III. 'à

10 HISTOIRE l)K LYON. — 1794.

» Fait à Commune-AflTranchie, le 17 germinal (6 avril) Tan ii de la » République française une et indivisible et démocratique. •»

Les deux malheureux bourreaux, reconnus coupables et condamnés comme dépositaires de Fautorité publique, demeurèrent onze jours sous le coup de la sentence prononcée contre eux, sentence qui reçut son exécution le 16 avril en présence d'un concours considérable de spectateurs. Ils moururent tous deux calmes et résignés : « Cest juste, disaient-ils au peuple qui les entourait, nous devions » périr, non point pour avoir guillotiné Ghallier et Riard qui le méri- > taient, mais pour avoir immolé tant de braves gens, tant d1nnow cents I La justice ne sera satisfaite que lorsque les scélérats qui nous » font mourir pour leur avoir servi d'instruments , nous auront re- » joints à leur tour dans l'autre monde. En attendant ce jour, s*écria V Bernard avec l'exaltation du désespoir, je veux être maudit éter- » nellement si mon ombre sanglante ne leur apparaît pas chaque nuit » pour les réveiller dans leur sommeil et leur faire embrasser ma » tète coupée. » Sa dernière parole fut une malédiction contre Fouché.

C'est ainsi qu'à Lyon se termina la mission de ce proconsul qui n'avait rien de l'homme que la face; mauvais rhéteur, audacieux athée, ne croyant à rien, pas même k l'existence de la probité réduite aux proportions étroites de l'individualisme, il partit chargé de Texécration publique, laissant derrière lui un souvenir hideux qui ne s'est point encore efTacé. « Tout est permis, disait-il souvent, tout est » permis à ceux qui agissent dans le sens de la révolution. Pillez, » démolissez, agissez en grand, prenez tout ce qu'un citoyen a d*inu- » tile; le superflu est une violation évidente des droits du peuple. On - n'a pu ni prétendu tout dire; il est des choses qu'on ne peut qu'in- » diquer, mais qui sont saisies par l'œil pénétrant du patriote , et » dont il sait bien faire son profit.

» Prenez garde , disait-il encore , l'or, dans les mains des traîtres, » peut leur servir à endormir leurs juges et leurs lois. Il n'y a d'autre •> moyen sur pour les faire tous condamner à mort que celui de s'em- » parer de leurs biens. »

Par ses ordres, un citoyen vertueux qui marquait chaque jour de sa vie par un bienfait, et consacrait sa fortune au soulagement des cl sses les plus inflmes de la société, fut envoyé à i'échafaud, pour avoir distribué des portions de riz à de malheureuses familles qui mouraient de faim. Par ses ordres encore, un fondeur habile eut la tête tranchée |K)ur avoir fondu, quoique sans-culotte, une cloche

CIIAPITHE I. Il

c(itUr€- révolutionnaire. Par ses ordres, toujoura, un négociant honnête fut fusillé pour avoir dit que le commerce était la meilleure preuve de la prospérité d'un pays. Digne émule de Collot-d'Herbois , il se plaisait souvent à insulter, par d'inconvenantes railleries ou par de tMirbares promesses, la douleur des malheureuiL qui venaient solliciter auprès de lui la grâce d*un parent ou d'un ami. Un jour, il dit à une jeune fille qui lui demandait, en pleurant à ses pieds , la vie de son frère : « Tu Tauras, je t'en donne ma parole ; trouve-toi demain, à midi un quart, sur la place des Terreaux, ton frère te sera rendu. Le jour, en se levant, trouva la jeune fille au lieu du rendez-vous; elle avait craint* la malheureuse enfant, que l'heure de l'exécution ne fût avancée, ainsi qu'il arrivait quelquefois. Midi sonne, les portes de la prison s'ouvrent ; la chaîne des condamnés parait ; la voix des juges pnmonce les arrêts de mort; Fouché est auprès d'eux. « Mon frère, » s'écrie la jeune fille en perçant la foule et en se précipitant vers lui , • mon frère! Tu m'as dit qu'il me serait rendu aujourd'hui, tu me » l'as promis. — Je tiendrai ma promesse , répondit-il froidement en » regardant sa montre, mais je te l'ai promis pour midi et un quart, » et il n'est encore que midi cinq minutes. » Dix minutes après la pauvre fille tomba sans vie; la tête de son frère venait de rouler à ses pieds.

Il fit plus encore; il promit la vie d'un homme contre la vertu d'une femme qui lui parut belle dans son déses|)oir; et, au mépris de ses promesses, il prit l'une et l'autre. Une autre fois, dans un moment de sensibilité, il repoussa doucement madame Perrier, que le bourreau allait rendre veuve, après lui avoir enlevé, dans l'espace de huit jours, son frère et deux oncles; il la repoussa, disant : « S'il fallait » vous écouter, vous autres femmes, je ne ferais que cela toute la jour- » née ; mais cela ne ferait ni mes affaires , ni celles de la République. »

Dès son arrivée à Lyon, Revercbon, jaloux de captiver la popularité des citoyens, en se faisant un mérite des mesures de clémence qui lui avaient été ordonnées, s'empressa, de concert avec ses collègues, do faire pUcarder plusieurs milliers d'exemplaires de ta proclamation suivante :

« Citoyens,

y> Nous avons résisté à vos vœux tant que la patrie nous en faisait » un devoir, et que la vengeance nationale n'était point satisfaite. Au-

12 HISTOIRE DE LYON. — 179i.

« Jourd'hui que la justice révolutionnaire a terminé son cours, aujour- » d'hui que tous les coupables auteurs, instigateurs et complices de la « rébellion lyonnaise ont payé, sous le glaive de la loi, la peine due » à leur scélératesse, et que nul conspirateur ne reste dans vos pri- » sons ; le temps est venu de vous rendre tous vos droits , de vous rap- » peler à la dignité des hommes libres, de rétablir la confiance dans » votre cité, d*y ranimer l'industrie par des travaux utiles à la Répu- » blique, et de célébrer enfin cette fête de la Raison si longtemps » désirée.

• Nous allons ces jours-ci nous occuper du soin d'en fixer Tépoque,

• et nous Tannoncerons solennellement dans cette commune. Les pa- » triotes seront chargés d'en ordonner la pompe. Qu'ils s'empressent » donc de venir aux séances de la société populaire, pour discuter les

• préparatifs qui doivent contribuer à la rendre plus brillante. C'est à » leurs mains , c'est à celles surtout des amis de Cliallier, et des vic- » limes honorables de Tinfàme I^récy, qu'il appartient de la diriger.

• Patriotes de Commune-Affranchie, ne balancez pas de vous ren- » dre h nos désirs, nos cœurs et nos bras vous sont ouverts, et

• tous les jacobins, de concert avec nous, vous attendent pour vous » donner le baiser fraternel.

■ Commiine-Arrranchic,1c 17 germinal, l'an socoml de la République française, une » et indivisible.

» Les représentants du peuple,