CHAPITRE PREMIER
Maintien de la paix et tranquillité intérieure*
Si , avant d'exposer les institutions militaires auxquelles la France a dû une illustration connue seulement des temps antiques, il a paru nécessaire de mettre dans leur jour les différens pouvoirs qui ont régi l’armée ; c’est que les modifications de gouvernement sont elles-mêmes autant de révolutions qu’il était indispensable de caractériser pour
2l4 PREMIÈRE SECTION-
eu faire mieux sentir l'influence et i action alternatives sur la force publique.
Les hommes se jugent par leurs faits , les sociétés par leurs opinions, et lesgouvememens par leurs actes,
11 y a donc, pour éclairer les esprits et consacrer leur religion, un examen rigoureux à faire de la part que chaque pouvoir a prise aux événemens de la révolution en général, et plus particulièrement aux organisations successives de notre état militaire.
Ainsi, la royauté, malgré toutes les atteintes quelle a reçues avant d'être abolie, ne laissa pas que de faire peser, sur les formations militaires, une somme de puissance encore respectable*
Si chaque jour en vit diminuer le poids et la valeur, cest un devoir aujourd’hui d en rétablir les effets et d'en apprécier les conséquences,
La paix intérieure, au moment où les désordres semblaient prêts à fondre de toute part, devint nécessairement 1 objet des pensées du pouvoir royal,
i ? fci. 11 existe des preuves d'uoe intervention et d’une sollicitude que 1 éloignement des temps ne peut affaiblir encore-
La déclaration du 14 août 1789, outre ses eonsidcrans d une force extrême contre les ennemis de la tranquillité, annonçait à la France que toutes
CBkV. 1". — MAIBT. DE LA l'AIX ET TRAKQ. lNTÉE. 3l5
les municipalités du royaume , que les milices nationales , la maréchaussée et les troupes de toute arme veilleraient au maintien de la tranquillité , que l’on saisirait les perturbateurs partout, et quels qu’ils fussent.
Des lettres-patentes vinrent régler les poursuites ^3 * à exercer et les précautions à prendre contre les a6Iil agitateurs qui séduisent, trompent et soulèvent les peuples.
Toutes les anciennes ordonnances, sur la nature et les formes du service à l’intérieur, furent rappelées aux troupes pour la sûreté des personnes , la garantie des propriétés et la perception des impôts.
Le président de l’Asscmblee nationale reçut la mission unanime de se retirer devers le roi, alîu de le remercier, au nom de la l’rance , des mesures qu’il avait ordonnées.
Déjà les détentions arbitraires et violentes se multipliaient, sans la participation de 1 autorité; ce fut de sa part le motif d instructions aux comman— dans de la force-armée pour arrêter le cours des abus de pouvoir, et faire respecter la liberté individuelle.
H fut exigé alors des officiers un serment particulier, portant qu’ils n’emploieraient jamais les soldats à leurs ordres, contre les citoyens, s ils n’en étaient requis par l’autorité civile-
PREMIERE SECTION
Une ordonnance royale en fît une loi à toute l'armée.
La cocarde nationale ne fut pas tout d’abord le signe general des citoyens et des militaires ; il y avait eu même quelque diversité dans les couleurs ou quelque opposition dans les acclamations.
Praelimoi. Une proclamation du roi, adressée à toute la
France j mit On à toutes les divisions; et il fui défendu, par le souverain, de porter aucune autre cocarde que celle qu il se faisait gloire de porter lui-même, (Pièce n" i5.)
U esprit se retrace,avec la plus vive impression, les effets quun si bel exemple entraîna dans les hameaux, dans les villes et sous les drapeaux.
Mais lacté de la monarchie, qui sacrifia le plus de sa puissance a 1 envie de calmer les passions et darrêter les déporlcmens, fut l’ordre de surseoir à 1 execution de tous jugemens définitifs rendus par les juridictions prévôtales.
L impunité ou la clémence, dans les temps de ti oubles, manque toujours sou effet. Il n’en résulte que des atteintes contre la morale et des fautes en politique.
On vit alors se succéder les séditions, les massacres et les émeutes (i).
(1} À Nancy, Avignon , Toulouse, etc.
anr. l". — MAINT, DE la PAIX ET TftÀNQ. TNTÉK. HIJ
La force triompha du désordre sur quelques points; le roi en fut douloureusement affecté, et ses messages à l'Assemblée nationale en portaient l'expression.
Cependant hors de Paris, ou la monarchie exerçait encore quelque empire sur lesespritset sur l'armée, beaucoup d'excitations violentes, beaucoup d'agitations cédèrent aux proclamations pacifiques delà couronne.
Il fallut les exemples et l’impulsion de la capitale j pour rendre impuissantes ou funestes les dispositions du pouvoir, et les tourner même contre le respect qui lui était dû.
Quand les affections lui manquèrent aussi presque toutes à la fois dans les départemens , ce fut l'ouvrage d’une séduction délirante et de rumeurs perfides, parties du même point.
13 est juste pourtant d'en attribuer encore la cause a des insinuations malfaisantes qui obsédaient le monarque.
Des intérêts blessés, une vanité abattue, ne lui pardonnaient pas ses sacrifices à la paix intérieure.
-Mais le roi, dans ces débats, ne devait écouter lue la voix la plus forte , et c'est celle du peuple ; dans ses besoins, dans son amour, elle Semble descendre du ciel pour commander ou bénir.
PREMIERE SECTION
aiS
