DÉDIÉ A M. LE GÉNÉRAL LUCKNER

PAR ROUGET DE LILLE; Imprimé chez Levrault, à Strasbourg, en novembre 1791.

Tel est le litre originaire du chaut patriotique quia été publié et répandu en Alsace et dans toute Tarmée du Rhin près de dix mois avant qu'il ne portât le nom de la Marseillaise^ qui lui fut donné le jour où il annonça Tarrivée des fédérés marseillais à Paris, pour la journée du 10 août 1792. U n'appartient pas plus aux Marseillais qu'à l'armée de Sambre-et-Meuse ou à celle des Pyrénées; il a cessé même d'être le chant de guerre de l'armée du Rhin en devenant celui de toutes les armées françaises. On n'apprendra pas sans iutcrct l'origine de celte production dont l'effet a été si prodigieux. Rouget

xxwtii DOCUMENTS HISTORIQUES.

de Lille était capiranie 6e génie i TaiiDée da Rhin, et le signataire de cet article ▼ remplissait les fonctions d'adjoint aox adjadants-génèran , soos M. le maréchal'de-camp Victor Rm^ie^cbef de Telat-iBajor.Toas deux assistaient k une réunion chez M. Dietrich « maire de Strasboon; , a^ec CafiareUi Du- (alga, adjoint aox adjudants-généraux, et Veigoisse, aide-de-camp du général Rrogiie, si connu depuis sous le nom de général Desaix. « Noos dcTons bientôt, dit M. Dietrich, entrer en campagne : il nous faut un chant de guerre pour animer et guider nos jeunes soldats; le corps municipal décernera on prix au meilleur. Parlez-en k vos amis, je vais faire annoncer ce concours dans les papiers publics. ■ Le lendemain, à sept heures du matin. Rouget de Lille était chez moi. « La proposition de Dietrich, me dit-il, m'a empêché de dormir cette nuit, je l'ai employée à essayer une ébauche de son chant de guerre, même à le mettre en musique; lis et dis-moi ce que tu en penses; je te le chanterai ensuite. Je lus avec admiration et j'entendis ensuite avec enthousiasme le chant de guerre tel qu'il exbte aujourd'hui, à l'exception des deux vers suivants de la dernière stance :

Et que les trùoes des tyrans Croalent aa bruit de notre gloire.

Il y a un peu de Brebeuf dans ces vers, dis-je à Rouget de Lille; d'ailleurs, nous pouvons nous fier aux trônes constitutionnels; c'est par eux que doivent crouler les trônes des tyrans. I..es deux vers furent remplacés |>ar ceux-ci :

Que tes ennemis eipirants

Voient ion triomphe et notre gloire.

Cest un superbe bataillon de Rhône-et-Loire, commandé par Ch. Seriziat, qui eut les prémices du chant de guerre de l'armée du Rhin ; il arriva à Strasbourg ayant en tête pour drapeau un aigle d'or aux ailes déployées. La parade venait de commencer, Seriziat alla prendre la droite de la ligne. La tenue de ce bataillon de huit cent douze hommes, la bonne mine des ofQciers, la taille élevée et l'air martial des soldats, la précision de leurs manœuvres et de leur maniement d'armes firent l'admiration de toute la garnison.

Le temps, la guerre et la peste d'Alexandrie ne m'ont laissé qu'un frère , et je croirais en avoir deux s'il restait un seul homme de ce beau et brave bataillon de Rbône-et-Loire.