T. TU

nous reproduirons quelques scènes de cette petite comédie : il y a de la gaieté et de la malice, et pas trop d'ordures.

Parturiet Target, nasceiur ridicului pft.

Le i février, pendant le discours du pouvoir exécutif , on s'était aperçu que maitre Target avait fait quelques grimaces ; son petit œil bleu céleste avait pris une teinte citron ; Tincarnat de ses lèvres s*était altéré ; le petit bout de son oreille paraissait nu>in8 couleur de rose qu a Tordinaire. Kl. le comte Charles Malo de Lametb, le grand fureteur de TAssemblée nationale, ayant attentivement observé maître Target, s*écria : a Vive la nation! vive le bon peuple et les bonnes actions ! Monseigneur Target va accoucher de la Constitution 1 » Cetle phrase excita un enthousiasme général ; les &ou\ crains de la gauche du président et la nation des tribunes firent éclater leur joie avec des transports si bruyants, que M. le président, qui avait pris une sonnette de chaque maio, en cassa six avant de parvenir à faire faire silence.

Les grimaces de maître Target augmentant à vue d*Œil, il fut, par Tordre de M. h président, porté par les six secrétaires sur un lit de misère placé au bas du bureau.

Une estampe qui est en tête du volume représente cette scène bouffonne. On lit au dessous : Les doubleurs de Target, ou les travaux d Hercule.

Les Apôtres donnent eux-mêmes, de cette charge, à la suite de l'introduction de la troisième version, une description que nous abrégeons .

L'estampe représente Tintéricur du ci -devant Mani^ge, aujourd'hui salle de l'Assemblée nationale. Les bais, les noirs et les pies qu'on y faisait manœuvrer ci-devant, ont lait place aux enragés, aux aristocrates et aux impartiaux.

M. Tai^t est dans les douleurs de renfaDtemeDt. Il est gros d'un tetos formé de quarante-huit mille bras et jambes, de quatre- Tingt-trcis yeux et de deux tètes, dont une très-grosse et une trèspetite. Aussi il est dans des souffrances inexprimables; sa position llndique anianl qu*il a été possible à Tartiste de le rendre : ses jambes, ses bras, sa bouche, tout porte l'empreinte de son malaise; et dans une contraction totale de ses muscles, ses deux yeax se sont trouvés de niveau dans leur orbite, ce qui ne leur était jamais arrivé. On attend avec inquiétude que cet embryon peraisBP tu grand jour, parce que les trois prophètes Sièyes, Tbouret et Chapelier, qui ont beaucoup tiavaillé à faire cet en- Difit-lâ i M. Tm^et, ont prédit qu'il deviendrait une fort jolie demoiselle, nommée mademoiselle Constitution ; qu'elle serait si aimable et si douce, que tous les princes voisins se battraient pour se disputer sa main. Il y a cependant un point qui a embarrassé les papas de la pouponne : c'est cette seconde petite tète qollslui ont mise sur les épaules, sorte de superfétation qui se nomme, suivant les grands anatomistes, monarchie héréditaire. liais les chirurgiens consultants, reçus aux écoles de chirurgie le 6 octobre dernier, ont promis qu'ils avaient une recette pour Cure passer cette difformité, si elle grossissait trop ; on commencerait par ne plus lui donner de nourriture, et puis avec la pierre infernale on achèverait la scarification.

M. le duc d'Aiguillon, en sage-femme, est aux pieds de la malade; il déploie son tablier avec une grâce qui lui est particulière; il attend le précieux fruit de la conception de M. Target. Un jupon de pinchinat, un casaquin d'indienne, un fichu de Masulipatan, des bas de coton de Siam, des souliers à double couture et un joli bonnet de Marly noué soiis le menton, lui donnent une tournure infiniment agréable, et l'on semble voir par sa dextérité qu'il n'y est point du tout étranger.

L'évégue d'Autun soutient la malade dans ses bras pastoraux; n ranime, il l'exhorte à la patience ; il lui parle du Dieu d'Abraham, (flsaac et de Jacob; il lui fait envisager l'union, la paix et la concorde, suivies du calme et de la tranquillité, qui seront le résultat do grand œuvre qui s'approche. Mais le pauvre accouchant souffre

d'autant plus qu'il était habitué à faire faire sa besogne par un autre.

M. Malouet joue de l'harmonica pour tâcher d'adoucir le travail; il exécute la fameuse pomance de M. Meunier qui commence par ces mots : Fidélité, œmtance, et il y joint quelques variations par M. de Clermont-Tonnerre.

M. Bergasse est derrière M. Malouet. Il rit des efforts du révérend père constituant. 11 a sa trompette sous son bras ; mais, craignant de ne pouvoir pas en faire entendre le son harmonieux et doux au milieu des cris et des grincements de dents du malade, il s'apprête à se retirer pour ne pas être témoin du résultat du grand œuvre, et il se tient à l'écart par prudence et par raison.

On avait cherché longtemps un lit de misère pour y étendre M. Target : M. de Virieu avait proposé pour cela son bureau des dons patriotiques ; mais des raisons qu'il est inutile de détailler ont fait préférer les marches du bureau des secrétaires.

Nous revenons au récit.

M. le comte Mathieu de Montmorency, n'écoutant que son en- ^thousiasme, voulut adresser au peuple un discours touchant sur le grand événement dont il allait être témoin. Il parut à la tribune, et s'écria : « Oui, Messieurs, ce grand jour La nation

dans ce grand jour Le patriotisme » L'abbé Sieyès, son précepteur, le voyant grimper là sans sa permission et sans que son thème fût fait, lui cria en colère : a Taisez-vous, petit garçon ; attendez-moi donc. » 11 prit son soufflet, et l'ayant placé à l'antipode de la bouche de M. le comte Mathieu, ce jeune souverain fit alors un très-beau discours, mais où cependant personne n'entendit rien.

Pendant qu'il pérorait, maître Target était dans les grandes douleurs ; il hurlait, il aboyait ; il remuait ses petits bras, il remuait ses petites jambes ; sa petite perruque était tombée dans les bras de l'évéque d'Autun, qui le soutenait par derrière et lui recommandait le courage et la patience, suivis du calme et de la tranquillité. Ce digne prélat était là tout posté pour circoncire

BÉVOLUTION 37

FcnliBit, et M. Emeiy, placé à côté de lui, loi expliquait comment €A se £nait.

An mOîeo de cette scène attendrissante, dont je r^rette bien qat le pouvoir exécutif, sa femme et son petit garçon n'aient pas ;, M. le baron de Menou, cet excellent patriote, qui à être assez bien rétabli des chutes qu'il a faites en Tooiant monter au fauteuil de la sonnette, se mit à criei': « Français! TOCre bonheur est encore dans le ventre de monseigneur Tvfei : mais il va en sortir. Jurons de maintenir ce grand oeuvre, ci de loi être à jamais fidèles! > — «Jurons ! jurons 1 » répétèrent toutes les tribones et les jacubites. « Mais, Messieurs, disait M. de To«ioiise4aotreCy né nous pressons pas : j'ai une Irès-grandé idée de Fesibryon conçu dans le sein de M. Target, je respecté fort ses petits papas, MM. Thouret, Desmeuniers et compagnie ; il pourrait arriver par aventuré que cet enfant ne fût pas cootstitoé ; qu'il fût, par exemple, ou borgne, ou boiteux, et qaé nous eussions lé malheur dé lé perdre dans pu dé temps : akirs il nous fiaudrait une nouvelle conception de M. Target, et BOQS savons, par ce que nousa coûté celle-ci, qu'il né l'a pas bien ivile. Se nous pressons pas. J*aimé beaucoup les petits enfants ; ■ois je sois vieux, et j'aimé aussi les vieilles gens : le bon vieilard qu'on appelé la Monarchie mé plaisait assez, quoiqu'un peu

On n'écouta point ce paladin raisonneur ; et la motion de M. le barc-Q de Menou ayant élé appuyée par M. Dillon, curé du Vieuxppcsanges. il fut décrété, à une très-grande majorité, que tous les cepo lés viendraient à la queue leu leu, pendant le travail de maître Target, jurer sur son ventre de maintenir sa progéniture, sans sïTOîT s\ elle serait mâle ou femelle, grande ou petite, forte ou fcbîe, noire ou blanche.

Cette opération se fit très-décemment, et par appel nominal. M- Fricot parut le premier; vint ensuite M. Lanusse, M. Bouche et M. TAnon. A ceux-ci succéda M. de l^fayette, conduit par M Bailîy, et M. l'archevêque de Vienne par M. Tarchevèque de &:rdeaax. Cette procession dura trois heures, et maître Target en «onCht beaucoup : quelques aristocrates, et entre autres l'évêque

de Perpignan, lui donnèrent des chiquenaudes sur le ventre, qui lui firent tripler ses grimaces, quoique, pour calmer ses douleurs, M. Malouet jouât à côté de lui de Tbarmonica, instrument dooi il touche à merveille, mais qu'on ne veut jamais entendre.

Cependant les suppléants et les souverains des tribunes avaient désiré joindre leur serment à celui des douze cents majestés : on les voyait de tous côtés s'agiter et descendre pour venir taper sur le ventre de maître Target. Madame de Staël, madame d'Escars, mademoiselle Théroigne de Méricourt, Dondon Picot et Dondi* nette Lameth, se tenant toutes par dessous le bras, vinrent ae réunir aux autres citoyens actifs. Madame de Staël apportait de plus, comme don patriotique, le profit de l'impression de sa tragédie ; en chemin elle lançait un tendre regard sur un député, souriait à un autre, tapait sur la joue d'un suppléant, et finissait toujours par dire : « Regardez donc comme je suis jolie! Comment me trouvez-vous, monsieur l'avocat? Voyez ma jambe, monsieur le curé ! Ah ! petit fripon, vous regardez ma gorge, je le crois bien!.... •

M. Guillotin, pendant ce temps-là, profitait de la circonstance pour expliquer aux jureurs son ingénieux coupe-téte patriotique; tout le monde en était dans l'admiration, excepté cependant numseigneur Barhave, qui trouvait qu'il ne ferait pas couler assez de sang...

Après cinq heures de convulsions et de douleurs, maître Target ayant fait un grand effort, on crut être arri\é au terme heureux de ses travaux. Alors, M. le duc d'Aiguillon, sa sage-femme, qui était à genoux devant le patient et tenait son tablier étendu pour recevoir le précieux dépôt, trompé par son patriotisme, s'écria : « Le voici, je vois déjà le bout du nez du grand œuvre ; il se présente bien. » Tout le ncc^le redoubla d'attention, et l'on vit bientôt après sortir une peû!j fumée noire qui fit éternuer l'évèque d'Autun, et découvrit à la nation que les douleurs de maître Target venaient tout simplement d'une colique, et que le moment du bonheur de la France n'était pas encore arrivé...

Les beaux-esprits qui dirigeaient les Actes des

RÉTOLUTION 39

Ap&tres excellaient dans la parodie des auteurs classiques. On Toit qu'ils possèdent à fond leur G>meille, leur Racine, leur Boileau, leur Voltaire. Us puisent partout, ils mettent même à contribuplusieurs poètes pour un seul morceau, et inainsi le centon dans la parodie, comme poar donner plus d'exercice à la mémoire et de surprise à Tesprit de leurs lecteurs. Nous aTons déjà cité quelques Ters de leur Targetade, poème liéroHiatio-épi-constitutio-polilico-comique , imité de la Henriade; donnons encore quelques exemples de irar saToir-faire en ce genre :

Nouvdk édition dTAthalie.

: toi Ffwincial arrirant dlssondan pour faire son ofpstnatique; im Garde natianal.

LE PROTniCUL.

Oi0, j€ riens dans son temple adorer Mirabeau; Je riens, brûlant du feu qui remplit le Caveau, Ctiébrrr arec tous la fameuse journée Ou la liberté sainte aux Français fut donnée. Paris est changé ! Sitôt que du grand jour crieurs à grand bruit annoncent le retour, Ihâ Manég*, entouré de la garde civique, ScJbies^ prêtres, bourgeois inondent k portique; Et tous, devant la barre avec ordre introduits, IXitn héroïsme pur portant Us nouveaux fruits, Offrertt aux sénateurs leurs boucles, leurs assiettes. Leurs crosses, leurs flambeaux, leurs brillantes jeannettes. Ckaasn d'eux, à Cenvi se disputant l^honnewr

Ifétre de son pays Vappui^ le bienfaiteur, Obtient du président la douce récompense Uétre assis à son aise à Vauguste séance. Là, Bamave et Target, divins législateurs, Sourds au bruit des sifflets et des vaines clameurs. De leurs savants débats font retentir la salle : Tout le monde applaudit, et croit être à la halle, 0 vous I heureux témoin des grands événements Du bonhiur de la France infaillibles garants, 0 mon ami ! quel dieu fit pour nous ces miracles. Et de la liberté prononça lés oracles ?