CHAPITRE IV
Impressions et conséquences des temps .
La postérité reviendra sur un règne que des intentions toutes louables ont voué pourtant a «Téterne] s malheurs.
Si la monarchie, sous Louis XVI, sest trouvée impuissante avec une force-armée a sa dévotion, CËSt que la faiblesse a plus fait sur les événemens (\m les erreurs ou les desseins.
Ce fut sans doute une faiblesse que de ne pas soumettre toutes les volontés de la cour à l'impulsion du trône^ une faiblesse de laisser délibérer hors des conseils, une faiblesse de n'avoir pas meme d'action dans Tiuldrieur de sa famille.
Mais il y eut des erreurs qui ne contribuèrent pas moins a renverser les idées de pouvoir et de respect.
Quand l'armée vît que les opinions avaient leurs récompensés 3 que les congés menaient à Ta vau-
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Cernent, que Versailles était le champ de manœuvre de linhigue, qu’on s’y établissait, comme dans une garnison , que le commandement y passait de main eu main, et que J a consigne y était ira esprit de résistaoce aux loisnouvclles :
Il fallut bien que le zélé s’inquiétât, que le dévouement ressentît des craintes, et que le service au loin n eût plus de mérite.
Les desseins pourtant du monarque étaient de réunir les vœux , de maintenir les droits et de se faire un rempart de tous les interets.
Telle était aussi sa position , que, malgré ses affections , ses goûts et scs habitudes, il devait se présenter partout au milieu du danger, punir, en touLe occasion, les écarts de l'étourderie; contraindre et réprimer les inspirations d'un fui orgueil, et s’offrir, chez lui, h l'armée, dans Paris et jusques dans les assemblées nationales, comme le seul mobile de tontes les démarches, le seul chef de tous les mottvemens, lé seul objet dés acclamations publiques et le seul moteur des délibérations.
Mais ce ne fut pas ainsi que les événemens se trouvèrent maîtrises ; S aveuglement et les insimialions prirent des détours pour amener des événement tout contraires.
Le roi fut enveloppé de considérât ions an chutent’» l'armée reçut d’autres ordres que les siens, la ta-
CIIÀÏS iv. — IMFTIES5, EX COÎtSÉQ* HES TEMPS.
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pitaie ex* aussa des pouvoirs rivaux> et les assemblées se passèrent de communications.
Dans le contraste des intentions et des résultats, l'Opinion de toutes les classes ne pouvait que flotter entre les inspirations de la confiance et les insinuations des rumeurs publiques.
Le temps Gt remarquer chaque jour des nuances plus prononcées entre les oppositions qu oflraient les différentes parties du gouvernement monarchique.
D’abord les troupes ne furent appelées à aucun témoignage de considération, le peuple resta sans marques de sollicitudes, les administrations publiques ne reçurent aucune direction.
A mesure que les épreuves du pouvoir royal devenaient plus embarrassantes, le prince voulut se rapprocher des troupes, gagner les affections du peuple et se confier aux administrations.
Il y eut tant d’hésitations dans ces essais , et de fluctuations alternatives, que la monarchie ne trouva plus, au jour de ses dangers, ni les administrations, ni le peuple, ni les troupes.
Ce fut précisément à la faveur de pareilles inceititudes que le trône resta sans force et sans respect, que 1 intrigue machina de fausses naesuies, que
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rwn ne fut prevu, et que tout arriva à contretemps»
L insurrection, dans le désordre du gouvernement royal, ne trouva que trop doccasions de mai citer à son but, la Lete levee; les provocations de 1 anarchie eurent presque leurs excuses, et h dislocation de la France devint un mal général qu on s habitua h regarder comme le gage prochain d un meilleur avenir.
La faute essentielle de la monarchie, fut donc de navoir ni plan, ni marche, ni affections, ni parti prononcés.
Alors, jusqu’aux hommes dévoués parla naissance, tout le monde eut ses récriminations contre la couronne, et chacun lui en fît dans tous les sens et dans tout le délire de ses opinions.
Ainsi, la fatalité conduisit un souverain plein de force, dé droiture et de vie, à se perdre, sans sauver rien de sa famille, de sa puissance et de son inviolabilité*
Une dépossession, un jugement et un supplice iniques cfïrayent encore I imagination.
II U y a, parmi les souvenirs de temps aussi désastreux, qu un acte admirable : eest le testament du roi.
Jamais la longanimité des dieux na été poussée
