LE GARDE NATIONAL

Le Dieu qui sait calmer et soulever les flots Uun peuple entier fidèle à ses nobles complots. S(fh nom est Mirabeau

Et quel temps fut jamais si fertile en merveilles ! Auras-tu donc toujours de si longues oreilles.

Peuple ingrat?

Faut-il, ami, faut-il vous rappeler le cours Des prodiges fameux accomplis en nos jours ! Des tyrans de Paris les célèbres disgrâces , Et Mirabeau fidèle en toutes ses menaces! Lafayette, un héros aux Anglais si fatal. Devenu le bras droit du corps municipal!

Grégoire, du clergé zélé persécuteur.

Des juifs, des usuriers, généreux protecteur ! Bailly, du haut des deux descendu sur la terre Pour porter des districts le sceptre populaire ! Lameth, dans un couvent guidé par son grand cœur, De cinquante nonnains intrépide vainqueur; Lameth, renouvelant de cellule en cellule

Les exploits fabuleux de Thésée et d'Hercule! (4)

Le sublime Sièyes, le compas à la main.

Mesure avec Thouret les droits du genre humain.

Robespierre, animé d'un héroïque zek,

Répand au loin les feux de la sainte chandeUe.

Goupil, Bouche, Dutrou, Véloquent Pétion,

Perdrix, SaUé, Fricot et le docte Lasnon,

Du tiers-état vainqueur éternisant la gloire.

Vont de leurs noms heureux embellir notre histoire. Etc.

Plus loin, c'est une parodie de la scène VI, acte 4, entre Phèdre et (Snone, remplacées par Mirabeau et BarDave^ et où les acteurs gémissent, non plus sur les amours d*Hippolyte avec Aricie, mais sur l'entente trop cordiale du duc d'Orléans et de son favori Laclos, qui viennent de partir ensemble pour l'Angleterre. On connaît les vers de Racine :

Me nourrissant de fiel, de larmes abreuvée, Encor dans mon malheur de trop près observée. Je n'osais dans mes pleurs me noyer à plaisir ; Je goûtais en tremblant ce funeste plaisir. Et, sous un front serein déguisant mes alarmes. Il fallait bien souvent me priver de mes larmes.

Voici ce qu'ils deviennent en passant de la bouche de Phèdre dans celle de Mirabeau ;

Nourri chez la Le Jay {t), que f avais éprouvée...

(I) Allusion à rinyasion du coayent des Annonciades par cent cinquante hommes commandés par M. de Lameth. Il s'agissait de chercher M. de Barentin, qa'on j disait réfugié. Le premier chapitre des Actes des Apôtres contient le récit burlesque de cette expédition, ordonnée par le comité des recherches, et que le brave cheralier, déguisé en normcj aurait accomplie sans perdre un seul homme.

(3) Le premier éditeur du Courrier de Provence fut Le Jay fils, qui avait sa

Mais par son triste époux ma main trop observée N'osait dans son œmptoir s'enfoncer à loisir ; Je goûtais en tremblant ce funeste plaisir. Et, sous un front galant déguisant mes alarmes, Il fallait bien souvent lui parler de ses charmes.

C'étaient là les aménités des bons Apôtres. Toute la scène est parodiée dans cet esprit. En voici encore un passage, fort plaisant celui-là , imité d'une tirade trop connue pour que nous ayons besoin de la reproduire :

Où me cacher ?... Fuyons dans la nuit infernale,,. Mais mon père y connait mon histoire fatale; Je tremble de tomber en ses sévères mains : Tout mort qu'il est, mon père est VAmi des humains.

« L'idée est d'un comique achevé, dit M. Géruzez. VAmi des hommes présenté comme le plus terrible des épouvantails aux enfers 1 De tous les sarcasmes lancés sur les prétentions philanthropiques et la dureté réelle du père de Mirabeau, il n'y en a pas eu de mieux décoché. »

Prenons encore, entre mille autres, un exemple de ce genre de plaisanterie ; nous le tirons d'une parodie de la satire IX de Boileau , qui se prêtait sans peine à un travestissement politique : les

boutique rue de l'Échelle, 16, dang la même maison qu'habita Mirabeau après avoir quitté Versailles. S'il fallait en croire les chroniques scandaleuses du temps, le député de la Provence aurait été fort bien avec Madame Le Jay. — On lit ailleurs :

u Hier quelqu'un demandait à Monsieur le comte comment lui, dont la via devait être consacrée à la chose publique, perdait tout son temps dans la boutiqua de son libraire. — J'y suis l'homme du monde le plus occupé, aurait répondu Mirabeau : je caresse la femme, je bats le mari, et je vole le comptoir. »

rimeurs immolés par le grand satirique cèdent yolontiers leur place aux orateurs, aux journalistes et aux hommes d'Etat. Les parodistes n'ont qu'à choisir.

Puisque vous le voulez, je vais changer de ton.

Je le déclare donc, Bamave est un Caton,

Target est un Lycurgue, et Thouret un Blackstone;

Près du grand Dinocheau Montesquieu déraisonne;

Castellane est un Pitt, Duport est un SoUm,

Lafayette un Condé, Lameth un Washington ;

Camus déclame mieux qu'Eschine et Démosthéne;

Par ses conclusions Chapelier nous entraîne;

Pétion par sa prose éclipse Cicéron ;

Mathieu {^) dès son enfance a surpassé son nom;

Garât mieux que Rousseau tire une conséquence ;

Auprès d^Autun (%) Sully n'est qu'un sot en finance;

Prudhomme, à mon avis, l'emporte sur Fléchier,

Et r auteur de Onna rampe aux pieds de Chénier;

Sièyes à Bossuet dispute V éloquence;

Crancé du grand Vauban surpasse la science ;

Des aigles du sénat La Beste est le phénix ;

Marat.,.Bon, mon esprit.,, oui.,, courage.., poursuis...

Mais ne voyez-vous pas que leur troupe en furie

Va prendre encor ces vers pour une raillerie,

Et Dieu sait aussitôt que d'auteurs en courroux,

Que de districts hargneux s'en vont fondre sur nous!

Une autre ressource de nos railleurs , un de leurs procédés les plus habituels^ est le jeu de mots portant sur les noms propres ; il faut dire que l' Assem-

(1) Mathieu de Montmorency, que le parti de la cour ne cessa de poursuivre de ses outrages parce qu'il s'était montré l'ami de la Révolution. (3) Talleyrand. Allusion à sou opération sur les biens du clergé.

blée nationale offrait une ample matière à ce genre d'esprit : aussi en usent-ils jusqu'à Tabus.

Nous avons vu avec plaisir rAssemblée décider la grande question de deux séances par jour trois fois la semaine ; cela prouve que nos représentants, dont Testomac se fatigue à attendre jusqu'à cinq heures, sont disposés à faire toutes sortes de sacrifices pour notre bien. On a vu à Versailles, le 4 août, quelle était Tinfluence d'un bon dîner, et c'est avec reconnaissance que nous apprenons à la postérité que MM. Pain, Perdrix, SalU de Chouœ et les deux Fricot (noms de membres de l'Assemblée) ont été de l'avis de la majorité.

Le lendemain, ils revenaient encore sur ce sujet.

En donnant les noms des députés qui ont voté pour les àéances du soir, ajoutaient-ils, nous aurions dû commencer par M. le curé de Soupe; c'est lui qui a décidé la majorité. Il doit avoir la priorité sur MM. Perdrix et Fricot. On nous fait craindre une réclamation de la part de MM. Bouche et Dutrou sur cette motion. Nous reconnaissons que ce sont deux des membres les plus occupés de la chose commune. Mais si nous écoutions toutes les réclamations particulières, nous ne saurions en finir. Nous rendons cependant justice à MM. Bouche et Dutrou : nous les avons toujours reconnus pour les organes les moins équivoques du patriotisme français, et nous soupirons après le moment où, pour prix de leurs services quotidiens, ils présideront le comité des rapports, etc.

Champcenetz rend ainsi compte à ses amis d'une prétendue séance tenue rue du Bouloi, à Thôtel de Grenoble, chez Théroigne de Méricourt, par les principaux membres révolutionnaires de l'Assemblée :

C'est là que, sous le charme de sa figure, de ses grâces féminines, de son esprit, et, plus que tout cela, de son ardent amour

de ]a liberté, la Circé du parti, la Muse de la démocratie, inspire ses adeptes. C'est Vénus donnant des leçons de droit public. Sa société est un lycée; ses principes sont ceux du Portique; elle aurait au besoin ceux des Arcades. On compte parmi ses élèves- Tabbé Sièyes, Pétion de Villeneuve, Bamave, et Tbeureux Popu* lus, dont, bêlas ! elle couronnera bientôt les pudiques moyens de plaire et l'inépuisable amour par un mariage. L'hôtel de Grenobleest devenu le point central des grands intérêts de la France régénérée.

Il énumère ensuite les questions qui s'y sont agitées sur la monarchie librCj la royauté tempérée j la démocratie royale, le pouvoir constitutionnel, la monarchie populaire, la république fédérative ou monocratique, et autres grandes billevesées, et résume enfin les motions à Tordre du jour :

4» M. Bazin a été chaîné de réclamer contre le dernier traité de commerce Mt avec l'Angleterre, et M. Bonnet appuiera la motion;

2* M. Bandit demandera la suppression de la maréchaussée;

3» M. Chasseb(Buf\2L suppression de la caisse de Poissy ; la moUon sera appuyée par MM. Bouvier et Boucher;

4« M. Grenier a lu une dissertation sur l'annone ; il inviteral'Assemblée à faire revivre cette police, qui a été si utile à l'empire romain et à l'Egypte sous le prince Joseph ;

5« M. Chevreuil a* communiqué à la société une adresse à ses commettants, qui, animés de l'esprit de liberté et d'égalité qui les^ a toujours caractérisés, remercient l'Assemblée du décret sur la chasse. M. Merle a finement profité de l'occasion pour intéresser en faveur de ses commettants.

M. Brocheton, que mademoiselle Théroigne tâchait d'engager à se joindre à eux, ne s'est pas laissé prendre à l'hameçon, et s'est tiré d'afifaire en nageant entre deux eaux. M. des Salines lui a préparé une sauce piquante.

60 AI. BiUettê a fait lecture d*une adresse des carmes déchaussés,, qui envoient leurs boucles à l'Assemblée ;

70 La société a vu avec douleur que MM. Le Clerc et Bazoche^ ae proposent de protester contre toute innovation dans Tordrejudiciaire, et de demander que la culture des épices soit encouragée à rUe-de-France; mais elle espère que MM. Melon, Rousselet et Damas réclameront la préférence pour les fruits indigènes ;

' S<* Enfin M. Lanusse a présenté une pétition des apothicaires du duché d'Albret, qui demandent que leur corporation soit conservée.

M. Dutrou se proposait de parler sur la matière, quand MM. Nicodème et Lasnon ont fait entendre des bruits désapprobateurs» Mademoiselle Théroigne s'est évanouie dans les bras de M. Populus. M. Lasnier, qui a un grand empire sur M. Lasnon, s'avance, le prend par la main, et le conduit aux pieds de mademoiselle Théroigne, etc., etc....

Une autre fois, les Apôtres font plaisamment intervenir M. Cochon de T Apparent, qui interrompt les rapporteurs à chaque phrase par ses gron! gronf gron!

Dans une pièce intitulée Théroigne et Populm^ ou le Triomphe de la Démocratie ^ drame national,, Mirabeau déroule ses projets à Populus.