesse et ton irrésolution. Tu as senti je ne m quelle envie malade et éphémère de secouer tes chafnes, et cette velléité, aussi impuissante qu'instantanée, n'a servi qu'à les resserrer, et à faire de ce palais olympique, monument immortel de la puissance et de la splendeur de tes ancêtres, le théâtre scandaleux de ta captivité et de ton ignominie.

Ton conseil est tombé en quenouille ; tes en tours sont alternativement, et toujours à contre-temps, insolents et bas, audacieux et rampants. Depuis six mois, leurs folles agitations et leur stupide quiétisme n'ont prouvé, tantôt que le délire impertinent de leurs étroits cerveaux, tantôt que la timidité et la poltronnerie de leurs petites âmes. N'oseras-tu donc jamais vouloir et agir par toi-même? Descends majestueusement au milieu de ton peuple, non plus pour confondre humblement tes pleurs avec le sang des victime^ de sa vengeance, mais pour lui signifier avec vigueur que tu es fermement décidé à vivre ou mourir en roi. Fais re* tentir dans tout Tempire cette noble et généreuse résolution, et je te promets douze cent mille Thessaliens qui ont de l'énergie dans leurs volontés et du sang à verser pour les faire respecter. Ne sois pas lâchement avare du tien, et tout le mien est à toi. N'abdique pas ignominieusement ton autorité, et reçois le serment que je fais de ne pas lui survivre. C'est encore un assez beau triomphe que d'être le premier martyr de la gloire de son roi, quand elle se trouve inséparable du salut et du bonheur de la patrie. Place-toi sur la limite de tes droits, dans une attitude fière et inébranlable, et que Dieu m'abandonne si j'abandonne mon roi !

Ce langage énergique émut vivement Topinion ; Soleaa, sans attendre les fruits de son succès, s'était roido en Picardie, pour embrasser son père, ip^il n*avait pas vu depuis trois ans. Il y avait porté son naturel guerroyeur, et, non content de lépamlre à flots son Petit mot à Louis XVI et une antre brochure dans le même sens . intitulée Fide- Kuimœ Picardorvm genli, il entreprit de convertir i ses idées la municipalité d'Amiens par le procédé qoi loi était le plus familier, c'est-à-dire en se mocpuit d^lle. 11 lui soumit un projet d'adresse à FAssemblée nationale, tendant à faire demander par la commune d'Amiens que le roi fût reconduit ^ans son château de Versailles , qu'il choisît lui- ■Ciiie ses gardes, ou du moins que l'on substituât a b garde parisienne une garde nationale des pro- TÎnees, et principalement une garde de Picards. Selon ce projet, les circonstances qui avaient pro- Toqué, accompagné et suivi le déplacement du roi, avaient produit des impressions fâcheuses, qui rendaient impraticable et infructueuse l'œuvre de la régénération politique de la France. Comme à son ordinaire, Suleau avait revêtu de formes plaisantes juk fond d'idées extrêmement sérieux. Ce qu'il proposait n'était rien moins qu'une protestation vigoureuse contre les attentats du 5 et du G octobre 1 789. Aa5>i le comité permanent de la municipalité d'Amiros n'y vit point matière à raillerie; Suleau fut

arrêté et enfermé à la citadelle d*AmieD8. Le bruit de cette affaire parvint jusqu'à Paris ; et comme il était généralement admis que le plan du marquis de Favras consistait à emmener Louis XVI dans une ville du nord, Péronne, par exemple, les femlles démocrates affectèrent de considérer Suleau comme l'émissaire chargé de soulever la Picardie pour la préparer à recevoir le roi fugitif. « C'était, disaient les Révolutions de Paris (n* 42 , p. 228) , pour disposer nos frères de Picardie à laisser établir dans leur province le foyer d'une guerre civile et d'une conjuration non moins désastreuse, qu'un émissaire y répandait, au commencement de décembre* deux pamphlets si injurieux aux Parisiens, si séditieux contre TAssemblée nationale. » Ces bruits, plus ou moins fondés, prirent une telle consistance, que le Chutelet de Paris évoqua l'affaire de Suleau, ce qui valut à celui-ci la disgrâce d'un emprisonnement au secret dans les cachots de la Conciergerie^ et une accusation capitale.

Nous nous arrêterons un instant sur ce procès, unique dans les fastes de la justice criminelle, parce que tout Suleau se trouve là : talent , caractère et biographie. Nous en emprunterons la mise en scène à une très-remarquable étude sur François Suleau, récemment publiée par M. Vitu , chez nos éditeurs ( 1 ) , et qui a singulièrement facilité notre travail.

(4) Ombres tt Vieux Murs; 1 v. in-1S; Paris, Poulet-Malassïs et De Broitc. IIW.

Le dimanche 1 7 janvier 1 790, dès cinq heures de rapTès-midi, dit le spirituel chroniqueur, une foule attentive remplissait la salle d'audience du Châtelet de Paris. On allait juger un homme accusé de lèse" mdûm, crime nouveau, que TAssemblée constituante avait substitué dans le Code pénal au crime féodal de lèse-majesté. Tout intéressait au prévenu , sa jeunesse, la beauté de ses traits, une réputation d*esprit et de bravoure , son dévouement chevaleresque à la monarchie défaillante, tout jusqu'à la gravité de Taccusation, que les journaux révolutionnaires s'efforçaient de relier à l'affaire de M. de Favras, et qui pouvait aboutir à une condamnation apitale. Les propos de l'auditoire étaient empreints de préoccupations pénibles; les femmes surtout, et jamais la sombre enceinte du Châtelet n'en vit paraître de si charmantes, ne tarissaient pas en soupirs douloureux.

L'objet de ces vives sympathies n'était pourtant ni M. de Favras, ce héros sacrifié d'avance à d'éclatantes déloyautés, ni M. de Besenval , noble exemple de la fidélité militaire, élégant et spirituel soldat, qu*on ne détenait que par une violation évidente du droit des gens : c'était un simple journaliste , nommé François Suleau , écrivain par occasion , pamphlétaire par nature, un peu militaire, un peu robio, brave comme Saint- Georges, beau comme Létorière, et aussi gascon que Cyrano de Bergerac.

Beaulieu dans la pièce des Revenants. Cette gatté insultante fait un contraste qui ne peut se rendre avec Tair grave du magistrat qui l'interroge. »

Suleau a publié lui-même son interrogatoire, et c'est Tune des plus charmantes plaisanteries que nous connaissions (1).

Les juges lui font d'abord représenter les pièces de conviction. Suleau avoue et reconnaît toutes ces pièces; mais il témoigne quelque surprise de ne pas trouver les charges aussi volumineuses qu'elles pouvaient l'être, et offre très-obligeamment d'y suppléer lui-même, en remplissant les lacunes de sa correspondance. « D'ailleurs, ajoute-t-il, j'y vois ample matière à compliments, et pas l'ombre d'un grief. Je ne puis me refuser au plaisir de croire que je n'ai été amené au pied du tribunal avec tant d'appareil que pour recevoir avec d'autant plus de solennité des remerciements et des éloges. »

On l'engage à choisir un conseil. « Je n'en ai pas besoin. — Le décret de l'Assemblée l'exige. — Eh bien , pour la forme, dites à un procureur de nous envoyer ici sa robe: l'intention de l'Assemblée sera remplie. Au surplus, ma défense est dans ma conduite, et ma justification sera complète. »

L'interrogatoire commença et prit l'affaire ab

(I) En tête est un Atis à la belle jeunesse, par lequel il la prévient qu'i7 a ovrert au Chdlelet un cours complet d'aristocratie, dans lequel il enseigne.

•• ie rraitë métbodiqne d'une bonne contre-révolution, et nombre d'autres necrcts tout aussi précieux, et qui doïTcot composer désormais Téducation d*un paladin français. »

• Snlean se vit pressé de questions épisodiques et minatieases sur sa famille, sur ses occupations, ses mœurs, etc. Mais, loin de se scandaliser de cette multiplicité de questions superflues , il s'en difertit franchement.

k Be puis TOUS dire avec précision combien de fois j'ai battn ■i Marrice ; mais le comité des recherches doit avoir là-dessus des noies infiniment précieuses et instructives. J*ai fini mes hunmtét à àxxùcds^ mon cours de philosophie au collège Louis-lefond ; j*ai même Tbonneur, si c*en est un, d*élre un suppôt de kfile alnëe de nos rois (ma! -e es arts en TUniversilé de Paris). Twnm alors dix-huit ans ; il y a donc treize ans quatre mois dix- Kpl joars que je suis un grand garçon. Si vous êtes curieux de ntoir ce qoe j*ai fait depuis tout ce temps-là, vous verrez beaueo8p d*cs|Mégleries, et même, par-ci, par-là, quelques polissonet si vous voulez me suivre partout où j*ai divagué, je ferai Toir du pays.

Tai d'abord traîné ma robe dans la poussière du Palais. Vienmt easaite mes expéditions militaires : cela fourmille d'anecdotes piquantes ; mais ce récit nous consumerait trop de temps.

Un beaa matin, monsieur le hussard s'est éveillé avocat es conseils da roi ; cette plaisanterie a duré environ quatre ans (2), et loi a valu rapidement quelques centaines de mille livres. Mais, possédé do démon de l'agiotage, j'ai un peu joué dans les eaux de Paris, les actions du doublage, etc. Toutes ces spéculations ■eckériennes m'ont ruiné; j'ai perdu 230,000 livres; enfin j'ai vends ma charge pour solder plus promptement mes créanciers, n ne m'en reste plus que cinq ou six petits ; cependant j'en aperçois un ici. !tfonsieur Le Roux ! approchez, Monsieur... — Non, XoDsieor, dit l'honnête créancier tout attendri, vous ne me deyn rien. — Grand merci. Monsieur 1 reprend Suleau. Ecrivez, VoQsieQr le grefiOer, que Monsieur me donne quittance !

Les joges, les témoins, l'auditoire^ la maréchaus-

sée, rient aux larmes de cet intermède, et Soleaa poursuit avec le plus grand sang- froid rhistoiiede sa vie passée :

Enfin, j*ai visité les tles du Vent ; de là, je me suis reodfe à Saint-Domingue, d*où j*ai pris mon essor, le i avril dernier, pour TAmérique septentrionale. Après avoir parcouru les diffémto Etats de ce continent, je me suis embarqué à la Nouvelle-Toit le 11 juillet, pour TAngleterre; j*étais à Paris le 27 août. Gb voyage embrasse un espace de trois années, qui ont été pinemées d*avenlures assez drôles, mais tout-à-foit étrangères i nm aristocracisme.

Chemin faisant, j'-avais recueilli la démission du sénéchal de il Guadeloupe ; mais je ne pus le remplacer dans son office de jo* dicature sans en avoir Tagrément du roi, et c'est là très^dosvement l'objet de mon retour en France. C'est alors que j'aieo lieu de me convaincre que le monarque avait bien d'autres af* faircs à penser que les miennes : des comités, des districts, une Assemblée nationale... Bref, j'espère que tout cela finira bientôt, et je prends patience.

Suleau s'interrompt sur cette pointe pour demander à se rafraîchir. Un de messieurs les gens du roi fait venir deux carafes de limonade, qu'ils boivent ensemble, dit une brochure du temps, « comme en jouant une partie de dominos » ; puis Taccusc continue :

Revenons à ma famille. J'ai eu une mère, et la bonne femm se connaissait bien en hommes, car elle m'a toujours prédit qu je ne serais qu'un franc vaurien, c'est-à-dire un aristocrate. ïi encore tout au moins un père : c'est un brave et respectable né gociant; au surplus, il vit, comme bien d'autres, de ce qu* mange. Je vous accuse sept frères ; ne me demandez pas ce qu j'en ai fait : on en avait fourré dans tous les coins des séminaire

; mais depuis qu on a fait impitoyablement la chasse ^ toat cela s'est éparpillé, je ne sais trop où. Je ne parie point de mes sœurs, car elles ne sont pas jolies ; mais ont, en compensation, on bon caractère. Des oncles, des isiiis, j*ai de tout cela à foison dans cette Picardie ; ;? Toas en parlez. Monsieur, bien à Totre aise ! rara avis Le catalogue de mes liaisons? comment Ten tendez-vous? Tm loajoors été lié, et le suis encore, avec de très-jolies femmes. QoBt am Palais-Royal, j*y ai promené quelquefois mon désœuvioMut; mais j'y ai toujours trouvé si mauvaise compagnie que eria m*cn a d^ûté pour longtemps.

Soleaa demandant avec instance à connaître le ■om de ses dénonciateurs, « Vous n'en avez pas f antres, lui répondit-on, que le comité des redierches. ■

Msqu*î1 ûut, reprend-il, que j'aie toujours affaire à des comités, que n'est-ce, du moins, à celui des subsistances ! je ne serais pas exposé à mourir d'inanition. Monsieur le rapporteur, on ne s'occupe pas de mes besoins : on croit donc qu'un aristocrate est un rbémbin, que cela ne mange pas? Cependant, sous tous les rapports, mes besoins physiques sont très-étendus. Je prie Monsievr le rapporteur d'examiner à loisir si c'est au roi ou à la nation d'y pourvoir. Cela est vraiment problématique; dans tous les cas. je demande une provision alimentaire, aux dépens de qui il appartiendra. J'observe aussi que Ton ne m'a pas mieux tài ks honneurs de l'hospitalité sur l'article du logement. Nous trois dans une chambre, entassés comme des harengs en ; et si l'on ne prend pas le parti de chasser plusieurs de messieurs, il faut, par convenance, se presser d'en faire quelques-uns pour balayer la place. — Ce petit accident pourrait arriver plus tôt que vous ne l'imaginez! dit le rappor- ', pris à son tour d'un accès de gaité. — Je vous jure, Monr, repart l'accusé, que je ne négligerai rien pour mériter la

Ce dernier trait ne semble plus qu'une brayada; car la présence d'esprit et l'intrépidité de raccnsé ont déconcerté la sévérité du tribunal, surpris que ce procès criminel se change en cause grasse. N^ anmoins le rapporteur se pique et veut avoir raiscm de l'accusé. 11 s'efforce de l'entraîner sur le terrain brûlant de la politique du jour : n'est-il pas vrai, par exemple, que, dans sa persuasion intime, le se» jour du roi dans sa capitale soit une véritable captivité et lefiet d'un acte de violence exercé contre aa personne? C'était la révolution du 6 octobre qui, par la bouche du rapporteur, demandait à Sulean d'affirmer ou de nier sa légitimité. « Monsieur le rapporteur, répondit- il laconiquement, je ne dois aucun compte de mes opinions secrètes, mais tout au plus des explications par forme de commentaire sur celles que j'ai publiées. »

Tout le procès gisait dans ce point délicat: aussi le rapporteur revient-il trois fois à la charge; et Suleau impatienté met un terme au débat par la réponse suivante :

Pour ne pas errer élemellement dans le cercle indéfini d€S présomptions, dans la sphère illimitée des conjectures, je déclare hautement que je n*ai pas une foi bien robuste à la liberté ndème individuelle du roi ; mais personne n*a le droit de m'interrogiT sur les motifs de cette opinion, tant que je ne jugerai pat à prcK pos do lui faire publiquement des prosélytes. D'ailleurs, je suis à peu près convaincu qu*il serait souverainement iropoUlique al même désastreux de corriger aujourd'hui cette grande in^^la» rite, puisqu'il faudrait puiser le remède dans des moyens brat»

qKft et TÎolenls qui répugnent à ma douce aristocratie. La posi- 1ÎM di roi est derrane un mal nécessaire ; c*e8t le triste résultat dTw infinité de combinaisons, les unes fortuites, les autres pré- ■édttécs, mais toutes si impératives, que les vrais patriotes n'ont |i ks prévoir, ni les prévenir. Voilà ma profession de foi politifv, que je bis non pas à ce public, à qui je ne dois compte que et aet actions, mais à vous, Monsieur le rapporteur, à Testime H m snilirage de qui j'attache une grande importance.

Sakaa demeura trois mois au Cbâtelet. Il y mena, parait-il, fort joyeuse vie, et, comme pour s'entretenir la main , il décochait de temps à autre à ses adversaires , à travers les barreaux flexibles de sa prison, quelque trait bien acéré. C'est du faod de sa prison qu'il publia , comme nous le difloos tout à rheure, son interrogatoire; c'est là encore qu'il composa sa Lettre à Vévêque d'Autun et €ompagnie, auteurs de l'Adresse aux Provinces, véritable modèle du pamphlet politique, et les Pâques de M. Snleau^ moquerie spirituelle, mais peu révéroieieuse.

Mis en liberté dans les premiers jours d'avril, il rentra dans la lice soutenu par mille amis nouveaux que lui avait donnés sa captivité, plus applaudi, plus fêté que jamais, plus batailleur aussi, plus prêt à la rodomontade, et presque illustre. Il va dès lors mener plus vivement la guerre contre les institutions constitutionnelles et contre les ennemis du trône. Sa verve, qui déborde, s'épanche dans tons les journaux où l'aristocratie se défend, avec les seules armes privilégiées qu'on n'ait pu lui en-

lever : le courage et l'esprit. Suleau prit un^ tive à la rédaction des principales feuilles 8 que vit éclore Tannée 1 790, à l'Apocalypse, tyrologe national, etc. ; mais c'est surtout Actes des Apôtres que sa collaboration dési a laissé les traces les plus durables.

C'est dans le n? 1 02 de celte célèbre s; son nom parut pour la première fois; voici occasion :

Telle était la sympathie que Suleau, pa ractère éminemment français, inspirait, m adversaires, que Loustalot le félicitait de vrance, dans les Révolutions de Paris, en teri tois et presque affectueux. Il faut dire que frappé des talents remarquables de Lousl supposant de bonne foi, avait voulu le ] au garde des sceaux comme un sujet de mérite , « qui n'avait besoin que d'être < pour devenir orthodoxe » ; il avait espéi grand esprit et les manières séduisantes de vêque de Bordeaux produiraient sur Lous impression profonde. Mais au sortir de cellerie, le rédacteur des Révolutions pri par le bras et lui dit naïvement : « Monsieui il n'y a que de Teau à boire avec tous ces Au fait, si la cour ne vous a pas assuré m de pension, vous faites un métier de duj c'est à moi, à qui vous voulez du bien, à ê patron. Venez aux Jacobins, et je vous rép(

VOUS fierez aceueilli avec bien de la joie par notre dinetoire (1). »

Soleau, comme bien on le pense, n'avait pas cru devoir accepter la proposition, et se montra au contiiire trè&-piqué de s'être ainsi en quelque sorte ibonroyé. 11 reçut donc fort mal les compliments de Looslaloty et les lui renvoya très-durement par une lettre insérée dans les Actes des Apôtres, et qui se tarmiiiait ainsi :

Celle digresBÎoa me oondaît tout naturellement à vous apprendre que je mets au nombre de mes sensualités la lecture de votre jooml, et ce goût^à ne m*e8t pas particulier, car il est de par le BQode beaucoup dlionnétes gens qui trouvent vos productions trèt-pkioanles. Ce n'est pas que, si quelque jour je devenais afd'argent et de célébrité, je puisse jamais être tenté de me ces choses-là au même prix et par les mêmes moyens ; je sens que votre manière de dire est bien plus une de spéculation qu*une conviction de principes : c'est pourfBoi Tantipalhie que Ton me connaît pour les opinions que vous n*empéche pas que je ne puisse faire profession d'être one con^dération tout-à-fait distinguée et une sorte d'admiration, MonsieQr, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Su L EAU.

Pour donner une idée du genre de talent que Snleau déploya dans la feuille de Peltier, dont il derint l'un des rédacteurs les plus assidus, je prendrai an article qu'un maître de la critique a cité comme modèle et commenté avec son esprit habituel. C'est une lettre adressée à Necker en réponse à son Projet d'observations. Lettre au roi, rclative-

l; âmv/ 4e M SuUau, p. 47 et taîT.

ment au décret de V Assemblée nationale coneermd les titres, les iwms et les armoiries. Ce pamphlet judicieux et piquant doit être lu sans rien omettre, û Ton veut en apprécier toute la finesse et toote la force, et, au point de vue de l'écrivain , renchaînement logique et la solidité. On n'a à lui paner que le sophisme qui consiste à rendre un honnête homme responsable de tout le mal qui s'est biti Toccasion et à rencontre du bien qu'il voulait faire. Mais, pour nous, la question n'est pas là ; nous Tenions seulement mettre en relief un talent qui n'a pas été assez remarqué.

Necker, dans son projet de lettre royale, avait montré tous les vices du décret proposé à la 8an^ tion du roi; il l'avait fait avec beaucoup de précautions, de mesure et de politesse; son langage carea^ sait les législateurs, que sa pensée frappait cmellement. Voici en quels termes Suleau définit le procédé qu'il accuse:

Vous posséd»>z le secret de je ne sais quel patelinage effronté, où le protocole de l'adulation n'est qu'un passc-|)ort à la sévérité des réprimandes. Comme vous dites bien à tous ces gens-là leur fait, en restant prudemment enveloppé dans quelques simagrées de respect! Je suis toujours émerveillé de cette politesse mielleuse qui leur fait doucement avaler et l'aigreur de vos reproclips et l'amertume de vos leçons. 11 faut rire, malgré qu'on en ail, de eel air bénin et de ce geste d'aménité avec lequel vous leur distribuez, et d'esloc et de taille, de vigoureuses férules; en un mol, après rinflexibililé courageuse do celui qui appelle un chat u7i chat et Rolet un fripon, je ne connais rien de plus aimable, de plus charmant, que votre genre do sournoiserie.

Cl aoiia , connaiGâcmB-naiu heminoup <)i! phiroee <4n fbfmDiit luillAvi» [mur ncrira une tellu pngu?

tiitro rnilliMir iio ^'arrête pnv li; il demando oim()lf tiii tiiiiii5liii du aa conclusion, qui promet •1« U nti ûL- n:Êtl«loni pad, si l'AssuinbliM pursiele, Mtela AÛn ai: tnaïDienir entre elle et lui uue partir Iwmiotik!, < cuMitnn ei, dit iraniqnomenl Su- Ifin, le ruj, ou plutùt sua conseil, n'uât ims d<^à &)i uspz de sotlise? pour son compte {lorlirulier, <t^u'il luifnili'tt clivcdior (mciituà oontrir celles do Miumblèt-', Bn i'y aidiietsnL par uac i!onlradii;ti»Q iftcialle.» Tout osln asi bien dit; maiA void qui Nlpliunei, ptu.1 ft'rme, plus nitégni-ique :

Je w rniK pirioni )«« i)o U iDgiii I^ ihi m , on ne b'arrttB pin* t ea BioÉf in la : tuai* ja M^qM»" i|ua vglm philoMpbio r^pu* - n - ji»)ii't 1» <1(g4g«r des lieu de la prvtlil^, ni 11* la iliilicausw : or, j« voua tliKUaudefat ds <:i, piiir cunurrrT, â ^/udijur prix qw cr mil, .■■i.<iitU ailrt (ui~ ol orJfa ^«HiniiMï. ilisculcr n^ ! ipmtkjD (i'SLal (|ai, a ses yeut, d'obi pas ntit» ilifN-usB'F Qn'iui-ci! (]uii ce rMn de ronnivMiCV, ce n'iln tle nwi- ■jiui voo» vowdria lïtablir «atm la roi ft l'AsecniU^, gioiir irrc\ocabli>iiiont une clsMe nombreuse ot (listing uiïu pr«rogatiii!« v; tte {trOfitiéUH dool il recouiiult au niËnio în^wt )■ cuanuanca ot U l^gîtiniiU.

En tnu^Dt cette condnile au roi, en lui dictant «Ue lettre diint il publiait io projet, IVecker combroioeltaît gratuilenif^nt et gRi;era(?,nt , par une postt dvntaretu!, celui qu'il voulait tiauver; il no

Ltiwil pas la nobleâ^e, dont il aggravait la chute,

puisqu'il la sacrifiait en laissant entendre que, elle devait être maintenue, elle ne méritait pas qu'on s'exposât pour la défendre. « Il est bien permis au roi, disait Suleau avec amertume, de croire, mais il serait affreux qu'il prononçât, même implicitement, que la noblesse a mérité son sort, tantôt par l'incohérence de ses efforts , et ensuite par h platitude de sa résignation. »

On voit que Suleau ne se faisait illusion ni sur U noblesse, qu'il défendait, ni même sur le roi, qu'il aimait chèrement; mais il pensait qu'il fallait combattre à ciel ouvert pour la cause qu'on croit juste, et que l'impuissance de vaincre n'est pas toujours une raison de céder sans combat. Pour les hommes de sa trempe, il y a encore, quand tout espoir de succès s'est évanoui , l'honneur de bien mourir. C'est pour cela que, malgré les avis officieux de son condisciple Camille Desmoulins, il alla, le 10 août, au-devant des poignards qui l'attendaient (1).

Suleau , comme la plupart de ceux qui moururent de mort violente, avait le pressentiment du sort qui l'attendait. « Serai-je, s'écriet-il un jour dans les Actes des Apôtres (n® H 4) , après une violente sortie où il va jusqu'à menacer les ennemis du trône d'anticiper sur les vengeances des lois, serai-je ensuite tumultuairement torturé par la

(I) Géruzez, Histoire de la Littérature françaite pendant la Révolution, p. 76.

rage d'une multitude engouée de ses véritables fléaux, ou serai-je froidement sacrifié à des considéralions légitimes ? Eh bien I Favras n'aura pas eu seul rhonneur d'avoir su rendre sa mort utile à sa patrie. B

Un peu plus loin , il dit encore : c S'il faut en croire' tout ce qui se dit et se machine autour de moi , je n'ai pas besoin de me marier pour avoir la corde au cou. Autant et mieux valait donc laisser faire le Châtelet : car la nation vous pend ses sujets d'aûe manière tout à fait gauche et désagréable, et, quand je pense à cet exercice de sa liberté, bis videormori. >

11 reviendra encore dans son journal , avec une piophétique insistance , sur cette Idée funèbre : « Je pressens tout ce que ma franchise amasse de Imines et de vengeances sur ma tête. La rudesse et Tinflexibilité de ma conduite, qui heurte de front tous les partis, choque toutes les préventions, offense toutes les passions, me dévouent au plus affreux isolement au milieu de tous les genres d'inimitiés et de ressentiments. Je n'en resterai pas moins fidèle jusqu'à l'opiniâtreté à la conscience de mes opinions. Au fait, que peut la rage du peuplefou contre celui qui a fait depuis si longtemps le sacrifice de sa vie ? »

Le fait est qu'il s'était fait plus d'adversaires que

d amis. Personne ne marchait de conserve avec \ pareil casse-cou, que madame de Coigny avait se nommé le chevalier de la difficulté. < On admin de loin, dit-il lui-même, ma hardiesse et mon c vouement; mais je trouvais plus de censeurs q d'imitateurs. J'étais une tête exaltée^ dont il et; prudent de se garer, pour n'être pas entraîné da ma chute. »

Mais que Uii importe? Il vient de nous le dii sans illusion sur l'avenir, il veut succomber va lamment à l'ombre de son drapeau. Tous ] moyens lui seront bons; il ne ménagera ni s encre, ni sa parole, ni sa fortune, ni sa personr

Un jour il rencontre un enfant qui colport un ignoble pamphlet intitulé Correspondance de reine : il lui arrache des mains tous ses exemplaii et les met en pièces. Plainte du colporteur. Remo trances du commissaire. Mais il faut voir comi Suleau le rembarre : « Si Ton a pu brûler les -4c des Apôtres et saccager le magasin du libraire, i écrit-il, moi j'ai bien pu déchirer la Correspondan de la reine et en rudoyer les colporteurs. Mais' n'est pas de ma justification dont il s'agit ici, , veux obstinément un jugement positif... » Leçon missaire, abasourdi, en vient presque à faire cl( excuses à ce terrible homme :

LVnfanl auquel vous avez sagement enlevé les feuilles qu'il ( bitait, Monsieur, a reçu la leçon proporlionnce à rignorancc e

la 6iblesBe de soo âge; on a dû vous en donner connaissance. Lnsque vous êtes revenu au comité, j'en étais absent pour le iDoiDeDt, et j*ai regretté de n'avoir pas eu Tbonneur de vous recevoir, parce que, tout en vous faisant part du parti que j'avais pris vis-à-vis du petit colporteur, et en vous félicitant sur le patriotisQie de votre conduite, je ne vous aurais cependant pas dissimolé que, vous étant livré avec un peu trop de zèle à Tenlèvement des feuilles d'entre les mains de ce petit bonhomme, vous avez oublié que vous n'aviez pas le droit de les lacérer, et encore 4pe vous pouviez, par cet acte de rigueur, occasionner quelque rixe, ce qui est bien essentiel, et ce que nous tâcbons de tout notre pouvoir d'empêcher, et notamment aux environs de l'Âssemblée nationale. Je désire. Monsieur, que ma réponse vous suffise ; la satisfaction que vous désirez doit être remplie par l'injooctioD que j'ai faite à cet enfant de ne plus vendre de pareilles feuilles, et les menaces d'être sévèrement puni s'il y était repris. — Non, Monsieur, retorque Suleau, non, la satisfaction que je désirais n'est pas remplie par Vinjonction et les meriaces faites au eolportewr, parce que l'espèce d'irrégularité que j'ai hasardée dans on mouvement de sainte indignation avait un arrière but beaucoup plus important que le châtiment de quelques malheureux, incapables de discerner les exécrables manœuvres dont ils sont les instruments aveugles. Ces mercenaires, qui distribuent innocemment les poisons régicides de la calomnie, méritent plus do pitié que de courroux ; mais il faudrait inventer de nouveaux sapplices pour les scélérats qui font tourner au profit de leurs horribles desseins la misère et le vertige d'un peuple qu'ils n'ont jaoïais alimenté que pour avoir plus de facilité à l'enivrer de leurs fureurs. Je ies connais, ces ennemis de toute autorité légitime; ils n*ont jamais été masqués pour moi, ces traîtres ambitieux, qu'une trop longue impunité enhardit à consommer leurs forfaits ! lis régnent sur les bons par la terreur; ils s'associent les méchants par le partage do leurs brigandages; ils s'asservissent les sois ;et s'en font couronner) à la faveur du prestige d une basse et perfide popularité... Mais qu'ils sachent donc, ces misérables, qu'ils ont lassé ma patience, et que celui qui a toujours vu sans

pâlir et la hache du fanatisme et les poignards des nnnmiiinii eii capable de les braver jusque sur leur char de triomphe ! Coi, je jure sur mon sabre que, si la justice ne se hâte de pai^ mn malheureut pays de cette engeance infernale, j'aurai le coangs d'anticiper sur la vengeance des lois...

Terrifié par les voies de fait auxquelles on s'est livré contre sa boutique, Gattey a promis aux patriotes de ne plus vendre de brochures aristocrates. La feuille des Apôtres n'a plus de bureau de souscription, ce coup peut la tuer; mais Suleau n'bé^ site pas à se charger de cette responsabilité périlleuse, et, dès le lendemain du jour où les motioa-naires du Palais-Royal avaient donné une si étran^ idée de leur respect pour la liberté de la presse, U numéro nouveau de la feuille royaliste publiait uo petit avis ainsi conçu :

On ne souscrit plus chez Gattey, ce poltron apostat; Mais, au contraire, chez M. Suleau, A son domicile accoutumé, le palais do la Nation (dit vulgairement le Châtelet) ; Et accidentellement hôtel d'Espagne, rue de Richelieu.

Ainsi Suleau attirait sur lui comme à plaisir ies vengeances de la populace qui avait massacré de Launay , de Losmes , Flesselles , Foulon , Bertier, etc. En butte à la haine des démocrates, qui ne lui pardonnent pas l'acrimonie de son persif* flage, sur chaque pavé il trouve une querelle; il la trouve surtout parce qu'il la cherche. 11 provoque l'un après l'autre les députés du côté gauche, qui

dédaignent ses cartels; le seul Barnabe paraît un

instant Touloir accepter la partie, puis il se ravise.

Solean, qui se sumommait lui-même le brave des

iravesj se donne un soir le passe-temps de rosser

SX « patriotes ■ , qui l'avaient attaqué à minuit sous

Farcade Colbert. « Ces messieurs se disaient altérés

de mon sang. Eb ! qu'en veulent-ils faire, bon Dieu !

le veulent-ils boire? ■ Telle est la réflexion que lui

inspire ce guet-apens ; car Suleau publie les exploits

de son bras comme Moncade ses bonnes fortunes.

On connaît le souhait de Cyrano de Bergerac : « Si

les coups de bâton s'écrivaient... > Suleau va plus

loin : il les imprime. Il répand son adresse dans

tout Paris , en ces termes textuels :

M. Suleau, hôtel (T Espagne, rue de Richelieu; en cas d'absence, à l'hôtel de la Nation, ci-devant le Châteletj où il a toujours son domicile de droit, et souvent de fait. On assure qu'il s'arrange pour y passer toute la belle saison.

Et pour n'en pas avoir le démenti, il se fait arrêter une fois la semaine, riant au nez du fameux comité des recherches, toujours berné par Timperlurbable mystificateur. Quelle volupté pour lui quand il entend crier par les rues :

Soucelle conspiration de M. Suleau, arrêté avec tous ses instruments de contre-révolution, à savoir : une demi-douzaine d(î mortiers, autant de bombes, quatorze canons dont les affûts se sont brisés au pont de Sèvres, au retour do Texpédition du gèlerai La Pique (nouvel affront à M. de Lafayette) ; un très-petit

assortiment de grils à rougir les boulets ; item, en force trois bataillons incomplets à' Apôtres à demi-brûlés; item gnée de troupes légères détachées du corps de VApoa enfin, tout au plus huit à dix escadrons de Thessaliens, dans une boite à poudre.

Cependant Suleau, au grand étonnemen amis et de ses ennemis, se renferma, durant niers mois de 1791, dans un silence presqi plet. Son nom ne parait plus que de loin dans les Actes des Apôtres. 11 boudait Tarist et dans son découragement il allait jusqu'à mander par instants s'il ne devrait pas se re Amérique. Mais bientôt les dangers qui ! cellent, de plus en plus menaçants, aul trône , ont réveillé son ancienne ardeur. 0 mençait, d'ailleurs, c'est lui qui nous l'api remarquer ses fréquentes entrevues avec M et le nouveau garde de sceaux, Duport du on le vit même chez M. de Lafavette. L'ins; de ses amis le soupçonna de fiiiblesse ou d die. Bientôt on alla jusqu'à insinuer que d'Orléans pourrait bien avoir acheté son sil

C'en était trop : Suleau ne se contint rentra dans la lice et publia coup sur coup 1 de M. Suleau et le Voyage en Vair^ second Le cadre de ces publications préparatoires < nieusement tourné selon la tradition littéi xviii* siècle. Madame la marquise de ***

nÉVOLDTION «01

bel ami • et lui demande compte de son si-

imoe

Je ne doate.bîen qu'en général vous boudez l'aristocratie ; mais me donne pas encore la clef de votre conduite, et pas nettement la monstruosité de certaines rela- Dans mes conjectures particulières, votre désertion ne resaesiUe pis mal à la colère d'Achille; mais quel insigne outrage a^a-TOQS donc reçu de ces malheureux aristocrates, dont les inné sauraient plus vous émouvoir? Agamemnon-Maury aurait-il ravi quelque Briséis?

Suleau répond :

Depuis que je suis convaincu que toutes les digues qu'on talerait dopposer au torrent de la démagogie ne serviraient qu'a accroître son impétuosité et multiplier ses ravages, je ne a'époise pas en efforts superflus ; j'attends , je prêche la pael la force d'inertie. 11 m'est démontré que le corps police f>eut se rétablir qu après avoir parcouru toutes les périodes de îa maladie. J*obser\'e donc en silence le progrès du mal, «t. quand les circonstances le requièrent, je visite le foyer de la ftiliT.cn : dès-lors, voilà qu'un troupeau de myopes décident que fi suif un pestiféré qui, par faiblesse ou par cupidité, s'est laissé Mcuier le virus épidémique.

L ^*ed bien à des lâches d'épiloguer mes motifs el de jujer ma co&iUîle*. N'esl-il pas Irès-plaisant que moi je sois harcelé par wn tas de hobereaux, aussi poltrons que mal avisés, qui, égale- :l^I mcapables d'agir et de prévoir, n'ont eu ni le courage de se sKourir, ni le bon sens de se prêter aux moyens de salut qu'on Wsr cffraitl Est-ce ma faule à moi si, lorsque je leur criais de ? int^r el de faire bonne contenance, ils n'ont su que gémir et ;ro:ester? fi me reste du moins la triste consolation de leur avoir

fifwit toutes les suites de leur aveuglement el de leur couardise. Tcrui me persuade que cette caste là étail depuis longtemps pour- -.* : et c**la m'explique comment une Assemblée qui recule devant

toi RÉVOLUTION

tous les obstacles s*est fait un jeu de les fouler aux pieds : e& M senti qu'elle s'attaquait à un cadavre.

Avec l'activité dévorante de Suleau, avec eetto soif de batailler que nous lui connaissons, on poui^ rait s'étonner à bon droit qu'il fût venu jusque Ik sans s'être donné le luxe, que tant d'autres qui na le valaient pas s'étaient donné, d'avoir un journal k lui, dont il pût disposer à son gré. Il s'y décidai enfîn , et il annonça cette résolution dans son A^ veil, qu'il terminait par un Prospectus d'abonnement pour la feuille tardive de M. Suleau :

4» mars n94.

Et moi aussi, me voilà donc folliculaire 1 c'est-à-dire qu'en dépit de la fierté de mon caractère, je vais, tout comme un autre, bin métier et marchandise de mes idées. Cette fantaisie a quelque chose de désobligeant pour mon orgueil ; car je me sens mal excusé en disant qu'il y entre un peu de condescendance poarle vœu d'un certain public. Quand, pendant dix-huit mois, on s'est fait un devoir do repousser ces sortes de sollicitations, on semble avoir perdu le droit de succomber.

Une considération qui console jusqu'à un certain point ma petite vanité, c>st qu'assurément on ne me soupçonnera pas d'être séduit par Tappât d'une spéculation lucrative; car j*ai bien acquis le droit d'être cru lorsque j'affirme que, si j'étais aussi indépendant par ma fortune que par mes principes, je continuerais à publier à mes frais mes opinions et ma doctrine. Quel est donc re charme si puissant qui, malgré les répugnances de mon désinté» ressèment et les scrupules de ma délicatesse, me fait consentira recevoir des gages du public pour donner pâture à sa curiosité et amuser sa malignité. Ma foi 1 je no saurais me le dire à moimême ; mais j'aperçois très-distinctement que ce qui n'a pas pcv

contribué à me détenniner, c'est qu^ayant une fois un ouvrage avoué où Ton saura que j'épanche ma bile, on ne s'obstinera plus à m'attribuer une multitude d'écrits auxquels je suis souvent élnager. Quelquefois ce sont de très-spirituelles méchancetés fM je n 'ai pas l'honneur d'avoir imaginées, et l'on ne saurait croire combien cette erreur est pénible à ma modestie ; plus souvent ce sont des trivialités et des platitudes qui me ravalent aude ma véritable mesure, et je ne veux pas taire que ces de suppositions affligent mon amour-propre. Ce n'est pas que j'aie la prétention de valoir en général mieux qu'un autre ; ■ais du moins je suis autre, et c'est une de mes jouissances de M ressembler qu'à moi. Comme l'originalité, quand elle est soulepne d'un grand fonds de hardiesse, a toujours une sorte d'attrait qui tient lieu d'esprit et de mérite, je suis assuré de ne pas chômer de souscripteurs. Cependant qu'on ne s'attende pas trop à trouver en moi le Marat de l'aristocratie ; car je ne suis pas tellement possédé du démon de la causticité, que je ne trouve par- Ibis quelque douceur à tourner un compliment ; et j'ose même déclarer que, si, par hasard, les hermaphrodites de 89 mettent à profit une seule occasion de faire quelque chose d'utile, ou si jamais la Êu:tion des Jacobins néglige une occasion de commettre quelque bonne scélératesse, on me verra le plus empressé à raconter à toute l'Europe cette édifiante singularité.

Le prix de l'abonnement est do 24 livres, soit à Paris, soit en province, soit en pays étrangers, soit même dans nos colonies, où les envois se feront avec la plus grande exactitude.

L*abonnement ne pourra être composé de moins de quarantehuit feuilles, et probablement les excédera de beaucoup.

Le premier numéro paraîtra le ^^^ du mois prochain.

J'ai cirtainement le droit d'implorer un délai de six mois pour remplir un si terrible engagement ; mais ceux qui connaissent mon infatigable activité, et qui ont la sagacité de calculer cette succession rapide d'ouragans amoncelés dans les flancs de notre horizon politique, pourront prévoir quo je serai délivré avant terme.

MM. les comtes de Mirabeau et La Marck se sont coalisés avec

20'* n ÉVOLUTION

une auguste complice pour empêcher que ni les bufiiardi pii^ siens ni les pandours autrichiens ne viennent interrompre di sitôt la série paisible do mes travaux. Je suppute qu'ils me don* neront le temps de remplir mes obligations envers mes sooscrip» teurs. Au surplus, quel que soit le résultat de cette- étrange ciation, je saurais bien trouver une Ile de Delos pour y foire couches à Fabri du tapage de la contre-révolution allemande, qoi, je le répète, n'est ni prochaine, ni assurée.

Ma correspondance assidue avec mon co-aristocrateBendèrae mettra à portée d'en suivre la marche et d'en prédire l'explosioB; ce qui me donne un grand avantage sur Messieurs mes confrëm les journalistes : car, au défaut de tout autre mérite, je suis assuré de me donner un air de sorcellerie par l'infoillibilité de mes pronostics.

Suleau intitula tout bonnement sa feuiiie Journal (le M. Suleau. Du reste, comme la plupart des publications périodiques de ce temps , elle n'avait guère du journal que le nom. C'était une revue généralement très-indcpendante des événements.

On remarquera le mode de publication, mode qu'adoptèrent ])hisieurs autres publicistes. Ce qu'il propose, ce n'est point une feuille à périodicité régulière, c'est un abonnement à un corps d'ouvrage sur les matières de la politique, qui se composera d'au moins quarante-huit feuilles, lesquelles paraîtront par fascicules à des époques indéterminées, mais dans l'espace de six mois. C'était quelque chose comme nos opérations de librairie par livraisons.

Le journal proprement dit fut précédé d'un

numéro, sous le titre d'introduction, que Suleau donna par-des3us le marché à ses abonnés, parce qaiX était rempli en grande partie par une affaire qui lui était en quelque sorte personnelle.

Tous les numéros du journal de Suleau, comme tous ses autres écrits, portent, selon l'usage assez habituel alors, une épigraphe , et ces épigraphes ont généralement un rare à-propos. Celle de Tintroduction est prise d'Horace :

Multa renaseentur qiuB jam cecidere, cadentque Quœ nunc sunl in honore...

' A la fin de cette sorte de numéro d'essai se lit la facétie suivante :

Poti'$criptum cTune lettre que je reçois de Boulogne-sur- Mer :

t D faut que je vous donne un événen^ent bien déplorable qui vient d arriver en cette ville.

» Un jeune prélre ayant juré dimanche dernier malgré les instances d une dame de sa connaissance, celle-ci résolut de Tcn punir d'une manière exemplaire. Elle profita hier soir d'un entretien fort tendre pour lui couper la parole , comme le chanoine Fulbert le fit jadis à Abeilard, et elle dit aujourd'hui qu'elle a été contrainte d'employer ce moyen extrême pour se soustraire ara violences du jeune homme. Une circonstance remarquable, c'est que la parole fut ramassée par un chat, qui la prit pour une souris, et qu'on se propose de consulter la société des Amis de la Constitution sur la peine que mérite le chat pour avoir volé de la chair chrétienne et patriotique... Comment trouvez- vous cette recette contre les jureurs? Je vous la garantis aussi vraie qu'efficace; mais si vous jugez à propos de la conter gaiement au public, ayez la bonté de ne me point nommer. »

Je l'avais bien prédit que la œntre-révolution se ferait par les

femmes! Honneur et gloire à la Judith de Boulogne, qui dicieusement comprig que ce n'est pas la tête qu'il faut • ces nouveaux Holopheroes !

Quand Camille Desmoulins, dans son dernier pamphie rage contre le comité de législation, qu'il accuse mélap ment d'avoir châtré la Constitution, mon énergumène ne f guère que cette salutaire, mais imparfaite opération, ne se pour la Constitution civile du clergé, une simple Bgure c rique.

Courage, Mesdames ; soyez pieusement inexorables. Qmi tenez on de ces jwnurs, songez que c'est la religion qui ^ entre les mains le soin de sa vengeance.

Et vous, belle et intrépide D , je vous recomman

cardinal de Lignominie. Mais après cette amputation es Saint Père, laissez-moi désarmer votre colère : éteignez en conjure, éteignez dans le sang de votre cher fils les du Vatican. L'évangéliste de Ferney n'a-t-il pas dit qu assez d'être châtié dans ce monde-ci, sans être encon dans l'autre ?

Quant à vous, monsieur mon abonné, cessez de vous sur le sort de votre chat. Qu'aurait-il à redouter des An Constitution? Sur la dénonciation qui vous effraie, ils p à l'ordre du jour. Ne voyez-vous pas que le petit sacr devenu un de leurs affiliés, puisqu'après sa gloutonneri peut manquer d'être enragé.

Plaise à Dieu que vous ayez souvent de pareilles ave m'annoncer! Moi, qui n'y trouve rien do déplorable, je v mets de les conter gaiement.

Le premier numéro, publié le lendemain ( nérailles de Mirabeau, est presque tout entit sacré à Villustre tribun. Il est intitulé Nécro et porte cette épigraphe : Quomodo ceciJit i qui salvum faciebat populum Israël ! — Comm mort celui qui sauva tant de fois Israël !

RÉVOLUTION toi

Tri est le texte que les panégyristes de Riquetti réservent à m homme Traiment extraordinaire qu'une mort rapide vient «Teiileirer.

AoioQrdlnii qu'il n'est plus, les passions doivent se taire et le juger de sang-froid. Que la palme du talent croisse et s'élève auprts de sa tombe, comme orateur, comme philosophe, il le mérite; mais gardons-nous de couronner en lui le citoyen, l'homme privé ou l*homme d'Etat : ce serait une profanation. L'analyse des ingrédients qui composaient cet assemblage monstrueux prouve» suffisamment que, sous ces derniers rapports, il n'y a aucun droîL Je contracte donc l'engagement solennel de faire le procès à la mémoire de Mirabeau, c'est-à-dire de renouveler à son égard cette sublime loi des Egyptiens qui traînait les rois au tribunal de b nation lorsque la mort les avait frappés. Traiter un député en Mwvenin, c'est lui rendre les hommages qui lui sont dus.

Le dissection que fait l'impitoyable anatomiste de cet aisefn6/a^e momtraeux est injurieuse jusqu'à la cruauté pour la mémoire de Mirabeau, et Ton dot en être quelque peu surpris après que, dans le Réveil^ qui était en quelque sorte le programme du journal, Suleau s'était montré presque affeetaeux pour le grand orateur.

« Au fait, y disait-il, ce Mirabeau n'est pas aussi monstrueux qu'on le suppose; à part son esprit, ses connaissances et son talent, il a encore des qualités attrayantes. C'est, sans contredit, un homme profondément immoral ; mais il met dans toute sa turpitude une franchise si originale que sa scélératesse même a quelque chose de séduisant. Il y a dans sa laideur morale je ne sais quel profil qui n'est pas tout à fait aussi hideux que celui de sa

figure. H faut croire que sa dépravation est contagieuse, car j'ai peine à me défendre d*un certain intérêt de bienveillance à son sort. »

La sévérité de Suleau est encore plus inexplicable aujourd'hui que Ton sait parfaitement le rôle qu'il joua dans les négociations de Mirabeau avec la cour. Est-ce par hasard qu'il aurait voulu étouffer les soupçons qui s'étaient élevés contre lui? On pourrait le croire, si Ton ne savait combien son caractère répugnait au subterfuge.

Quoi qu'il en soit, Suleau, après avoir fait le procès de Mirabeau, donne, comme deux pièces curieuses qu'il serait parvenu à se procurer, la unfession de Mirabeau in articulo moriis , et le Tes/oment de Mirabeau. Nous reproduirons cette dernière pièce :

Testament de Mirabeau.

Au nom du Père el du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soil-il-

Voulant donner à ceux que j'ai cliéris ou estimés pendant le trop long cours de ma misérable vie, de nouveaux témoignages d'affection ou de considération, je lègue :

4» A ma mère, pour lui rappeler la tendre amitié qui m'unissait à mon frère, l'histoire d'Etéocle et de Polynice ;

2<» Je donne et lègue à ce frère tant aimé : un intérêt de quatre pour cent dans les domaines nationaux, avec M. de Menou;

Deux pour cent dans l'affaire des juifs, avec l'évéque d'Aulun, l'abbé Grégoire et Chapellier;

Deux et demi pour cent dans l'affaire des cuirs, avec Dupont;

Plus un demi pour cent dans la manufacture dos assignais, avec Camus, Barnave, Lameth, Chapellier, Pét ion el Dubois de Crancé.

BÉYOLUTION 209

A nuriame Le Jay , mes quatre manuscrits étiquetés awnmiei. Elle y trouvera des révolutions à tous prix et des GoBStitatioos ânuchées.

itm. A M. de Lafiayette, une lanterne avec tous ses agrès et :, si mieux il n*aime accepter et méditer la corresponde M. Sukau, qui se trouvera dans les papiers que je confie a» discernement et à Tamitié de M. le comte de La Marck : M. de lafayeUe y puiserait d'excellents principes et plans de conduite, doit famais bien dû profiter, fl n'a plus que six semaines pour •pler. Je lui dois cet avertissement charitable, en reconnaissance de renqweseement que mainte fois il a manifesté de payer mes dettrs.

iitm, A Cbabroud, directeur en chef de la buanderie d'Orléans, le abte avec lequel je parcourais, quoi qu'il ait dit, les rangs du fégioKnt de Flandre, le 6 octobre 4789.

ittm. A Philippe, Ravaillac en grand, p«nt d'après nature.

item. An patriote Robetspierre, une mauvaise copie de Brutus qâ est dans mon antichambre.

Item. A MM. Lameth et Bamave, par indivis, mon tombereau et mes quatre chevaux de trait.

Item. A M. de Talleyrand d'Autun, mes deux mains.

A Tinette, une araignée de la plus petite espèce, mais très- ^-enimeuse, trouvée dans les décombres de la Bastille.

A M. Regnault de Saint-Jean-d'Angely, mon singe.

A Mathieu de Montmorency, mon perroquet.

A M. Bailly, un roitelet, oiseau-mouche, empaillé avec le plus grand soin.

A madame Bailly, la Servante-Maîtresse, opéra parodié de l'itaben.

Au côté gauche de l'Assemblée nationale, le cordon de mon puits pour leur servir de cravate le jour d'une grande cérémonie qui aura lieu incessamment.

Au côté droit, mes lettres d'interdiction. Au général Bender, une carte blanche.

A la noblesse française, quelques bouteilles de cordiaux et de

spiritueux.