CHAPITRE PREMIER

Entrée en fonctions.

Demjjs la chute de Robespierre f les destinées de b France semblaient s être adoucies; chaque événement promettait le retour à des principes plus justes et moins exaltés*

L armée ? honteuse* pour ainsi dire, de toutes les secousses du gouvernement* tendait a s isoler et

AuïT.

Cüm. vu; i.

DEUXIÈME SECTION

h prendre une altitude indépendante de l'action des législatures-

l/état militaire jouissait presque seul d'une con* sidération générale. Il n'y avait point là de noms m de faits à repousser.

Aussi un premier pas se trouva fait par la constitution de Fan IV, pour reconnaître la suprématie des armes.

Ou voulut éviter les comités, les proconsuls el 1 oligarchie des assemblées délibérantes; mats en se jeta sous les mues (Furie machine politique déni la marche pesante et embarrassée devait tout écraser, ou s'arrêter an premier heurt d’une cuirasse.

Le Directoire, en succédant à des combinaisons exécutives, sans cesse floHautes et de pins en plus incertaines s’appropria la puissance qu'elles avaient agrandie,et mit, dans cette succession redoutable, les formes pour lui, et presque les vœux de la France cl de Tannée,

Une tactique nouvelle présenta , en elïét, sous 1 apparence de la régularité et de fa bonne foi, un système de force extraordinaire.

À peine sorti des mou venions tumultueux de sa création, lç Directoire sut présenter à la sanction du peuple la constitution qui traita le plus au long des droits ut des prérogatives du pouvoir exécutif- Les tenues un étaient généraux, et le sens arbitraire.